Nel silenzio del corridoio, il suono del tessuto di seta che si strappava fu secco, quasi violento. La stoffa si aprì di lato e la manica della camicetta di Alina rimase sospesa sulla sua spalla, lasciandola scoperta. Alina non si coprì.
Rimase immobile, osservando Zoya Pavlovna che, ansimando e trattenendo a fatica un urlo, stringeva il pezzo strappato con il bottone di madreperla.
— Cosa significa che ti “hanno aperto gli occhi”? — sibilò la suocera con voce roca. Il suo corpo riempiva il corridoio e il volto era scuro di rabbia. — Ti ho detto di toglierla!
— Tutto! Non hai portato in questa casa altro che una busta del supermercato! Ora vai via! Tutto ciò che appartiene a Denis è proprietà di famiglia!
Denis era sulla soglia del soggiorno. Appoggiato allo stipite, osservava le proprie unghie con indifferenza. Si sentiva a disagio, ma non voleva intervenire.
Accanto a lui, sul divano di pelle preferito, sedeva Regina. Giovane, vivace, con un trucco provocante. Sfogliava una rivista con apparente noncuranza, ma Alina notò che stringeva le pagine così forte da avere le dita irrigidite. Regina stava chiaramente godendosi la scena.
— Denis? — la voce di Alina era bassa, quasi un sussurro. — Lascerai che mi trattino così?
L’uomo alzò finalmente lo sguardo. Nei suoi occhi c’erano noia e irritazione. — Al, mia madre ha in gran parte ragione — disse alzando le spalle. — Ci separiamo. Regina aspetta un bambino, ha bisogno di comfort e tranquillità. Tu… sei solo un fastidio con quella tua faccia sempre contrariata.
— Questa camicetta è costosa, da collezione. Lasciala. Anche il cappotto di cashmere. Sta meglio a Regina, l’ha già provato. — L’ha provato? — ripeté Alina. E improvvisamente capì. Il cappotto era sparito una settimana prima, e Denis le aveva detto che era in tintoria.
— Toglila, ho detto! — Zoya Pavlovna la afferrò di nuovo, questa volta al petto. — Sono soldi di mio figlio! Altrimenti chiamo la polizia e dico che sei una ladra!
Alina fece un passo indietro, la schiena contro la porta metallica fredda. L’odore di fumo della suocera si mescolava al profumo dolciastro di Regina, e le dava nausea.
Tre anni. Tre anni in cui si svegliava alle cinque del mattino per preparare il piatto “giusto” per Denis. Tre anni a sopportare il controllo di Zoya Pavlovna, che controllava la polvere con un fazzoletto bianco.
Tre anni di silenzio su chi fosse davvero, perché voleva essere amata, non giudicata per la ricchezza di suo padre.
— Va bene — disse infine.
Slacciò lentamente i bottoni rimasti.
Lasciò la camicetta ai piedi della suocera. Poi si tolse le scarpe di marca. Sotto c’erano solo jeans semplici e una maglia da casa. Dalla vecchia borsa, consumata, tirò fuori un piccolo mazzo di chiavi.
— E il telefono! — gridò Zoya Pavlovna. — L’ultimo modello, ancora da pagare!
Alina lo posò con calma sul comodino.
— E l’anello!
L’anello d’oro cadde a terra con un tintinnio.
— Tutto? — chiese Alina, guardando il marito.
Denis non rispose.
— Vai via, Al — disse infine. — Non fare scene.
Alina indossò la vecchia giacca di jeans e uscì.
— Che la tua anima non resti qui! — urlò la suocera chiudendo la porta. Alina rimase sulle scale, sola. Le mani tremavano. Nel taschino interno della giacca trovò un piccolo telefono di emergenza.
Compose il numero.
— Pronto — rispose una voce maschile, profonda e calma.
— Papà, sono io.
Dall’altra parte seguì il silenzio. Viktor Petrovich, proprietario del gruppo “Armada”, uomo rispettato e temuto, rimase in silenzio per tre secondi.
— Figlia mia? Stai piangendo?
— No. Ho solo freddo. L’esperimento con i sentimenti senza soldi è finito.
— Ti hanno fatto del male?
— Mi hanno cacciata. Mi hanno detto che non valgo niente.
— Dimmi dove sei.
— Sono sulle scale.
— La società di Denis, Logistic-Star… le spedizioni verso il nord?
— Sì. È il nostro unico grande contratto.
— So tutto. L’ho lasciato attivo per te.
— Ora basta. Voglio tutto in regola. Controllo totale.
— Arriva la macchina tra dieci minuti.
Alina chiuse il telefono. Si appoggiò al muro.
Non tremava per il freddo.
Tremava perché aveva appena capito che tre anni della sua vita erano stati una bugia.