A nehéz, fekete vassal vert ajtó olyan robajjal csukódott be, mintha az új ház alapjai is megrendültek volna. A hátunk mögött felhangzott Lera sógornő felháborodott sikolya, Alisza unokahúg panaszos nyöszörgése, valamint Tamara Petrovna anyósának évtizedek alatt tökéletesített, színházba illő jajveszékelése:
— Gyenyisz! Gyenyiszka! A feleséged kidob minket az utcára! Látod ezt, édes fiam? Látod, kit hoztál a házunkba?
Vika a hátával a hideg ajtónak támaszkodva hunyta le a szemét. A szíve valahol a torkában dobogott, a szájában pedig fémes ízt érzett, mint a kemoterápia után. Nyelt egy nagyot, és lassan kifújta a levegőt. A halántéka pulzált, a szeme előtt karikák táncoltak, de rákényszerítette magát, hogy egyenesen álljon.
Alig három órája még boldogan költöztek be Gyenyisszel ebbe a házba. Vagy legalábbis eddig úgy tűnt. Emlékezett, hogyan fordította el a kulcsot a zárban, és hogy hosszú idő után először érezte magát egy saját otthon igazi úrnőjének.
A városon kívüli kétemeletes villa még friss festék- és faillatú volt. A nappaliban egy hatalmas kanapé állt, amelyet ő maga választott ki, anélkül, hogy az anyósától kért volna tanácsot. A konyhában új gépek csillogtak.
Az emeleti hálószobában egy óriási ágy várta hófehér ágyneművel, Vika pedig csak egyetlen dologról álmodott: lefeküdni és aludni – fájdalom, félelem, végtelen vizsgálatok és doktorok nélkül.
Gyenyisz sürgölődött körülötte, és dobozokat hordott be a kocsiból. Jóképű férfi volt: magas, lágy arcvonásokkal és örökké bűntudatos tekintettel. Valikor ez a nézés meghatónak tűnt. Most már tudta, hogy mögötte csupán gyengeség lakozik.
— Vikul, miért állsz így? — mosolygott rá a férfi, miközben behozta az utolsó táskát. — Hát itt van, a mi otthonunk. Csodálatos vagy. Igazi tündér, hogy ezt mind el tudtad intézni.
„Elintéztem” – gondolta Vika. „Én. Egyedül. A te anyád, a nővéred, az ő tanácsaik és részvételük nélkül. Saját pénzemen vettem ezt a házat. Abból a pénzből, amit én kerestem, amíg te a zenét, az üzletet és a sorozatos sikertelen projekteket kerested.”
De hangosan nem mondta ki. Csak bólintott, és belépett a küszöbön.
A ház csenddel fogadta őket. De ez a csend hamis volt. A nappaliban, pontosan azon a kanapén, amelyet Vika annyi szeretettel választott ki, már ült valaki. Idegen parfüm, olcsó kávé és valami más – dohos szag áradt onnan, mint a régi lakásokból, ahol évek óta nem nyitnak ablakot.
Az első ember, akit Vika meglátott, Tamara Petrovna volt. Az anyós királynői módon trónolt a kanapé közepén. Húsos kezei a térdén pihentek, arcán pedig a megbántott méltóság kifejezése fagyott meg.
Mellette ült Lera, Gyenyisz húga – egy vékony, ideges nő, éles orrával és örökké összeaszott szájával. A sarokban, a telefonját bámulva az unokahúg, Alisza foglalt helyet. A lány tizennégy éves volt, de idősebbnek tűnt a nehéz, fáradt tekintete és a testét elrejtő, zsák alakú ruhái miatt.
Lera lábainál egy nagy ketrec állt. Bent, a fűrészport zörgetve egy vörös szemű, fehér patkány szaladgált, amely szorgalmasan rágcsált egy darab kartont, mindenesetre fittyet hányva a körülötte lévő emberekre. A kanapé mellett bőröndök hegye tornyosult.
Régiek, kopottak, zsineggel és ragasztószalaggal összekötött csomagok, amelyek egy másik életből érkezett menekültek poggyászára hasonlítottak. És éppen azokból áradt az a dohos szag – jött rá Vika hirtelen.
— Ó, Gyenyiszka! — kiáltott fel Tamara Petrovna, felállva a fia elé. — Végre! Alig vártunk már benneteket. Lerochka, mondd csak, ugye alig vártuk?
