Il nuovo vicino ha scaricato un enorme mucchio di ghiaia proprio davanti a casa nostra, e quando gli ho chiesto gentilmente di rimuoverlo, la sua reazione è stata tutt’altro che quella che mi aspettavo. Invece di scusarsi, con un sorriso sardonico, mi ha semplicemente detto: “È un mio problema. Lo risolverò quando lo riterrò necessario.” A quel punto, ho capito che non c’era spazio per un confronto pacifico con questa persona.
Anche se avrei voluto risolvere la cosa civilmente, ho capito che non avrei potuto negoziare con lui. Così ho preso una decisione che, devo ammettere, non mi dispiaceva affatto. Da quel momento, il nostro rapporto con il vicino è cambiato, e ho notato che ha iniziato a evitare ogni tipo di contatto diretto.
Qualche anno prima, nel nostro tranquillo villaggio, si era trasferita una persona che avrebbe stravolto completamente il nostro mondo familiare. Come scoprimmo più tardi, il nuovo vicino era un ex militare, e lui e sua moglie catturarono subito l’attenzione dei residenti. Le persone li guardavano con sospetto, considerandoli troppo diversi da noi. Ma all’inizio, non riuscivo a capire davvero il motivo di tutta quella diffidenza.
Il vicino, infatti, sembrava non avere fretta di sistemarsi. Solo dopo due anni iniziò a gettare le fondamenta per la sua casa. Poi arrivò la recinzione e, infine, iniziò a ricevere le consegne dei materiali da costruzione: sabbia, terra, ghiaia. Il suo terreno divenne presto un deposito di materiali.
E un sabato, quando ci siamo avventurati nella campagna, ci siamo trovati davanti a quella che non avremmo mai potuto prevedere: un enorme mucchio di ghiaia proprio davanti al nostro cancello. La prima reazione fu cercare di capire cosa stesse succedendo, ma non sapevamo davvero da dove cominciare.
Mi guardò con totale indifferenza e rispose con tono tranquillo:
- “Beh, non posso lasciare la ghiaia fuori dai miei cancelli: ci passano i camion. Ma c’è ancora posto per lei.”
Le sue parole mi lasciarono quasi senza fiato. Non riuscivo a credere a quanto fosse arrogante.
- “Rimuovetelo immediatamente,” dissi secca. “Non ho bisogno di sporcizia come quella davanti a casa mia.”
Ma, invece di scusarsi, il vicino mi rispose con un sorriso sprezzante e un gesto che sembrava indicare che non c’era nulla che potessi fare:
- “Questo è un mio problema. Lo risolverò quando lo riterrò necessario.”
In quel momento, capii che non avrei mai trovato pace con questa persona. Ma sapevo che, prima o poi, qualcosa sarebbe successo. Il tempo avrebbe portato le sue conseguenze.
La mattina successiva, il vicino era completamente sbalordito. Era fermo davanti al cancello e fissava il mucchio di ghiaia come se cercasse di capire cosa fosse successo. Mi avvicinò, e con calma gli dissi:
- “Dal momento che hai scaricato la ghiaia fuori dal mio cancello, una parte di essa è ora mia. Consideralo un affitto.”
Rimase a lungo in silenzio, apparentemente senza parole, poi borbottò qualcosa del tipo:
- “Intelligente, non è vero?”
A quel punto, la ghiaia che aveva scaricato davanti alla mia casa divenne utile: la usammo per riparare il sentiero. E, come se non fosse già abbastanza, il nostro vicino iniziò a evitare ogni tipo di contatto diretto con noi, un chiaro segno che il nostro piccolo “scambio” non gli era affatto piaciuto.