Amikor a nő felnyitotta a hatalmas kagylót, szóhoz sem jutott – amit talált benne, ritka és lenyűgöző volt
A puhatestűek felnyitása nem épp könnyű feladat. Olyan, mintha követ próbálnál kettéhasítani egy bozótvágó késsel – nemcsak erőre, de ügyességre is szükség van hozzá.
Az emberek mégis megtanulták ezt a különleges képességet – és nem csak azért, hogy ízletes osztrigát főzzenek. A valódi cél: a gyöngyök keresése. Bár sok puhatestű képes gyöngyöt termelni, csak néhány fajt használnak ténylegesen gyöngytenyésztésre, legyen az édesvízi vagy sósvízi.
Egy-egy ritka gyöngy értéke akár 10 000 dollár is lehet, különösen az édesvízi típusoké, amelyek a legértékesebbek.
A gyöngyök akkor keletkeznek, amikor egy apró idegen részecske bekerül a kagyló testébe. A puhatestű védekező mechanizmusa beindul, és évről évre kalcium-karbonát rétegeket von a behatolóra – így jön létre maga a gyöngy.
Ez a biológiai „válaszreakció” idővel értékes kinccsé válik. Ám ebben a történetben a „jutalom” szónál valami sokkal erősebbre van szükség.
A nő ugyanis nem egyetlen gyöngyöt talált, hanem egy egész kincsesbányát. Ahogy egyre mélyebbre hatolt a kagyló belsejébe, újabb és újabb gyöngyöket fedezett fel – több tucatot, ha nem százat.
Sok gyöngy szabálytalan formájú volt, nem tökéletesen gömbölyű, és nem is hófehér – ám ezek az egyediségek még értékesebbé teszik őket. A szabálytalan formák a puhatestű hosszú és valószínűleg megpróbáltatásokkal teli életéről árulkodnak.
Nem tudjuk, pontosan mekkora értéket képvisel ez a különleges lelet, de egy biztos: ritka csodával állunk szemben. Tekintve, hogy átlagosan minden 100 000 kagylóból csupán egy rejt gyöngyöt, ez a felfedezés egyszerűen elképesztő.