— Hát még szép — szorította össze a száját Lera. — Már azt hittem, elakadtatok a dugóban. Bár milyen dugó lehet itt, városon kívül? Tiszta vidék. És egyáltalán nem értem, miért kellett ilyen messze házat venni. Sem rendes boltok, sem emberek. De hát Viktória asszony jobban tudja, ugye? Ő mindig mindent jobban tud.
Vika a küszöbön állt, képtelen volt megmozdulni. Nézte a bőröndöket, a patkányketrecet, a rokonok elégedett arcát, és érezte, hogy egy sötét, fojtogató düh emelkedik fel benne. Olyan düh, amelyet régóta megtanult elfojtani és mélyre nyomni, mert kiabálással és botrányokkal úgysem lehet semmit sem megoldani.
De azon a napon valami eltört benne.
— Ez mit jelent? — kérdezte halkan, a férjére nézve.
Gyenyisz elsápadt. Nyilvánvaló volt, hogy semmiről sem tudott. Zavart pillantása az anyja és a felesége között cikázott.
— Anya? — nyögte ki. — Ti… miért vagytok itt? Én egyáltalán nem…
— Hogyhogy nem? — szakította félbe Tamara Petrovna. — Mi valami idegen emberek vagyunk? Ez a te házad, Gyenyiszka. Te vagy itt a gazda. Mi meg a családod vagyunk. A saját véred. Kiadtuk a lakásunkat, Gyenyiszka. Azért adtuk ki, mert nincsen miből élnünk. Hiszen tudod, hogy az apád halála után csak adóink maradtak. Lerochka két helyen dolgozik, eltartja Aliszát, én a nyugdíjamból élek, cukorbeteg vagyok és magas a vérnyomásom. Hová menjünk? Csak hozzád.
— De… — kezdte Gyenyisz, majd elhallgatott.
— De mi? — szólalt meg Lera. — Gyenyisz, te egyáltalán felfogod, mi történik? Te itt palotát építesz magadnak, miközben az édesanyád egy albérletben sínylődik. Alig jövünk ki a hónap végéig. Tényleg nincs egy csepp szégyenérzeted sem?
Vika hallotta, ahogy Gyenyisz nyel egy nagyot. Látta az arcán megjelenő ismerős bűntudatot. Tamara Petrovna egész életében mesterien manipulálta a fiát a kötelességtudaton keresztül.
— Anya, de előre kellett volna szólnotok — nyögte szánalmasan a férfi. — Megtárgyaltuk volna…
— Ugyan mit kellett volna tárgyalni? — háborodott fel az anyós. — Férfi vagy, vagy rongy? A saját házadban sem engeded meg, hogy nélküled döntsenek? Nézem ezt a Viktóriát, már mindent elrendezett: ki lakhat itt és ki nem. Te meg csak egy függelék vagy mellette, mi?
Vika keserűen elmosolyodott. Ez a mosoly nem volt vidám, de visszaadta a gondolatai tisztaságát. A férjére nézett.
— Gyenyisz — mondta nyugodtan —, menj odébb, kérlek.
— Vika, én…
— Menj odébb.
Odalépett a kanapéhoz, végigmérte a hirtelen elhallgatott rokonokat, majd lehajolt és felkapta a patkányketrecet. Lera összerezzent, de Vika már indult is a bejárati ajtó felé. Kinyitotta, és óvatosan letette a ketrecet a verandára.
— Hé! — sikított fel Lera. — Mit csinálsz? Ez az én Buszám! Fajtasztzta!
— Na hát vidd a Buszát — mondta Vika, visszatérve a nappaliba —, és vidd a bőröndjeidet is. meg az anyádat is vidd. Ti itt nem laktok, és nem is fogtok lakni.
Csend lett. Tamara Petrovna lila lett. Lera tátogott, de hang nem jött ki a torkán. Alisza levette a szemét a telefonról, és váratlan érdeklődéssel nézett Vikára.
— Hogyhogy nem fogunk itt lakni?! — sziszegte végül az anyós. — Gyenyisz! Hallod ezt? A feleséged kidobja az édesanyádat az utcára!
Gyenyisz egy lépést tett előre, de Vika feltartotta a kezét.
— Hallgass — mondta neki. — Csak hallgass.
Aztán a rokonokhoz fordult, és nem kiabálva, de olyan acélos hangon beszélt, hogy még Alisza is összerezzent:
— Ezt a házat egyedül vettem. És nélküled, az anyád, a húgod és az unokahúgod nélkül fogunk itt élni.
