La mia nonna francese mette sempre un chiodo di garofano nella cipolla. Quando ho scoperto il motivo, sono rimasta sorpresa perché non avevo mai visto nulla di simile prima. Ora anche io lo faccio e sono entusiasta di questo trucco culinario.
Il chiodo di garofano, sebbene non sia tra le spezie più comuni in cucina, ha proprietà sorprendenti che emergono quando viene utilizzato correttamente. Viene spesso usato nelle marinate o aggiunto a bevande calde come il vin brulé per conferire loro un sapore particolare. Ma le possibilità di questa spezia sono molto più ampie, specialmente se si conoscono i segreti della cucina francese.
I francesi sono famosi per la loro capacità di creare piatti ricchi di sapori e aromi, e ogni piatto è trattato come un’opera d’arte, dove anche i dettagli più piccoli contano. In autunno e inverno, quando le erbe fresche scarseggiano, entra in gioco una soluzione più terrosa: la cipolla a spicchi.
Questo termine si riferisce a una cipolla sbucciata nella quale vengono infilati i chiodi di garofano. Nella versione tradizionale, si utilizzano 5-6 chiodi di garofano per far sprigionare il sapore pungente di questa spezia.
Una cipolla così preparata non viene solo gettata nella pentola per fare una zuppa, ma viene anche usata per friggere o brasare piatti. Ad esempio, può essere messa in padella con carne, aggiunta alle verdure, o messa insieme a un arrosto di carne nel forno. Il chiodo di garofano funge da esaltatore di sapidità naturale, facendo emergere i sapori principali del piatto.
Questo metodo è diventato popolare tra gli chef di tutto il mondo. Grazie al chiodo di garofano, anche i piatti più semplici acquisiscono un nuovo livello di sapore. Provate ad aggiungere un chiodo di garofano a una zuppa, un gulasch o un ragù: noterete come il piatto si trasforma, assumendo nuovi colori e sfumature.
L’uso di questa spezia non è solo un omaggio alla tradizione culinaria, ma anche un’occasione per esplorare il mondo della cucina da una prospettiva inaspettata.