Il miliardario scoppiò in una risata secca, ma un brivido di inquietudine lo attraversò.
«I numeri non mentono mai.» Lucas Cross si sistemò la cravatta perfetta e guardò di nuovo la lavagna. Dopo una settimana di preparativi, si sentiva pronto a concludere l’accordo più importante della sua carriera, al 23° piano di un grattacielo nel centro città.
«Con questo progetto», disse, indicando l’ultimo numero, «prevediamo un investimento di cinquantacinque milioni di dollari con un rendimento del diciassette percento.»
I suoi assistenti annuirono. Di fronte a loro, tre investitori giapponesi osservavano in silenzio. Il più anziano, Takashi Kuronda, girava lentamente una penna tra le dita.
Era il momento cruciale. Rivers Development, nata in un piccolo ufficio vuoto, si trovava sull’orlo di un cambiamento storico.
All’improvviso una voce ruppe il silenzio.
«I vostri calcoli sono sbagliati.»
La stanza si gelò. Alla porta stava un ragazzo di circa tredici anni, con scarpe consumate, uno zaino sbiadito e un quaderno sgualcito tra le mani.
«Chi sei?» chiese Lucas.
«Mi chiamo Leo Rivera», rispose calmo. «Sono il figlio della donna che pulisce questo piano. E i vostri numeri vi costeranno caro.»
Lucas rise nervosamente. «Non è né il momento né il luogo.» Leo continuò: «Avete moltiplicato 127.000 per 394 ottenendo 50.038.000. Il risultato corretto è 50.138.000. Una differenza di centomila dollari. E avete dimenticato il 2,3% di spese amministrative.» Un brivido gelido attraversò Lucas. «Verifichiamo», disse digitando. Dopo poco sussurrò: «Un semplice errore di inserimento.»
Leo inclinò la testa. «Volete che vi mostri anche gli altri cinque errori?»
Nessuno rise.
Il silenzio divenne pesante. Takashi Kuronda posò la penna e guardò attentamente Leo.
«Mostraci», disse infine Lucas.
Leo aprì il quaderno e iniziò a spiegare riga per riga gli errori. Alla fine lo chiuse con calma.
«Ora tutto è corretto.»
Lucas capì che il ragazzo aveva appena salvato la sua azienda da un disastro finanziario enorme.
Kuronda annuì approvando.
«Hai talento, ragazzo.»
Da quel giorno, la vita di Leo cambiò per sempre.