E szavak után megfogta Tamara Petrovna könyökét, és határozottan, de erőszak nélkül a kijárat felé terelte. Lera, mint a partra vetett hal, levegőért kapkodva indult utána, kezében Alisza kezét fogva. A lány némán lépkedett, és hátra sem nézett.
A küszöbön Tamara Petrovna megpróbált valamit mondani, de Vika már becsapta az ajtót. Ugyanazt a nehéz, fekete vassal vert ajtót. És most ott állt, a hátával neki támaszkodva, és hallgatta a kinti kiabálásokat.
Gyenyisz fel-alá járkált a nappaliban, a fejét fogva.
— Mit csináltál?! — üvöltötte, hangja visításba ment át. — Kidobtad a családomat! Az édesanyámat! Te egyáltalán felfogod, mit teszel?
— Felfogom — válaszolta Vika halkan. — Teljesen. Jobban, mint valaha.
Nézte a férjét, miközben az emlékezetében képek pergették le a múltat. Így ismerkedtek meg egy partin: Gyenyisz – sármos, mosolygós, gitározó és csillagokat ígérő. Így volt az első találkozás az anyóssal:
Tamara Petrovna úgy méregeti Vikát, mint valami árut a vitrinben, és megmondja a véleményét: „Sovány, karrierista, biztosan gyereket sem akar majd”. Így volt az esküvő: szerény, mert a vőlegény családjának nem volt pénze, Tamara Petrovna meg egész este morogott, hogy az étterem rossz, a menyasszony ruhája meg túl kihívó.
Így teltek az első évek: Gyenyisz zenélni próbál, aztán üzletelni, aztán megint zenélni, miközben Vika mindent a saját hátán cipel. A kis reklámügynöksége a semmiből indult, növekedett és jövedelmet hozott, miközben a férje még mindig „kereste magát”.
Így kért kölcsön pénzt az anyós, Vika meg odaadta anélkül, hogy visszakérte volna. Így kezdett Lera dolgozni a cégénél titkárnőként, és egy hónap múlva elrontott egy fontos szerződést, Vika meg nyugodtan kirúgta. Így jött Tamara Petrovna botrányt csinálni a recepción: „Elvetted Gyenyisz húgának a kenyerét!” Gyenyisz meg, képtelen lévén a szemébe nézni, csak súgta: „Vik, nem adhatnál neki még egy esélyt? Anya aggódik…”
Vika lehunyta a szemét. A lelki szeme előtt egy másik emlék tűnt fel, a legborzalmasabb. Orvosi rendelő, fehér falak, gyógyszerszag. Fáradt orvos leveszi a szemüvegét, és azt mondja: „Viktória, rosszak az eredmények. Nagyon rosszak. Műtétre van szükség, mégpedig a lehető leghamarabb. Aztán hosszú rehabilitáció. De garanciát, mint érti, senki sem adhat.”
Nem mondta el Gyenyisznek. Először akarta, de végül nem tette. Mert tudta, hogy a férfi azonnal az anyjához futna.
Az anyja meg tanácsokat osztogatna, belepofázna és nyomást gyakorolna. Már akkor megérezte Vika, hogy a túléléshez egy dologra van szüksége: csendre. Teljes, steril csendre. A ház lett a menedéke, a vára. Saját megtakarított pénzén vette, a saját nevére íratta, és senkinek sem engedte, hogy beleszóljon.
Gyenyisz még mindig üvöltött. Fel-alá járkált, és azt ordibálta, hogy ő szívtelen, hogy megalázta a családja előtt, hogy nincs joga így bánni az édesanyjával. És akkor a fejénél lévő falra csapott a öklével. Vika meg sem rezzent. Csak hosszan és figyelmesen nézett a férjére.
— Az édesanyád — mondta lassan —, egész életében semmi jót nem tett értünk. Csak vett. Meg a húgod is. És te még mindig azt várod, hogy ezt mind eltűrjem?
— Ők a családom! — üvöltötte a férfi.
— Hát én akkor mi vagyok neked?
Gyenyisz megdermedt. Az arca eltorzult, szavakat keresett, de Vika már megfordult. Hirtelen kibírhatatlanul rosszul lett. A jobb bordája alatti fájdalom, tompa és ismerős, kettős erővel tért vissza. A zsebébe nyúlva megérezte a fájdalomcsillapító ampullát. Rákényszerítette magát, hogy kibírja. Még nem. Nem előtte.
