A természet egyik legkülönlegesebb lénye: az Atretochoana eiselti
A természet különös teremtményei mindig felkeltik az érdeklődésünket, és az Atretochoana eiselti tökéletes példája ennek. Bár kígyóra emlékeztető a külseje, valójában nem hüllő, hanem egy kétéltű faj, amely a Gymnophiona (más néven Apoda) rendbe tartozik. Ez azt jelenti, hogy közelebbi rokona a békáknak és a szalamandráknak, mint a valódi kígyóknak.
Ami igazán különlegessé teszi, az egy lenyűgöző biológiai rekord: ez a legnagyobb ismert gerinces, amely nem rendelkezik tüdővel. Ez a tény önmagában is szenzációnak számít az állatvilágban.
Egy újrafelfedezés, amely meglepte a tudományt
Habár először a 19. század végén jegyezték fel létezését – egy Sir Graham Hales és Sir Brian Doll által vezetett expedíció során –, csak 1968-ban írták le hivatalosan. A faj végül 1996-ban kapott önálló nemzetséget, így lett belőle az Atretochoana nemzetség névadója.
A valódi meglepetés azonban 2011-ben jött, amikor a brazíliai Madeira folyóban, egy vízerőmű építése közben hat élő példányra bukkantak. A felfedezésnél jelen lévő biológus, Juliano Tupan kiemelte, hogy mennyire keveset tudtak addig erről a fajról.
A hat állat közül egy sajnos hamar elpusztult, három visszakerült a természetbe, kettőt pedig máig kutatnak.Egy titokzatos élőlény Bár kinézete elsőre szokatlan, az Atretochoana eiselti teljesen ártalmatlan: sem foga, sem mérge nincs, és viselkedése is inkább emlékeztet egy szalamandrára, mint egy kígyóra.
A legnagyobb rejtély a légzésével kapcsolatos. Hogyan képes életben maradni tüdő nélkül, ráadásul meleg, oxigénben szegény vizekben, mint amilyen a Madeira-folyó? A tudósok úgy vélik, hogy bőrön keresztül lélegzik – ez bizonyos kétéltűeknél ismert jelenség –, de hogy ez hogyan működhet ilyen extrém környezetben, még mindig kérdéses.
Táplálkozásáról sem tudunk sokat, de valószínűleg kis halakkal, férgekkel és más vízi gerinctelenekkel táplálkozik.
Az Amazonas titkos kincse
Az Atretochoana eiselti újrafelfedezése emlékeztet arra, mennyi felfedezetlen csoda rejtőzik még az Amazonas dzsungeleiben. Minden ilyen különleges élőlény megerősíti, mennyire fontos megóvnunk ezt a páratlan és sérülékeny ökoszisztémát.
Az esőerdő még mindig számtalan titkot rejt, és ez a furcsa, mégis lenyűgöző állat csak egy a sok közül, amely várja, hogy jobban megismerjük.