„Seit sieben Jahren dulde ich euch hier! Aber in meinem Haus bestimme ich die Regeln!“ Oksana stellte die Suppenkelle auf die Ablage neben dem Herd und drehte sich um. In der Küchentür stand ihre Schwiegermutter Valentina Egorowna, elegant gekleidet für den Anlass. Am Kragen ihrer edlen Bluse glänzte eine emaillierte Brosche in Form einer Libelle.
Es war Sonntag, der Tag, an dem sie Gäste zum Mittagessen erwarteten. Im Wohnzimmer saßen die Besucher bereits um den großen Tisch.
„Die Suppe wird kalt, Valentina Egorowna“, sagte Oksana ruhig. „Soll ich sie servieren?“
„Ja, ja, servier sie! Aber füll die Teller nicht zu voll. Meine festliche Tischdecke soll nicht schmutzig werden!“
Oksana wandte sich wieder dem Herd zu.
Nach sieben Jahren kannte sie dieses Haus bis ins kleinste Detail. Sie wusste genau, welche Temperatur die Suppe für ihre Schwiegermutter haben musste: warm genug, damit sie angenehm schmeckte, aber nicht so heiß, dass sie sich die Zunge verbrannte.
Sie hatte alle Regeln gelernt.
Doch eines hatte sie nie gelernt: still zu bleiben, wenn man sie erniedrigte.
Am Tisch saßen bereits Valentinas Schwester Ninela mit ihrem Mann, die Nachbarin aus der unteren Etage und Anatoli, Valentinas Sohn und Oksanas Ehemann.
Er saß am Kopfende des Tisches, trug ein neues Hemd und betrachtete aufmerksam das Etikett einer Mineralwasserflasche, als würde sich darin das Geheimnis des Universums befinden.
„Tolia, hilfst du mir, das Brot zu schneiden?“, fragte Oksana aus der Küche.
„Lass ihn sich ausruhen“, unterbrach Valentina sie sofort. „Er hat die ganze Woche gearbeitet. Du bist jünger, du kannst das machen.“
Anatoli lächelte dankbar und schaute weiter auf die Flasche.
Während sie das Brot schnitt, rechnete Oksana.
Das war ihre Aufgabe geworden: rechnen.
Seit dem ersten Tag hatte sie die Rechnungen für die Wohnung bezahlt.
Sie kaufte Lebensmittel. Sie bezahlte sogar die Renovierung der zwei Zimmer – des Schlafzimmers und des Wohnzimmers, in dem die Gäste jetzt die frisch gestrichenen Wände bewunderten.
Vor drei Jahren hatte sie durch zusätzliche Arbeit in zwei Jobs einhundertachtzigtausend Rubel verdient.
Damals hatte ihre Schwiegermutter nur gesagt:
„Wenigstens bist du für etwas nützlich.“
„Esst, esst ruhig weiter!“, sagte Valentina, während sie um den Tisch herumging. „Ninela, möchtest du noch etwas? Ich trage alles auf meinen Schultern. Meine Rente ist klein und die Familie ist groß.“
Oksana stellte die Suppenschüssel auf den Tisch und setzte sich auf ihren gewohnten Platz: am Ende des Tisches, Anatoli gegenüber. Ninela probierte die Suppe und nickte zufrieden.
„Sie ist köstlich. Valia, endlich hast du gelernt zu kochen.“
„Nicht ich“, sagte Valentina und zeigte auf Oksana, als würde sie über einen Gegenstand sprechen. „Sie hat es gemacht. Wenigstens das kann sie. Ansonsten lebe ich seit sieben Jahren auf meine Kosten und habe nicht einmal ein Dankeschön bekommen.“
Am Tisch wurde es still.
Die Nachbarin griff langsam nach dem Salz.
„Auf Ihre Kosten…“, wiederholte Oksana leise.
„Wie soll ich es denn sonst nennen?“, erhob Valentina ihre Stimme und wandte sich an die Gäste, als würde sie Zeugen suchen. „Schaut sie euch an! Ich habe sie sieben Jahre lang versorgt! Sie haben ein Dach über dem Kopf dank mir! In meinem Haus bestimme ich die Regeln! Und sie wagt es noch, mich anzusehen!“
Anatoli hob nur für einen Moment den Blick.
Der Hausherr, der während des gesamten Mittagessens so getan hatte, als existiere er nicht, nahm nun wieder die Rolle des ruhigen Mannes ein, der einfach nur seine Suppe isst.
„Mama, nicht vor den Gästen…“, murmelte er.
„Warum nicht? Die Wahrheit kann überall gesagt werden!“, antwortete die Schwiegermutter.
Die Libellenbrosche an ihrer Brust zitterte leicht.
„Oksana, merk dir: Mein Haus, meine Regeln. Wenn es dir nicht gefällt, ist die Tür dort! Aber wohin wollt ihr gehen? Ihr habt nichts. Kein Haus, kein Eigentum. In sieben Jahren habt ihr nicht einmal Kinder bekommen. Nur Arbeit und wieder Arbeit!“
Oksana legte langsam den Löffel neben den Teller.
„Kinder…“, sagte sie leise.
„Ja, Kinder!“, fuhr Valentina triumphierend fort. „Bald wirst du sechsundvierzig sein und hast immer noch nichts. Andere Frauen in deinem Alter schauen bereits ihre Enkel an, und du…“
Oksana sah sie schweigend an.
Dann schob sie ihren Stuhl zurück, stand auf und ging hinaus. Die Gäste sahen sich verlegen an.
Valentina lächelte zufrieden, überzeugt davon, dass Oksana gegangen war, weil sie nichts zu sagen hatte.
