— Sei impazzita?! Perché hai cancellato tutto?! Albina lanciò le scarpe in mezzo al corridoio, come se non fosse nemmeno a casa di qualcun altro. Non si preoccupò neppure di lasciarle sul tappetino.
Stringeva il telefono così forte che sembrava sul punto di scagliarlo contro qualcuno.
Karina, invece, tolse con calma la mano dal mouse del portatile.
Da quattro giorni, la sua stessa casa si era trasformata in un inferno personale.
Lavorava da casa come responsabile della logistica: organizzava trasporti, coordinava gli autisti, gestiva tabelle e rispondeva continuamente alle telefonate. Per fare bene il suo lavoro aveva bisogno soprattutto di una cosa: silenzio. Albina, però, sembrava determinata a non capirlo.
— Mi hanno chiamata dal liceo! — urlò, piegandosi sulla scrivania. — Mi hanno detto che Miron e Demid non risultano più residenti a quell’indirizzo! Stanno facendo un controllo e la coordinatrice della classe è fuori di sé! Ha detto che potrebbero persino espellere Miron durante l’anno scolastico!
Albina respirava affannosamente per la rabbia.
Karina si alzò lentamente dalla sedia.
— È tutto a posto.
— Che cosa sarebbe a posto?!
La voce di Albina salì fino a diventare quasi un urlo.
Karina la guardò negli occhi.
— È stato fatto esattamente ciò che doveva essere fatto. Sono andata all’ufficio competente e ho cancellato la registrazione temporanea presso il mio indirizzo.
Per qualche secondo calò il silenzio.
Poi Karina disse semplicemente:
— Preparate le vostre cose.
Albina la fissò come se avesse appena pronunciato la frase più assurda della sua vita.
Eppure, tutto era iniziato sei mesi prima.
All’epoca Semion, il marito di Karina, aveva cominciato a seguirla praticamente ovunque.
Per un’intera settimana le preparava il caffè ogni mattina, nonostante non lo avesse mai fatto prima.
Le chiedeva come stava.
Le sorrideva.
Persino lavare i piatti si era offerto di farlo lui.
Karina aveva capito subito che voleva qualcosa.
E non si era sbagliata.
Sua cognata Albina voleva disperatamente iscrivere il figlio maggiore a un prestigioso liceo scientifico.
Il problema era che, con la loro vera residenza, il ragazzo avrebbe dovuto frequentare una scuola ordinaria dall’altra parte della città, in una zona famosa soprattutto per le continue liti nei pressi dei garage.
L’appartamento di Karina, invece, si trovava nella zona perfetta.
Lo aveva acquistato diversi anni prima del matrimonio con un mutuo che aveva già completamente estinto.
Una sera Semion si sedette accanto a lei sul divano.
— Karina, che cosa ti costa davvero?
Lei lo guardò con sospetto.
— Semion, non mi piacciono questi giochetti con i documenti.
— Dai, è solo una formalità. L’uomo unì le mani davanti al petto, quasi a supplicarla.
— Li registriamo temporaneamente per un anno. Tutto qui. Nessuno ti porterà via l’appartamento, te lo giuro. Ma il ragazzo avrà la possibilità di frequentare una scuola migliore. È mia sorella. È famiglia.
Alla fine Karina cedette.
Non perché fosse particolarmente entusiasta dell’idea.
Ma perché, allora, credeva ancora che in una famiglia le persone dovessero aiutarsi a vicenda.
Prepararono tutti i documenti necessari.
Miron entrò nel liceo.
E la questione finì nel dimenticatoio.
Fino a martedì scorso.
Quel giorno Karina stava cercando di organizzare un trasporto particolarmente complicato. Tre autisti la chiamavano contemporaneamente, il sistema si bloccava continuamente e il computer sembrava sul punto di esplodere a ogni clic.
Poi sentì la chiave girare nella serratura.
Karina uscì nel corridoio.
E per poco non rimase senza fiato.
Sulla soglia c’era Albina.
Dietro di lei c’erano i due ragazzi.
E dietro ancora quattro enormi borsoni sportivi, diverse sacche piene di vestiti invernali e una scatola contenente una console per videogiochi.
— Stiamo facendo dei lavori di ristrutturazione — annunciò Albina con assoluta naturalezza.
Poi spinse Karina con la spalla ed entrò.
— Gli operai hanno già cominciato. C’è polvere dappertutto, puzza di vernice e i ragazzi non possono respirare quell’aria. Resteremo da voi per qualche settimana.
Non aveva chiesto il permesso.
Aveva semplicemente comunicato la decisione.
I ragazzi, intanto, erano già corsi in soggiorno con le scarpe ai piedi.
Lasciando impronte sporche sul pavimento.
Albina entrò in cucina come se vivesse lì da anni.
Aprì il frigorifero.
Karina rimase immobile a guardarla.
Quella sera aspettava una spiegazione da Semion.
Ma lui evitava il suo sguardo e sembrava improvvisamente molto interessato al disegno del pavimento.
— Karina… non potevo dirle di no.
— Allora dimmi dove dovrebbe stare.