— Ez az én felelősségem — mondta tompán Gyenyisz, lehajtott fejjel.
— A te felelősséged — ismételte Vika visszhangként — csak abban merül ki, hogy a pénzemet költöd. Te… te csak egy rongy vagy.
A férfi megrezzent, mintha megütötték volna. De nem tudott válaszolni. Valaki hangosan és erőszakosan dörömbölni kezdett a bejárati ajtón.
— Rendőrség! Nyissák ki! Bejelentést kaptunk!
Vika keserűen elmosolyodott. Hát persze. Az anyósa nem lett volna önmaga, ha nem vet be minden lehetséges eszközt. Kinyitotta az ajtót. A küszöbön a körzeti megbízott állt, egy ötvenes éveiben járó, fáradt arcú, figyelmes szemű férfi.
A válla mögött Tamara Petrovna sziluettje sejlett fel, amint zsebkendőt nyom a mellkasához, meg Lera, aki a patkányos ketrecet szorongatva kukucskált az anyja válla mögül. Alisza kicsit távolabb állt, megint a telefonját bámulva.
— Jó estét — mondta fáradt hangon a rendőr. — Bejelentést kaptunk, hogy egy idős nőt és egy gyereket dobtak ki az utcára. Mi történik itt?
— Behatoltak az ingatlanomba engedély nélkül — válaszolta nyugodtan Vika. — A ház az én tulajdonom, és a nevemre szól. Tessék, itt vannak a papírok. Ezek az emberek a férjem rokonai, hívatlanul jöttek, és nem hajlandók elhagyni a területet.
A rendőr ráncolta a homlokát, és Tamara Petrovna felé nézett.
— Ez nem igaz! — visított az anyós. — Ez a fiam háza! Mi vagyunk a családja! Jogunk van itt lakni! Ő meg… ő egyszerűen pszichiátriai eset! Meddő! Nem lehet gyereke, és ezen akarja levezetni a dühét!
Ezek a szavak úgy érték Vikát, mint egy arculcsapás. Meddő. Hányszor hallotta ezt az anyóstól suttogva, a háta mögött, mellékesen. Most meg a szemébe mondta. Tanúk előtt.
— Nyugodjanak meg, kérem — mondta szigorúan a rendőr. — Ha a ház nem az önöké, és nem is a fiuké, semmilyen jogalapjuk nincs arra, hogy itt tartózkodjanak. Kérem, önként hagyják el az ingatlant. Különben jegyzőkönyvet kell fektetnem magánlaksértés miatt.
Tamara Petrovna elvörösödött. Lera ökölbe szorította a kezét.
— De hát nováhová nincs menedékünk! — kiáltott fel hirtelen Lera. — Kiadtuk a lakásunkat! Nincs fedél a fejünk felett! Tényleg az utcára kerülünk!
A rendőr felsóhajtott és a orrára vakart. Látszott rajta, hogy elege van az egészből. Vikára nézett.
— Nem engedhetné meg nekik, hogy reggelig itt maradjanak? — kérdezte halkan. — Emberi szóval. Reggel meg tisztázzák a dolgot. Végül sem hagyhatja őket éjszakára az utcán.
Vika hallgatott. Aliszkára nézett. A lány végre felemelte a fejét a telefonból, és a tekintetében olyan szomorúság és a helyzet olyan reménytelen megértése csillant meg, hogy valami eltört Vika mellkasában. Emlékezett önmagára tizennégy évesen: az örökké elégedetlen anya, a pénzhiány, a saját családja miatti szégyen.
— Jó — mondta határozottan Vika. — Maradhatnak éjszakára. De csak reggelig. A földszinti vendégszobában. Holnap kilenckor nyomuk se legyen. Különben kihívom a biztonságiakat, és erőszakkal rakom ki őket.
A vendégszoba kulcsát Lera lábához dobta a földre, megfordult és felment az emeletre.
A vendégszobában hideg volt. Tamara Petrovna a kinyitható kanapé szélén ült, összeszorított szájjal. Lera fel-alá járkált a szűk helyiségben, Alisza pedig az ablakpárkányra ülve némán bámulta a sötétet.
— Látod? — sziszegte Lera. — Otradta a kulcsot, mint egy kutyának! Meddő babázó! Gyenyisz teljesen a papucsa alatt van. Anya, valamit tennünk kell. Nem mehetünk el! Tényleg nincsen pénzünk! A lakást kiadtuk, igaz, de azokból a garasokból alig jövünk ki!
