Nasztya beillesztette a kulcsot a zárba, és lassan kinyitotta az ajtaját. Már az első pillanatban megérezte, hogy valami nincs rendben. Otthonának megszokott illata helyett a sűrű, fojtogató cigarettafüst csapta meg az arcát. A levegő olyan nehéz volt, hogy szinte vágni lehetett volna.
Két teljes hetet töltött az édesanyjánál. Az idős asszonynak segítségre volt szüksége, ő pedig nem hagyhatta magára. Alekszej ez idő alatt egyszer sem látogatta meg. Nem szakított rá időt, nem érdeklődött, hogy van az anyósa, és nem próbált meg a támasza lenni.
Amikor Nasztya megkérdezte, mikor jön már, a férjének mindig volt valamilyen kifogása. Egyszer túlságosan fáradt volt a munkától, máskor elintéznivalói akadtak, vagy valami „sürgős” közbejött. Az elején Nasztya még próbálta megérteni. Azt gondolta, talán nehéz időszakon megy keresztül, talán túl sok a dolga.
De valahol a lelke mélyén érezte, hogy ez így nem normális.
Azon a napon aztán kiderült az igazság.
Ahogy belépett a lakásba, Nasztya mozdulatlanul megállt a küszöbön. Az otthon, amit olyan gonddal tartott tisztán, alig emlékeztetett a saját lakására. Minden heverészett összevissza, az asztalok tele voltak mosatlan edénnyel, a padlót pedig kosz és szemét borította.
Nyoma sincs már a korábbi csendes, hívogató légkörnek.
A helyét teljes káosz vette át.
A rendetlenség közepén Alekszej ült. Ellazultan terpeszkedett a fotelban, kezében egy üveggel, mintha mi sem lett volna természetesebb. Kifejezetten meglepettnek vagy zavartnak sem látszott, amikor meglátta a feleségét.
A kanapén egy idegen férfi terpeszkedett, csupa trikóban, olyan kényelmesen, mintha a saját otthonában lenne. Mellette egy ismeretlen nő tömte magába a szotyit, a héjakat meg szándékosan, szemernyi szégyenérzet nélkül a szőnyegre köpködte. A szomszéd szobából két gyerek visítása és hangos nevetése szűrődött ki, ahogy körbe-körbe rohangáltak a lakásban. A zaj fülsértő volt, Nasztya pedig érezte, ahogy minden egyes perc súlyos kőként nehezedik a mellkasára.
Alekszej lassan felnézett rá.
A szemében semmi bűntudat nem tükröződött. Semmi szégyen, semmi megbánás.
Csak döbbenet és ingerültség.
A tekintete szinte azt üvöltötte: „Mi a fenéért kellett neked ilyen korán hazajönni?”
Ekkor Nasztya mindent megértett.
Nem az idő hiánya tartotta távol. Nem a munkahelyi gondok. Nem a fáradtság.
Egyszerűen csak úgy döntött, hogy másképp akar élni, amíg a felesége nincs otthon.
A tekintete az asztalra tévedett. Mindenütt üres üvegek hevertek. Az ablakpárkányra libasorban pakolták fel őket, mint néma tanúit azoknak a napoknak, amikor a lakását bulihelyszínne süllyesztették.
A pénz, amit a háztartásra hagyott, nem a családra ment. Nem a számlákra. Nem a fontos dolgokra. Hanem erre a határtalan tivornyára égették el.
Nasztya éveken át igyekezett megértő feleség lenni. Támogatta Alekszejt, sokadszorra is megbocsátott neki, és próbálta egyben tartani a családot még akkor is, amikor már egyedül küzdött az egészért.
De abban a pillanatban valami végleg eltört benne.
Már nem érzett dühöt. Nem akart sírni, sem magyarázatot követelni.
Csak egy hideg, megmásíthatatlan békét érzett, és egy olyan elszántságot, amit senki sem tudott volna már megváltoztatni.
Egyenesen a férjére nézett, és hűvösen megszólalt:
– Végeztél? Fordulj meg, és húzz ki a lakásomból.
„Ó, a feleségem is megérkezett”
– Ó, a feleségem is megérkezett – mondta Alekszej hideg hangon, anélkül, hogy vette volna a fáradtságot, hogy felálljon a kanapéról. – A vártnál hamarabb jöttél.