— Le hanno davvero smontato il pavimento. Dove potevano andare?
— In un appartamento in affitto.
Karina chiuse la porta della camera.
— Oppure da vostra madre. Ma perché li hai fatti venire qui senza nemmeno chiedermelo?
Semion sospirò.
— Solo per qualche settimana.
— Io lavoro da casa.
— Lo so.
— No, non lo sai. Se lo sapessi, non avresti portato qui due bambini e una donna adulta come se vivessimo in un dormitorio universitario.
— Siamo una famiglia.
Karina non sapeva ancora che quella sarebbe stata l’ultima volta in cui avrebbe cercato di spiegare tranquillamente al marito le regole più elementari del rispetto.
La mattina seguente fu subito evidente che, dentro casa sua, qualcun altro aveva ormai preso il comando.
Albina si comportava come la padrona di casa.
E Karina aveva iniziato a sentirsi come una domestica.
Tutto cominciò dal bagno.
Quella mattina Karina entrò e vide che i suoi shampoo e il semplice detergente per il viso erano stati spostati ai margini del lavandino.
Al loro posto, l’unico ripiano di vetro era occupato dai costosi sieri, dalle maschere e dai prodotti esfolianti di Albina.
A mezzogiorno la situazione era peggiorata. I ragazzi avevano messo il soggiorno sottosopra.
La console era al massimo volume.
Gridavano.
Ridevano.
Saltavano sul divano.
Karina uscì dalla sua stanza per la seconda volta.
— Per favore, fate meno rumore. Ho una riunione.
Albina era seduta sulla poltrona e si stava limando le unghie.
Non alzò nemmeno gli occhi.
— I ragazzi devono crescere liberamente — disse con indifferenza. — Devono pur sfogare la loro energia da qualche parte.
— Che la sfoghino fuori. Io sto lavorando.
Albina sospirò con aria sprezzante.
— Ma dai. Che lavoro sarebbe? Stai seduta davanti al computer e premi dei pulsanti.
Karina strinse lentamente le labbra.
Albina aggiunse:
— E poi siamo qui legalmente.
Alzò finalmente lo sguardo.
— Siamo registrati a questo indirizzo. Abbiamo il diritto di stare qui.
In quel preciso momento qualcosa dentro Karina si spezzò definitivamente.
Albina non si considerava più un’ospite.
Credeva che quella registrazione temporanea le desse il diritto di trattare Karina come un’estranea nella sua stessa casa.
E il terzo giorno la situazione raggiunse il limite.
Quella mattina, prima di un’importante telefonata di lavoro, Karina voleva prepararsi un caffè.
In cucina, però, non c’era nulla di pronto.
Albina era seduta al tavolo e scorreva il telefono.
— Karina, potresti preparare qualcosa con il formaggio per i ragazzi?
Karina si fermò con la tazza in mano.
— Cosa?
— Qualcosa con il formaggio. È in frigorifero. Non mangiano prodotti confezionati, potrebbero avere un’eruzione cutanea. Io oggi non ho tempo di cucinare. Ho un appuntamento per la manicure.
Karina la fissò per qualche secondo.
— Io ho da lavorare.
— Ma sei a casa.
— Questo non significa che non stia lavorando.
Prese il caffè.
— Non sono la vostra cuoca. Se vuoi che i tuoi figli mangino cibo fatto in casa, alzati e preparaglielo tu.
Albina roteò gli occhi con ostentazione.
— Ho capito. Ai figli degli altri non importa niente a nessuno.
Karina non rispose.
Quel pomeriggio Albina uscì finalmente per i suoi trattamenti di bellezza.
Karina, con le cuffie nelle orecchie, cercava di completare una complessa tabella di percorsi.
Poi, all’improvviso, internet smise di funzionare.
Karina si alzò.
Uscì nel corridoio.
E vide Demid accanto al router. Il ragazzo aveva appena staccato il cavo dalla presa.
— Che cosa stai facendo?!
— Dovevo caricare il tablet!
— Nella vostra stanza ci sono tre prese libere!
— Non le avevo viste!
— Ma questa l’hai vista?!
La voce di Karina ormai tremava per la rabbia.
Quella sera raccontò tutto ad Albina.
Il volto della donna rimase impassibile.
— Dai, è un bambino. Ha confuso i cavi. Devi davvero fare una tragedia per questo?
Karina guardò Semion.
L’uomo era seduto a tavola e masticava con una concentrazione quasi esagerata una polpetta avanzata dal giorno prima.
— Semion.
Lui alzò lentamente lo sguardo.
— Karina… sono bambini. Non l’hanno fatto apposta.
In quel momento Karina capì.
Il problema non erano i ragazzi.
Non era nemmeno Albina.
Il vero problema era che, dentro quella casa, nessuno la rispettava più.
La mattina seguente, mentre Albina accompagnava il figlio più piccolo alla sua lezione, Karina si vestì.
Non urlò.
Non fece scenate.
Non minacciò nessuno.
Prese la carta d’identità e i documenti dell’appartamento e si recò all’ufficio competente.
Prese il numero.
Si sedette.
