«Ho intestato l’appartamento a Lena. E tu, finora, qui te la sei passata fin troppo bene.»
Quando Galina sentì quelle parole, rimase immobile.
Era in corridoio, con un cesto pieno di panni appena lavati tra le braccia. Era uscita dalla stanza solo per andare in soggiorno e piegare il bucato. Poi aveva sentito la voce di sua suocera.
E quella frase.
«Ho intestato l’appartamento a Lena.»
Galina deglutì a fatica.
Viveva in quell’appartamento da anni. Cucinava, puliva, pagava le bollette e si occupava della famiglia. Per innumerevoli volte le avevano ripetuto di non preoccuparsi.
«Questa è casa nostra», le diceva Tobias.
E lei gli aveva creduto.
Fino a quel pomeriggio.
Rimase per qualche istante dietro la porta socchiusa. In soggiorno c’erano Renate e Lena, la sorella di Tobias.
— Quindi l’appartamento sarà davvero mio? — chiese Lena, visibilmente emozionata.
— Certamente — rispose Renate. — Ho già sistemato tutto. Devi solo firmare i documenti.
Le dita di Galina diventarono fredde.
— Ma Galina? — domandò Lena con esitazione.
Renate lasciò sfuggire una risata secca.
— E allora? Ha vissuto qui abbastanza a lungo. Si è goduta tutti i vantaggi, no?
Galina rimase senza fiato.
Si era «goduta tutti i vantaggi»?
Le tornarono in mente gli anni in cui si alzava per prima ogni mattina.
I pasti che preparava per tutta la famiglia.
I fine settimana trascorsi a pulire da sola mentre gli altri si rilassavano.
Tutte le volte in cui aveva messo da parte i propri desideri per il bene degli altri.
E adesso tutto quello veniva descritto come se avesse vissuto una vita comoda e privilegiata.
Alla fine Galina entrò nel soggiorno.
Le due donne ammutolirono immediatamente.
— Quindi ho sentito bene? — domandò con calma.
Renate sollevò un sopracciglio.
— Da quanto tempo eri lì?
— Abbastanza.
Lena si agitò.
— Galina, non è come pensi.
— Davvero? Galina appoggiò lentamente il cesto dei panni a terra.
— Allora spiegamelo.
Renate incrociò le braccia.
— L’appartamento adesso è di Lena. È una mia decisione.
— Il tuo appartamento?
— Sì.
Galina la fissò per qualche secondo.
— Interessante. Perché io non ho mai ricevuto questo appartamento in regalo da te.
Renate rimase in silenzio.
— Tobias e io abbiamo investito denaro qui per anni — continuò Galina. — Abbiamo ristrutturato. Abbiamo pagato riparazioni, bollette e tutte le spese della casa.
— Questo non cambia nulla — rispose Renate freddamente. — L’appartamento è intestato a me.
Quella frase fece più male di tutte le altre.
Perché in quel momento Galina capì perché Renate fosse stata così sicura di sé per tutti quegli anni.
Era convinta che Galina non avrebbe mai avuto il coraggio di affrontarla.
Che, per paura dei litigi, avrebbe accettato qualsiasi cosa.
Ma questa volta sarebbe stato diverso.
— Va bene — disse Galina.
Renate la guardò sorpresa.
— Va bene?
— Sì.
Galina prese il telefono dalla tasca.
— Allora, da oggi, metterò anch’io le cose in ordine.
Proprio in quel momento Tobias entrò dalla porta.
— Che cosa sta succedendo?
Renate rispose immediatamente:
— Tua moglie sta facendo di nuovo una scenata.
Galina guardò suo marito.
— Tua madre ha intestato l’appartamento a Lena.
Tobias impallidì.
— Cosa?
— Dice che adesso l’appartamento appartiene a Lena.
Tobias si voltò verso sua madre.
— Mamma, l’hai fatto davvero?
Renate sollevò il mento con orgoglio.