Nasztya mozdulatlan maradt az ajtóban. Néhány másodpercig el sem hitte, amit a saját szemével lát. A saját lakásában, a nappalijában vadidegen emberek ültek. Az asztalon piszkos poharak álltak, a kanapéra idegen holmikat és ruhákat hánytak, a levegőt pedig fojtogatta a nehéz cigarettafüst.
– Alekszej… ez mit jelent? – kérdezte, miközben minden erejével igyekezett megőrizni a nyugalmát. – Mit keresnek ezek az emberek az otthonomban?
A férje megvonta a vállát, mintha a legtermészetesebb dologról lenne szó. – Zina néni az, a férjével, Borisszal, meg a gyerekekkel. Szaratovból jöttek. Nem volt hol lakniuk, úgyhogy befogadtam őket.
Befogadtam őket.
Ezek a szavak úgy csapódtak be Nasztya fejébe, mint egy kalapácsütés. Meg sem kérdezte. Szóba sem hozta neki. Egyszerűen csak hozott egy döntést a lakásáról, mintha a feleségének semmi szava sem lenne benne.
Borisz kényelmesen elnyúlt a kanapén, békésen szívta a cigarettáját, a hamut meg közvetlenül az asztal mellé potyogtatta. Amikor észrevette Nasztyát, tetőtől talpig végigmérte, minden szégyenérzet nélkül.
– Hé, Ljosa, miért néz ez minket ilyen csúnyán? –nevetett fel, és megvakarta a trikója alól előbukkanó, szőrös hasát. – Na, asszony, nyugodj meg. Nem maradtunk örökre. Csak néhány hónapig húzzuk itt meg magunkat.
Nasztya felvonta a szemöldökét, alig hitte el, amit hall. – Néhány hónapig? – ismételte meg halkan. – Érdekes. Vajon valaki méltóztatott megkérdezni erről engem is?
A szobában rövid, feszült csend terjedt.
– Miért kellett volna megkérdeznie? – vágott közbe Zina gúnyos mosollyal. – Ljosa itt lakik, szóval ő az úr a háznál. A családnak segítség kellett, ő meg befogadott minket. Nem látok itt semmilyen problémát.
Nasztya döbbenten nézett a nőre. Felfoghatatlan volt, hogy valaki így betolakodjon más életébe anélkül, hogy bárki erre engedélyt adott volna, mégis úgy viselkedjen, mintha ő lenne az áldozat.
Mély levegőt vett, és az ajtófélfának dőlt.
– Van egy dolog, amit úgy látszik, mindenki elfelejtett – mondta higgadtan.
Minden szem rá szegeződött.
– Ez a lakás az enyém.
Alekszej homloka ráncba szaladt.
– Miről beszélsz te itt?
– Pontosan arról, amit hallottál – felelte Nasztya. – Egyedül vettem még a házasságunk előtt. A saját pénzemből fizettem ki. A tulajdoni lapon kizárólag az én nevem szerepel. Ez nem egy olyan hely, amit csak úgy odaajándékozhatsz bárkinek anélkül, hogy engem megkérdeznél.
A hangja hirtelen megfagyott.
– Ezek az emberek nem az én vendégeim. Én nem hívtam ide őket. Senki sem kérte a beleegyezésemet. Úgy rontottatok be a házamba, mintha a sajátotok lenne.
Alekszej arcán átfutott a düh.
– Miért csinálsz cirkuszt mindenki előtt? – emelte fel a hangját. – Négy éve vagyunk házasok! Ez az én otthonom is! Nasztya éles pillantással mérte végig.
Abban a pillanatban már nem azt a férfit látta, akit egykor szeretett, és akihez hozzáment. Egy idegent látott. Valakit, aki hagyta, hogy mások átlépjék a határait, miközben a legkevésbé sem érdekelte, hogy ez benne mit rombol szét.
Borisz is felkészült a kanapéról. Hatalmas, robusztus alak volt, és az a mozdulat, amivel elindult felé, kifejezetten fenyegetően hatott. Nasztya azonnal megérezte a fojtogató izzadság- és füstszagot.
Közvetlenül elé lépett, mintha az erőfitogtatásával irányítani tudná a helyzetet.
– Figyelj ide, te asszony… – kezdte gúnyos mosollyal.
De Nasztya meg sem mozdult.
Pontosan tudta, mi történik most: ez nem egy sima családi látogatás. Ez egy teszt. Egy próba, hogy mennyi mindent bír még el csendben.
És ő már pontosan tudta, hogy a határokat régen átlépték.