E presentò una semplice richiesta.
Cancellò la registrazione temporanea al suo indirizzo.
Tutto qui.
Ed eccola, ora, Albina in mezzo al corridoio, finalmente costretta a capire che cosa significava quella decisione.
— Io non me ne vado! Batté il piede per terra.
— E nemmeno i miei figli! Mio fratello vive qui! Abbiamo tutto il diritto di stare qui!
Karina sorrise.
Questa volta, però, nel suo sorriso non c’era neppure un briciolo di gentilezza.
— Mio marito vive qui. Tu sei soltanto un’ospite.
— Chiamerò la polizia!
— Chiamala.
— Abbiamo dei documenti!
— Non più.
— Non puoi farlo!
Karina la guardò con calma.
— È casa mia. L’ho comprata io. L’ho pagata io. E sono io a decidere chi può entrarci.
Il volto di Albina diventò rosso.
— Vuoi buttare dei bambini in mezzo alla strada?!
— In quale strada?
Karina rise amaramente.
— Hai un appartamento di due stanze. Il fatto che tu abbia iniziato una ristrutturazione senza prima pensare a dove vivere temporaneamente è un problema esclusivamente tuo.
In quel momento comparve anche Semion dalla camera da letto.
Era il suo giorno libero e, evidentemente, aveva sperato di riuscire a evitare tutto senza prendere posizione.
— Ragazze… perché state urlando?
Guardò prima la sorella e poi la moglie.
— Karina, davvero. Non c’è bisogno di reagire così per due settimane. È solo per internet…
Karina lo fissò.
Semion si zittì immediatamente.
— Vuoi vivere con tua sorella?
L’uomo non rispose.
— Allora prepara le tue cose e vai con lei. Aiutala con la ristrutturazione. Puoi persino posarle il pavimento.
Karina indicò la porta.
— Ma loro oggi se ne vanno da qui.
— Te ne pentirai! — sibilò Albina.
— Farò una segnalazione ai servizi sociali! Dirò che stai mandando dei bambini al freddo!
Karina alzò le spalle.
— Fallo.
— E scriverò anche all’ufficio delle tasse! Dirò che lavori illegalmente!
— Scrivi dove vuoi.
Karina si voltò.
— Anche all’ufficio del gioco d’azzardo, se vuoi.
Entrò in bagno e tornò con un grande sacco nero della spazzatura.
Con un gesto deciso vi infilò dentro tutti i costosi prodotti di Albina: creme, sieri e lozioni.
I piccoli flaconi di vetro e plastica caddero pesantemente sul fondo del sacco. Karina tornò nel corridoio e lo lasciò accanto alle scarpe di Albina.
Poi prese dalle grucce i giubbotti dei ragazzi.
— Cinque minuti.
Albina la guardò incredula.
— Cosa?
— Avete cinque minuti per raccogliere le vostre cose.
Karina parlava a bassa voce.
Ed era proprio per questo che la sua voce faceva ancora più paura.
— Se tra cinque minuti sarete ancora qui, porterò io stessa le vostre cose all’ingresso. Compresa la console.
Albina guardò il sacco con i suoi costosissimi cosmetici.
Poi fissò Karina, che non sembrava intenzionata a cedere di un millimetro.
E finalmente capì.
Quella battaglia l’aveva persa.
Non importava quanto avrebbe urlato.
Non importava quante minacce avrebbe fatto.
Non importava quante volte avrebbe parlato di famiglia, diritti e documenti.
Karina aveva preso la sua decisione.
Albina guardò furiosamente il fratello, cercando il suo sostegno.
Semion, però, all’improvviso sembrò trovare estremamente interessante una piccola crepa nel battiscopa.
— Traditore! — gli sputò addosso la sorella.
Poi ordinò ai ragazzi di lasciare i controller e iniziò freneticamente a infilare nelle borse le sue cose.
Dieci minuti dopo, la porta d’ingresso si chiuse con un forte colpo.
L’appartamento piombò nel silenzio. Quella sera Karina ebbe finalmente la sensazione di poter respirare di nuovo.
Pulì il pavimento del corridoio.
Raccolse la spazzatura.
Poi tornò a sedersi davanti al portatile.
E riprese a lavorare.
Una settimana dopo, Semion cercò timidamente di tornare sull’argomento della sorella.
— Solo per due giorni. La vernice non è ancora asciutta e la polvere dei lavori non fa bene ai ragazzi.
Karina non cominciò a discutere.
Non spiegò di nuovo l’ovvio.
Semplicemente tirò fuori dalla borsa le chiavi dell’appartamento e le appoggiò sul tavolo.
— La scelta è semplice.
Semion la guardò.
— O in questa casa ci saranno pace e tranquillità…
Karina fece una breve pausa.
— …oppure prepari immediatamente le tue cose e vai da tua sorella.
Questa volta Semion non cercò di discutere.
Aveva capito.
Era la fine.
Da quel momento nessun parente si presentò più alla loro porta senza aver prima avvisato.
E Albina bloccò Karina sui social network.
Karina, a dire il vero, non ne fu affatto dispiaciuta.
Anzi.