Il lago Retba: la bellezza rosa che cela una dura realtà
Immaginate un luogo in cui l’acqua si tinge di rosa acceso, quasi surreale. Un paesaggio che sembra uscito da un sogno o da un quadro impressionista. Questo fenomeno unico attira viaggiatori, fotografi e scienziati da tutto il mondo, incantati dal suo colore ipnotico.
Ma quale mistero si cela dietro questa meraviglia naturale?Il lago Retba, noto anche come Lago Rosa, si trova in Senegal, a circa 20 chilometri da Dakar, nei pressi di Capo Verde. La sua tonalità rosa è dovuta alla presenza del batterio Dunaliella salina, che produce un pigmento rosso quando è esposto a una concentrazione di sale altissima — fino al 40%.
Il colore del lago cambia a seconda della stagione e dell’intensità del sole, passando da sfumature più tenui a rosa vividi e brillanti. Nonostante il suo aspetto incantato, il Lago Retba è anche teatro di una quotidianità ben più aspra.
Ogni giorno, circa 1.000 persone si immergono nelle sue acque salatissime per estrarre il sale, un lavoro fisico estenuante che frutta fino a 24.000 tonnellate l’anno, in gran parte destinate all’esportazione nei paesi dell’Africa occidentale.
L’acqua, così salata, può provocare ustioni e irritazioni alla pelle. Per proteggersi, i lavoratori si spalmano burro di karité, che agisce come barriera naturale contro la salinità e il sole implacabile.
Questi uomini e donne non dipendono da alcuna azienda: operano in modo autonomo, vendendo il sale raccolto nei mercati di Dakar a circa 35 dollari a tonnellata. È un lavoro duro, precario, eppure per molti è l’unico mezzo di sostentamento. “È un posto bellissimo, ma la vita quotidiana qui è dura”, racconta uno di loro, dando voce a un’esistenza fatta di fatica e di speranze.
Molti sognano un futuro diverso, ma pochi hanno la possibilità di cambiare vita. Per loro, il lago non è soltanto una fonte di reddito: è una sfida quotidiana, un compagno di vita, un simbolo di resistenza.
Ogni mattina tornano nell’acqua rosa, armati solo della loro determinazione e della speranza in un domani migliore.