— Ne pánikolj — válaszolta hűvösen Tamara Petrovna. — Gyenyisz az én fiam. Nem fogja hagyni, hogy kidobjanak minket. Holnap beszélek vele. Mindig hallgatott rám, és most is hallgatni fog.
— Hát ő? Vele mit csináljunk? — intett Lera a fejével a második emelet felé vezető lépcső irányába.
— Hogy mit? — rántotta meg a vállát az anyós. — Átkutattam a dolgozószobáját, amíg ti lent lármáztatok. Tudod, mit találtam? Egy széfet. Nem tudtam kinyitni, túl gyorsan jött vissza. De annyit kivettem: nemcsak pénz volt benne, hanem iratok is. Orvosi papírok. Sikerült elolvasnom az „onkológia” szót.
Lera megdermedt. Alisza alig észrevehetően összerezzent, de továbbra is az ablakon át nézett kifelé.
— Onkológia? — ismételte Lera. — Biztos vagy benne?
— Biztos — bólintott Tamara Petrovna. — Még Gyenyiszkától is meg akartam kérdezni, de te mindjárt cirkuszoltál. Most már világos, miért olyan ideges. Fél, hogy meghal, a ház meg ránk marad.
— És ránk marad?
— Hogy mit gondolsz? — halkította le a hangját az anyós. — Ha meghal, minden vagyona Gyenyiszre száll. Gyenyisz meg az én fiam. Akkor a ház is a miénk lesz. Csak ki kell bírnunk.
— És sokáig kell bírnunk? — kérdezte üzletiesen Lera.
— Nem tudom. De a gyógyszerei alapján aligha sokáig.
Alisza leugrott a párkányról, és szó nélkül kiment a folyosóra. Az anyja és a nagyanyja rá sem rántottak. Fontosabb dolgaik is voltak.
Ealatt Vika a dolgozószobájában a nyitott széf előtt állt. Remegő kézzel lapozgatta az iratokat. Minden a helyén volt: zárójelentések, vizsgálati eredmények, a svájci klinikán végzett drága műtét számlái.
És a pénz. Ötmillió készpénzben. Tudta, hogy butaság ennyi pénzt otthon tartani, de félt attól, hogy ha hirtelen intenzív osztályra kerül, Gyenyisznak nem lesz bátorsága kivenni a pénzt a saját számlájáról. Mire ő kérdezgetné az anyját a jelszóról, addigra ő már halott lenne.
Minden a helyén volt. Semmi sem hiányzott. De tudta, hogy valaki turkált benne. Az iratok kicsit másképp feküdtek, mint ahogy hagyta őket. A boríték a pénzzel el volt tolva.
Vika visszarogyott a fotelbe, és kezével eltakarta az arcát. A bordája alatti fájdalom szinte elviselhetetlenné vált. Előhúzta az ampullát, a ruháján keresztül beadta magának az injekciót, és megmerevedve várta, hogy a gyógyszer hatni kezdjen.
Kint a fenyők susogtak. A házban csend volt. Túl csendes egy olyan épülethez képest, amely tele van emberekkel. Hajnali kettő körül lement aludni, mert kiszáradt a torka. A vendégszoba előtt elhaladva elfojtott hangokat hallott, és megállt.
— …hamarosan meghal — hallatszott az anyós hangja. — És akkor végre úgy élhetünk, mint az emberek. Gyenyisz gyorsan elfelejti. Kerítünk neki egy rendes nőt. Olyat, aki szül neki gyereket. Ez meg… csak egy hiba volt. Kezdettől fogva tudtam, hogy nem illik hozzánk.
— És pénz van? — kérdezte Lera. — A házon kívül?
— Van. A széfben. Láttam a kötegeket. Sokat. Csak valahogy ki kell tartanunk itt. Csak próbáljon meg kidobni minket. Tönkretesszük. Egy beteg embernek nem kell sok: napról napra, botrányról botrányra, és a végén összeomlik. Onnan meg már nem messze a vég. A legfontosabb, hogy Gyenyisz ne avatkozzon közbe.
Vika ott állt megdermedve, a lépcső korlátját szorítva. Remegett. Tudta, hogy az anyós nem szereti. Tudta, hogy Lera irigykedik. De hogy ennyire hűvösen vitassák meg a halálát és a vagyon felosztását… erre nem számított.