Doch nach einer Minute kam Oksana zurück.
Sie hielt einen dünnen Ordner mit Dokumenten in der Hand.
Sie legte ihn neben die Suppenschüssel auf den Tisch, öffnete ihn langsam und sah alle an.
„Was ist das?“, fragte Valentina misstrauisch.
„Die Genehmigung für einen Hypothekenkredit“, antwortete Oksana ruhig. „Eine Zweizimmerwohnung in einem Neubau in der Ternowski-Straße. Die erste Rate habe ich letzte Woche bezahlt. In einem Monat bekommen wir die Schlüssel.“
Im Raum herrschte völlige Stille.
Ninela legte langsam ihre Gabel hin.
„Wir ziehen am ersten Tag des Monats aus“, fuhr Oksana mit derselben ruhigen Stimme fort, mit der sie zuvor um Hilfe beim Brotschneiden gebeten hatte. „Und ab diesem Tag werden Sie Ihre Strom-, Wasser- und alle anderen Rechnungen selbst bezahlen, Valentina Egorowna. Ihr Haus bedeutet auch Ihre eigenen Kosten.“
„Aber ich… wie bitte…“, stotterte die Schwiegermutter. „Acht tausend Rubel?! Jeden Monat?!“
„Letzten Monat waren es achttausendzweihundert. Die Heizkosten sind gestiegen“, sagte Oksana und holte einen Stapel ordentlich sortierter Quittungen aus dem Ordner. „Hier sind alle Rechnungen der letzten sieben Jahre. Alle wurden bezahlt. Sehen Sie auf den Namen des Zahlers. Es ist immer derselbe. Ihr Name steht kein einziges Mal darauf.“
Sie legte die Quittungen auf den Tisch.
Valentina streckte die Hand aus, aber nicht nach den Dokumenten. Sie griff nach der Stuhllehne und setzte sich langsam.
„Du hast das absichtlich gemacht! Vor allen!“, brachte sie hervor.
„Nein“, antwortete Oksana. „Sie haben vor allen angefangen. Ich habe nur weitergemacht.“
Die Nachbarin stand hastig auf.
„Oh, Valentina, ich muss gehen. Ich habe etwas auf dem Herd vergessen. Danke für das Mittagessen.“
Auch Ninela erhob sich.
„Komm, Gena, wir gehen auch.“
Ihr Mann, der den ganzen Nachmittag geschwiegen hatte, nickte nur.
An der Tür drehte er sich zu Valentina um und sagte leise:
„Die Rechnungen hast nicht du bezahlt, Valia. Ich erinnere mich gut. Du hast dich immer damit gebrüstet, dass deine Schwiegertochter sich um alles kümmert.“
Dann ging er.
Anatoli blieb auf seinem Platz sitzen und umklammerte die Wasserflasche.
„Du wusstest es“, sagte Oksana.
Es war keine Frage.
„Oksana, ich… meine Mutter… ich dachte, das würde sich von selbst lösen“, stammelte er.
„Es hat sich gelöst“, antwortete sie. „In einem Monat.“ Sie nahm den Ordner vom Tisch.
Die Schwiegermutter blieb zurück und starrte auf die kalt gewordene Suppe. An diesem Tag sagte sie nichts mehr darüber, dass sie angeblich diejenige gewesen sei, die „die Familie ihres Sohnes ernährt“.
Der nächste Monat verging in ungewöhnlicher Stille.
Am zweiten Tag versuchte Valentina eine andere Taktik.
„Oksanochka, meine Tochter, warum zieht ihr plötzlich aus? Mein Herz wird das nicht verkraften! Ich werde allein, alt und krank bleiben! Wer bringt mir ein Glas Wasser?“
„Sie können soziale Hilfe beantragen“, antwortete Oksana, ohne von den Umzugskartons aufzusehen. „Oder Anatoli kann Sie besuchen. Er ist schließlich Ihr Lieblingssohn.“
Der Ton der Schwiegermutter änderte sich sofort.
„Tolia! Hörst du, wie sie mit deiner Mutter spricht?! Ich habe eine Schlange ins Haus geholt! Aber die Renovierung?! Wer hat die Tapeten angebracht? Du? Nimmst du sie mit in euer neues Haus?“
„Die Tapeten bleiben hier“, sagte Oksana. „Benutzen Sie sie mit Freude. Kostenlos.“ Valentina schlug die Tür so laut zu, dass die Gläser im Schrank klirrten.
Eine Woche vor dem Umzug hörte Oksana zufällig, wie ihre Schwiegermutter mit einer Freundin telefonierte. Das Gespräch lief über Lautsprecher.
„Ich habe alles allein gemacht, Liusia! Die Rechnungen, das Essen! Und jetzt verlassen mich diese Undankbaren! Ich habe die Renovierung gemacht, ich habe die schönen finnischen Tapeten angebracht!“
Oksana ging in die Küche, nahm ihre Tasse vom Fensterbrett und sah ihre Schwiegermutter an. „Die finnischen Tapeten haben zweihundertachtzig Rubel pro Rolle gekostet“, sagte sie ruhig, laut genug, damit man es auch am Telefon hören konnte. „Ich habe sie gekauft. Ich habe sie angebracht. Wenn nötig, kann ich auch die Quittung zeigen.“
Dann ging sie hinaus.
Am ersten Tag des Monats zogen sie genau wie angekündigt aus.
Die neue Wohnung war fertig. Zum ersten Mal seit vielen Jahren hatte Oksana wirklich ein Zuhause, das ihr gehörte.
Ein Zuhause, in dem endlich sie selbst die Regeln bestimmte.