Katya még csak azonnal nem is tudta, mit válaszoljon. A tekintetét a sógoráról a férjére, Makszimra fordította.
A férfi a kanapén ült, éppen munkaügyi dokumentumokat nézett a tabletjén, de ezekre a szavakra azonnal elszakadt a képernyőtől. A szemöldöke feljebb ugrott, a tekintetében pedig megjelent az a kifejezés, amely általában a gyárában tartott komoly ellenőrzések előtt szokott megjelenni.
— Ismételd meg még egyszer pontosan, mit döntöttetek, és kinek a terhére? — mondta Makszim egyenletes hangon, miközben félretette a tabletet.
— Hát miért kapod fel így a vizet, Max? — Dima békítően felemelte a kezét, maximális barátságosságot mutatva, amely mögött azonban teljesen világos számítás rejtőzött.
— Anyára gondolunk.
Hatvanéves lesz.
Ez fontos alkalom.
Anyának jólesne, ha az egész rokonság együtt ünnepelne, és látná, hogy a fiai összetartanak. Nektek pedig Katjával gyönyörű, tágas, háromszobás lakásotok van.
Nem úgy, mint a mi kétszobásunk, ahol én, Alina és a két gyerek szó szerint egymás hegyén-hátán élünk.
Nálatok még a nappali is nagy, és Katya úgy főz, hogy bármelyik étterem megirigyelné.
Ez családi kötelesség – hát sajnáljátok az édesanyánk megörvendeztetését?
Katya magában mély levegőt vett.
A sógora logikája szokás szerint kifogástalan volt a maga önzőségében. Dima és a családja már körülbelül tíz éve a szülői lakásban élt, gyakorlatilag bérleti díj nélkül, miközben a kis garzont, ami a nagyapjától maradt rá, kiadta, és a bevételt gondosan zsebre tette.
Makszim viszont közvetlenül az esküvő után albérletbe költözött, és Katjával hosszú éveken át mindent megvontak maguktól, hogy kifizessék az előleget, majd előtörlesszék a jelzáloghitelt éppen erre a háromszobás lakásra. És most ezt a lakást, Katya munkáját és energiáját ingyenes erőforrásként akarták felhasználni egy idegen ünnephez.
— Dima, harminc ember nem egy egyszerű családi vacsora — mondta Katya nyugodtan, igyekezve nem kimutatni az idegességét.
— Ez hatalmas terhelés. Bevásárlás, menü, napokig tartó főzés, kiszolgálás.
Miért nem nézünk inkább egy kis, hangulatos éttermet? Mi Makszimmal szívesen beszállunk a költségekbe.
Ekkor szólalt meg Alina, Dima felesége, aki eddig csendben nézegette a körmeit.
Katjára nézett, enyhe együttérzéssel, amely mögött jól elrejtett passzív agresszió bujkált.
— Katikám, milyen étterem? — sóhajtott Alina, igazgatva a haját.
— Az ilyen helyeken minden olyan idegen, hideg. Anyuka ott nem érezné jól magát. Neki otthoni melegség kell, a családi tűzhely hangulata.
Ráadásul te is tudod, milyen a pénzügyi helyzetünk.
Dima most vált pályát, a bevételek bizonytalanok, a gyerekeknek magánóráik vannak.
Nekünk minden tízezer rubel is nehéz.
Azt hittük, ti, mint sikeresebb és jobban kereső rokonok, megértitek.
Neked nem nagy munka megsütni egy húst és csinálni pár salátát, te olyan ügyes háziasszony vagy, erős nő. Mi pedig segítünk. Illetve erkölcsileg támogatunk, és fogadjuk a vendégeket.
Makszim felállt a kanapéról, és Katya mellé lépett, amitől Dima ösztönösen összerándult.
— Szóval így állunk, „egyetemes gondoskodás aktivistái” — vágott közbe élesen Makszim.
— Az erkölcsi támogatást tartsátok meg magatoknak.
A feleségem nem vállalt bankett-szolgálatot harminc emberre csak azért, hogy Dima megspórolja a költségeket és a család előtt gondos fiúnak tűnjön.
Ha nálunk akartok ünnepet, akkor a feltételek megváltoznak.
Rendeljük az ételt étteremből, és a számlát fele-fele arányban fizetjük. Nem engedem, hogy Katya konyhai rabszolgamunkát végezzen.
Dima sértődötten összeszorította a száját.
— Értem — mondta vontatottan.
— A saját kényelmetek fontosabb, mint anyu öröme.
Rendben, vettük az üzenetet.
Akkor menjünk, Alina.
Úgy tűnik, itt nem vagyunk kívánatosak.
Amikor az ajtó becsukódott, hosszú csend maradt a lakásban.
Katya a férjére nézett, és érezte, ahogy a düh lassan rendeződni kezd benne.
— Köszönöm, Max — mondta halkan.
— Már majdnem féltem, hogy jön a szokásos beszéd a „kisebbek segítéséről”.
— A „kisebb gyerek” már negyvenegy éves — mosolyodott el keserűen Makszim.
— És nagyon megszokta, hogy mások erőforrásain él.
Ne aggódj, Katya. Ezt nem hagyom annyiban.
Két nap múlva Katya telefonjára üzenet érkezett Júliától. A szöveg után többször is el kellett olvasnia, mire felfogta.
„Katyus, szia!
Dima beírta a családi csoportba a kártyaszámát, és azt mondta, hogy Larisza Petrovna jubileumára mindenki fejenként hétezer rubelt ad.
Azt írta, hogy ti Makszimmal vállaljátok a prémium bankett megszervezését nálatok, és a pénz az ételekre meg az ajándékra megy.
Megvan már a menü?
Én vegyek nyitott vállú ruhát, vagy inkább informális lesz az este?”
Katya érezte, ahogy felmegy benne a vér.
Azonnal felhívta Júliát.
— Júlia, jó napot — próbált nyugodt maradni.
— Mondd meg, kérlek, mikor hozta létre Dima ezt a csoportot, és mit írt pontosan?
— Tegnap este — válaszolta meglepetten Júlia.
— Azt írta, hogy Larisza Petrovna otthoni ünnepet szeretne, és hogy ti nagylelkűen felajánlottátok a háromszobás lakásotokat és az összes főzést.
És mivel körülbelül harminc vendég lesz, már elkezdtek pénzt utalni. Mi történt? Valami nincs rendben?
— Minden rendben, köszönöm — mondta Katya halkan.
A hívás után azonnal továbbította az üzenetet Makszimnak.
Egy perc múlva jött a válasz: „Fél órán belül otthon vagyok. Senkinek ne írj. Megoldjuk.”
Katya lassan felfogta a helyzetet.
Dima egy kétszintű trükköt tervezett: pénzt szedni a rokonoktól, mindent Katyára és Makszimra hárítani, a pénzt pedig magának megtartani.
Este hétkor csengettek.
Dima és Alina állt az ajtóban.
— Sziasztok, rokonok! — mondta Dima túlzottan vidáman.
De a beszélgetésüknek már nem volt visszaútja…