Be akart rontani a szobába, kiabálni, azonnal kidobni őket a hideg éjszakai utcára, de valami visszatartotta. Alisza. A lány a folyosó végén állt, és Vikát nézte. A tekintetében semmi kárörvendés vagy gyűlölet nem volt. Csak megértés. Vika szó nélkül megfordult, és a konyhába ment. Egy perc múlva Alisza követte.
— Ülj le — mondta Vika halkan. — Kérsz teát?
Alisza bólintott, és leült az asztalhoz. Némán itták a teát, anélkül, hogy egymásra néztek volna.
— Te valójában nem akartál idejönni, ugye? — kérdezte végül Vika.
— Nem akartam — válaszolt Alisza. — A régi lakásban jó volt nekem. Közel volt az iskola, a barátaim is. De anya azt mondta, hogy most Gyenyisz bácsi gazdag feleségének a házában fogunk élni. Hogy ez már a mi otthonunk. De én rögtön tudtam, hogy nem az. Maga nem olyan, mint amilyennek mondják.
— Hát milyennek mondanak? — mosolygott keserűen Vika.
— Hogy gonosz zseni és fösvény. De szerintem maga csak fáradt. És fáj valamije. Láttam, hogy a derekát fogja.
Vika letette a csészét.
— Alisza — mondta komolyan —, az édesanyád és a nagymamád valami rosszban sántikálnak. Nagyon rosszban. Tudnál nekem segíteni? Meg kell találnom valamit anyád holmijai között.
Alisza egy percig hallgatott. Aztán bólintott.
— Anya mindent felvesz — mondta. — Diktafonra. Azt mondja, a bíróságnak kell. Ha netán bizonyítani kellene, hogy valaki rosszul bánt vele. Tudom, hol rejti. A neszeszer bélésében.
— Hozd el nekem — kérte Vika. — Kérlek. Alisza felállt, és hangtalanul kiment a konyhából. Tíz perc múlva visszatért egy kicsi, fekete diktafonnal a kezében.
— Itt van — nyújtotta át a lány Vikának. — Csak nem tudom, mi van benne. Lehet, hogy semmi.
Vika bekapcsolta a készüléket, és megkereste a legutolsó felvételt. Alisza megállt az ajtónál, de nem ment el. Vika megnyomta a „play” gombot, és a hangszóróból Tamara Petrovna hangja áradt. Pontosan az a beszélgetés volt ez, amit nemrég hallott a folyosón. Csak ezúttal a felvétel az elejétől indult:
„…Gyenyisz azt mondta, hogy nagyon rosszul áll a szénája. Az orvosok még fél évet adnak neki. Ler, a legfontosabb, hogy kibírjuk itt ezt a három hónapot, berendezkedünk, aztán ő maga elmegy… örökre…”
A felvétel folytatódott. Vika hallgatta, amint az anyós és a meny a halálát, a vagyon elosztását és a jövőbeli terveiket vitatják meg. Alisza lehajtott fejjel állt.
— Ne haragudjon — súgta. — Nem tudtam, hogy ilyenek.
— Ez nem a te hibád — válaszolt Vika. — Jó kislány vagy. Menj aludni. Holnap nehéz napunk lesz.
Felment a hálószobába. Gyenyisz elterülve aludt az ágyon, és még álmában is bűntudatos volt az arca. Vika lefeküdt mellé, de reggelig szemét sem hunyta le.
Másnap reggel szigorú nadrágkosztümben ment le a nappaliba. A haját szoros kontyba fogta. A szája vékony vonallá préselődött. Az asztalra tette a hordozható hangszórót, rákötötte a diktafont, és hangosan így szólt:
— Mindenki a nappaliba. Azonnal.
Tamara Petrovna jött ki először, hálóköntösben. Lera követte, Alisza meg kullogott hátul. Gyenyisz a szemét dörzsölve jött le a lépcsőn.
— Mi ez a lárma kora reggel? — kezdte elégedetlenül az anyós. — Te, Viktória, teljesen elvesztetted minden határodat…
— Kérem, hallgassanak — szakította félbe Vika. — Üljenek le és hallgassák. Megnyomta a lejátszás gombot. Tamara Petrovna hangja betöltötte a nappalit.
„Hamarosan meghal… akkor végre úgy élhetünk, mint az emberek… a legfontosabb, hogy kibírjuk itt ezt a három hónapot… aztán ő maga elmegy… örökre…”
Gyenyisz arca elfehéredett. Megdermedt, képtelen volt megmozdulni. Lera mindkét kezével a kanapé karfájába kapaszkodott. Tamara Petrovna tátogott, de hang nem jött ki a torkán. Csak Alisza ült lehajtott fejjel, némán.