— Certo. È il mio appartamento.
Tobias rimase in silenzio.
Poi guardò Galina.
— Perché non me ne hai parlato?
Galina sorrise amaramente.
— Che cosa avrei dovuto dirti? Che tua madre vuole mandarmi via dalla casa in cui vivo da anni?
— Non ha detto che devi andartene.
Renate intervenne:
— Non ancora.
Galina guardò suo marito.
In quel momento comprese qualcosa. Non era arrabbiata soltanto con Renate.
Era profondamente delusa da Tobias.
Perché lui era ancora lì, apparentemente incapace di decidere da che parte stare.
— Sai una cosa? — disse Galina piano.
Tobias la guardò.
— Cosa?
— Per anni ho cercato di tenere unita questa famiglia.
Riprese in mano il cesto della biancheria.
— Ho taciuto per evitare discussioni.
— Ho ceduto ogni volta, solo per fare contenta tua madre.
— E nel frattempo ho perso me stessa.
Tobias fece un passo verso di lei.
— Galina…
Lei alzò una mano.
— No. Questa volta lasciami finire.
Tobias si fermò.
— Se pensate di poter cancellarmi semplicemente dalla mia stessa vita perché avete preso una decisione tra voi, vi sbagliate di grosso.
Renate sbuffò con disprezzo.
— E che cosa pensi di fare?
Galina la guardò dritta negli occhi.
— Per la prima volta, combatterò per me stessa.
Quello stesso giorno Galina iniziò a raccogliere tutti i documenti che riusciva a trovare.
Contratti.
Prove dei pagamenti.
Bollette.
Ricevute dei lavori di ristrutturazione.
Qualsiasi cosa avesse a che fare con l’appartamento. Per la prima volta dopo molti anni, non aveva più paura di essere considerata scomoda.
Chiese consiglio a un professionista per capire esattamente quali fossero i suoi diritti.
Nel frattempo Tobias diventava sempre più silenzioso.
Quella sera andò da lei.
— Galina, ho parlato con mamma.
— E?
— Lei insiste perché Lena riceva l’appartamento.
Galina annuì.
— Questo l’avevo già capito.
— Ma non credo che possa semplicemente buttarti fuori.
Galina lo fissò.
— Non si tratta soltanto dell’appartamento, Tobias.
— Lo so.
— No. Credo che tu non abbia ancora capito.
Si sedette lentamente.
— Si tratta del fatto che tua madre ha preso decisioni sulla nostra vita per anni e tu glielo hai permesso.
Tobias abbassò lo sguardo.
Per la prima volta, non cercò di difendersi.
Qualche giorno dopo, la famiglia si riunì di nuovo.
Renate appoggiò i documenti sul tavolo.
— Lena avrà l’appartamento. È già tutto pronto.
Galina rimase calma.
— Allora dovremmo prima stabilire se le cose sono davvero così semplici.
Renate la guardò con sospetto.
— Che cosa vuoi dire?
Galina posò sul tavolo una cartella spessa.
— Ho raccolto tutti i documenti. E ho già chiesto consiglio a un professionista.
Lena guardò sua madre, improvvisamente preoccupata.
Tobias prese la cartella.
Più pagine sfogliava, più la sua espressione diventava seria.
Renate non disse più una parola.
Galina inspirò profondamente.
Non sapeva ancora come sarebbe finita.
Forse avrebbe mantenuto l’appartamento.
Forse avrebbe dovuto andarsene.
Forse persino il suo matrimonio sarebbe finito.
Ma una cosa la sapeva con certezza:
Non sarebbe mai più rimasta in silenzio soltanto per rendere la vita più comoda agli altri.
Quel giorno Galina aveva finalmente compreso una semplice verità.
Il silenzio non porta sempre la pace. A volte dà agli altri soltanto la libertà di oltrepassare i tuoi limiti, un passo alla volta.
E Galina aveva deciso che, questa volta, tutto sarebbe finito lì.