Nelle acque tranquille della Baja California, in Messico, si sta verificando qualcosa di straordinario. Le balene grigie sembrano aver imparato a fidarsi dell’uomo – al punto da avvicinarsi spontaneamente alle barche per chiedere aiuto nella rimozione dei parassiti che infestano la loro pelle.
Il comportamento, documentato in un video diventato virale, è stato osservato nella laguna di Ojo de Liebre. Qui, Paco Jimenez Franco, capitano di una barca turistica per l’osservazione delle balene, racconta la sua esperienza unica:“L’ho fatto più volte con la stessa balena e con altri esemplari. È un’emozione indescrivibile.”
Il gesto che ha colpito il mondo? Le balene si avvicinano volontariamente, offrendo letteralmente la testa o il dorso all’uomo, che con delicatezza rimuove i pidocchi marini – piccoli crostacei, chiamati ciamidi, che si annidano nelle fessure della pelle e causano forte fastidio ai cetacei.
Lo zoologo britannico Mark Carwardine, seppur scettico nel definirlo un comportamento “nuovo”, ammette di non aver mai assistito a nulla di simile “Credo che le balene grigie abbiano un rapporto di amore e odio con questi parassiti. La loro pelle è molto sensibile e quei piccoli artigli devono essere insopportabili.”
Paco ricorda chiaramente la prima volta che una balena si avvicinò tanto da permettergli di rimuovere un pidocchio. Dopo il gesto, l’animale tornò, quasi a chiedere di continuare.
Le balene grigie della Baja sono da tempo note per il loro comportamento curioso e la loro interazione con le barche, ma questo nuovo tipo di “cooperazione” mostra un’incredibile intelligenza e fiducia nei confronti dell’uomo.
In un mondo dove spesso la natura deve difendersi dall’essere umano, questa storia ci ricorda che il rispetto e la comprensione reciproca possono creare connessioni sorprendenti.