Amikor a felvétel véget ért, fülsiketítő csend borult a nappalira.
— Anya… — remegett meg Gyenyisz hangja. — Ez igaz? Te… te ezt tényleg mondtad?
— Ez montázs! — horkant fel az anyós. — Ő maga csinálta! Hamisítvány!
— Ez Lera diktafonja — mondta nyugodtan Vika. — Mindent felvesz. A bíróság miatt. Ugye, Ler? Csak ezúttal véletlenül olyasmit vett fel, amit jobb lett volna nem rögzíteni.
Lera elfehéredett, nem talált szavakat.
— És tudod, Gyenyisz — folytatta Vika a férjére nézve —, hogy miért nem beszéltem neked a diagnózisról? Azért, mert fél évvel ezelőtt, amikor kórházba kerültem, az anyád már megpróbált rábeszélni arra, hogy válj el tőlem, és vedd el a barátnője lányát. Még mielőtt „meggyógyulnék és a nyakadra másznék”. Emlékszel erre az üzenetváltásra? Akkor azt válaszoltad: „Anyának igaza van.”
Gyenyisz lehunyta a szemét. Úgy festett, mintha a föld alá akarna süllyedni.
— Én… én ezt nem akartam…
— Te sosem azt mondod, amit igazából gondolsz — szakította félbe Vika. — Te mindig csak az anyádra hallgatsz. Az anyád meg a halálomat kívánja. És nemcsak kívánja – várja és tervezi.
A pillantását Tamara Petrovnára és Lerára terelte.
— A ház teljesen az én tulajdonom. Saját pénzemen vettem, és a nevemre szól. De van itt egy részlet. Megváltoztattam a végrendeletemet. Halálom esetén a ház nem Gyenyiszre száll, hanem egy árvákat támogató alapítványhoz kerül. Szóval nincs mire várniuk.
Lera felugrott, de Vika feltartotta a kezét.
— Ülj le. Még nem végeztem.
Lera leült.
— Alisza — szólította meg a lányt Vika.
A lány felemelte a fejét. A szeme vörös volt, de száraz.
— Alisza kap egy kis oktatási alapot. Ha akarja, bármilyen egyetemre bejuthat, és nem kell az anyjától függenie. Mindent elintéztem már. Te, Ler, nem kapsz egy vasat sem. És ön sem, Tamara Petrovna.
A nappaliban megint csend lett. Még azt is lehetett hallani, ahogy Busza kaparászik a verandai ketrecben.
— És most — állt fel Vika —, egy órátok van összecsomagolni és elhúzni innen. Nálam van a felvétel a terveitekről. Ha megpróbáltok igényt tartani a vagyonomra, vagy nyomást gyakorolni rám, feljelentem a rendőrségen a fenyegetéseiteket és egy súlyos beteg zaklatását. Ilyen felvétel mellett bőven lesz bizonyíték. Megértettétek?
Tamara Petrovna lassan felállt. Először mutatott az arca arrogancia helyett tiszta zavart és félelmet.
— Te… még megbánod ezt — sziszegte. — Még visszakúszol hozzánk.
— Kötve hiszem — válaszolta Vika. — Nagyon kötve hiszem. Lera levegő után kapkodva rohant a bőröndjeiért. Alisza szó nélkül kiment a folyosóra, és elhozta a Buszás ketrecet. Tamara Petrovna a nappali közepén állt, zsebkendőjét szorongatva, és a fiát nézte.
— Gyenyisz! — kiáltott fel hirtelen. — Miért állsz így? Mondj neki valamit! Férfi vagy, vagy mi? Ez a te házad! A te családod! Válassz: vagy ő, vagy mi!
Gyenyisz lógó vállal, a földet bámulva állt. Vika látta, hogy benne a félelem, a szégyen, az anyjának való évtizedes engedelmesség szokása és valami új, még ismeretlen érzés harcol egymással. Felnézett a feleségére, aztán az anyjára.
— Anya — mondta halkan. — Menjetek. Kérlek.
— Hogy mi?!
— Menjetek. Ti… ti nem voltatok igazságosak. A halálát vártátok. Ő meg a feleségem.
Tamara Petrovna megingott. Nyilván nem számított ilyen fordulatra. Gyenyisz, aki soha nem ellenkezett vele, most hirtelen azt mondta, hogy „Nem”.
— Még visszasírsz engem — sziszegte a nő. — Még eljössz hozzám bocsánatért könyörögni! Hirtelen megfordult, és a kijárat felé rohant. Lera követte, vonszolva a bőröndöket. Alisza egy pillanatra megállt az ajtóban, és Vikára nézett.
„Köszönöm” – mondta hangtalanul, csak a ajkát mozgatva. „A tanulást meg… mindent.”
Vika bólintott.
Az ajtó becsukódott.
Csend borult a házra. Ketten ültek a friss nappaliban. Gyenyisz a kanapén, Vika a szemközti fotelben. Közöttük a kihűlt tea és a kimondatlan szavak.
— Miért nem mondtad el? — kérdezte halkan a férfi. — A diagnózist.
— Azért, mert féltem, hogy az anyádhoz futsz. Ő meg megjátszotta volna a részvétet, és várta volna, hogy meghaljak. Mint látszik, igazam volt.
Gyenyisz lehajtotta a fejét.
— Hülye vagyok. Teljesen hülye. Nem tudtam, hogy képesek ilyesmire.
— Csak nem akartad tudni.
Nem válaszolt. Kinyújtotta a kezét, és a sajátjával takarta le a nőét. Vika nem rántotta el a kezét, de nem is szorította meg ujjait válaszul.
— Maradok — mondta a férfi. — Veled akarok lenni. Segíteni neked. Megváltozom. Esküszöm.
Vika hosszan nézte a férjét. Nem akart hinni neki. Túl sokszor égette meg magát. De valahol legbelül még pislákolt egy szikra remény.
— Meglátjuk — mondta. — Az idő eldönti.
Azzal felállt, és a dolgozószobájába ment. Ellenőriznie kellett a széfet. Ott, az iratok között feküdt a boríték, amit egy nappal azelőtt kapott, de a nagy zűrzavarban nem volt ideje kinyitni.
Felbontotta, és gyorsan átfutotta a sorokat:
„… az elemzések ismételt vizsgálatával kapcsolatban értesítjük, hogy az előző diagnózis téves volt. A daganat jóindulatúnak bizonyult. Állapota stabil, műtétre nincs szükség. Csak megfigyelés és fenntartó terápia javasolt…”
Vika beszakadt a székbe. Könnyek szöktek a szemébe, hónapok óta először. Nézte a papírt, olvasta sorról sorra, és képtelen volt elhinni. Orvosi hiba. Ez nem rák volt. Ez nem fél év volt. Ez élet volt.
Könnyek között mosolygott. A kinti ház tele lett napfénnyel. A csend már nem nyomasztotta. Megnyugtatta. Vika összehajtotta a levelet, visszatette a borítékba, és elrejtette a széfbe.
Kint a kapunál egy taxi állt. Három alak pakolta be a bőröndöket. Tamara Petrovna, Lera és Alisza. Az anyós látszólag még mindig kiabált valamit, hadonászva a kezével, de a szavait már nem lehetett kivenni. A taxi elindult, és eltűnt a kanyar mögött.
Vika az ablakhoz lépett, és hosszan nézett az üres útra. Aztán elővette a telefonját, és üzenetet írt Alisznak:
„Ha segítség kell a tanuláshoz, írj. Rendelkezésedre állok.”
A válasz szinte azonnal megérkezett:
„Köszönöm. Olyan akarok lenni, mint maga. Erős. Sikerülni fog. Ígérem.”
Vika elmosolyodott, és letette a telefont. Valaki kopogott a dolgozószoba ajtaján. Gyenyisz állt a küszöbön, kezében egy csésze friss teával.
— Szabad?
— Szabad.
Belépett, és leült mellé. A kztük lévő csend már nem volt olyan nehéz.
— Meg akarom próbálni — mondta halkan. — Ha adsz egy esélyt. Vika a férjére nézett. Nem bocsátott meg neki. És aligha bocsátott volna meg egyhamar. De szüksége volt rá. Nem mint az egyetlen támaszra, hanem mint segítségre. Egyszerű emberi segítségre a saját magához vezető hosszú úton.
— Egy esélyt — mondta. — Csak egyet, Gyenyisz. Ne okozz csalódást.
A férfi bólintott.
Vika ismét az ablak felé fordult. Kint a fenyők rázták az ágaikat, a házban pedig a szíve dobogását hallotta. Egyenletesen. Nyugodtan. Erősen.
A csend fülsiketítő volt. És ez az ő csendje volt. A saját házában. A saját életében.