Az Erdő, amely Nem Felejt
Ez egyike volt azoknak a fülledt, forró nyári napoknak, amikor a világ szinte mozdulatlanná dermed. Mélyen az erdőben különös csend honolt – olyan csend, amelyben a madarak is elnémulnak, s a rovarok, mintha nyomtalanul eltűntek volna. A falubeliek régi bölcsessége szerint, ha az erdő így hallgat, akkor valamit rejteget.
Tigran, a természet iránt olthatatlan kíváncsisággal élő fiatal férfi épp ezt a napot választotta, hogy elmerüljön a fák között, abban a reményben, hogy ritka madarakat fényképezhet. Vállán fényképezőgépe lógott , szemében pedig az a lobogó fény égett, amely csak azokban látható, akik nem tudnak ellenállni a rejtélynek.
Ahogy a sűrű lombkorona alatt haladt, valami megváltozott a levegőben. A fény alig szűrődött át a levelek között, mintha az erdő elzárná a külvilágot. Egy pillanatra megtorpant.
Egy fa törzsén különös képződmények nyúltak ki – első pillantásra kígyóknak tűntek : hosszúak, fényesek, egymásba fonódva. Tigran mellkasa összeszorult, szíve hevesen vert, kezei remegtek – mégsem hátrált meg. Inkább felemelte a kamerát, és közelebb lépett.
Amit látott, szinte felfoghatatlan volt. Nem kígyók voltak. A fa részei voltak, de olyan élettel teliek, hogy az elméje tiltakozott. A kiemelkedések lélegezni látszottak, felszínükön spirális erek futottak végig, finoman világítva a félhomályban. Tigran sorra készítette a képeket, amíg…
…megszólalt valami. Először csak tompa morajként. Aztán tisztábban. Nem lehetett szél – ez a hang a fa belsejéből jött. Suttogás volt.
A hideg végigszaladt a gerincén.
– „Már évszázadok óta itt vagyunk…” – hallotta.
Riadtan hátranézett, de senkit sem látott. Csak a fák álltak ott – mozdulatlanul, mégis elevenen. Egy kiemelkedés lassan, szándékosan felé mozdult.
Tigran remegő kézzel nyúlt felé, és amikor megérintette, valami történt: a bőrén fénylő minták jelentek meg . Ugyanolyan spirálok és erek, mint a fa kérgén. A jelek vörösből sárgába, majd kéken izzottak – és nem múltak el.
– „Már részese vagy nekünk. Kiválasztott vagy.”
A szavak immár tisztán csendültek a fejében.
Tigran lihegve rohant vissza a faluba. El akarta mondani, mi történt – de csak nevetést kapott válaszul. Néhányan álomnak hitték, mások egy régi történetre emlékeztek: egyszer, régen, egy másik fiú is ilyesmit mesélt – aztán örökre eltűnt.
Tigran többé nem tudott aludni. A fénylő jelek a kezén nem halványultak – éjszakánként még erősebben ragyogtak. Úgy érezte, a fák hívják őt. Egy este már nem tudott ellenállni: visszament az erdőbe, lámpával a kezében. Ott volt a fa – mozdulatlan, de mintha várt volna rá.
Most a hang már nem suttogott.
– „Te vagy a mi edényünk. Az emlékeink benned áramlanak.”
És akkor jött az áradat.
Tigran látomásokat kapott – ősi lények emlékeit, akik egykor a földön jártak, majd testüket fákká alakították, hogy túléljék az időt. Mozgásukat emlékezetre cserélték, húsukat kérgé formálták. Tigran volt az első, aki méltónak bizonyult.
Pánikba esett, el akart menekülni. De minden lépése mélyebbre vitte. A fák lélegeztek. A levelek remegtek. Érezte, hogy figyelik – száz láthatatlan szem.
Egy kiemelkedés a karjára tekeredett. Felkiáltott – de az erdő elnyelte a hangját. Csak a fák pulzálása maradt – valami ősi, valami, ami túlélte az emberiséget. Amikor a hajnal első fénye átszűrődött a lombokon, az erdő újra csendes lett. Tigrannak nyoma sem maradt. Csak a fényképezőgépe feküdt a fa tövében.
A parasztok megtalálták, és benne a képeket: élénk, éles felvételek spirálos kéregmintákról, lélegző fákról. De a bizonyítékokat is félresöpörték – fényjátéknak, képzelgésnek minősítették.
Ám nem minden tűnt el nyomtalanul. Éjszakánként furcsa fények kezdtek felbukkanni a fák között . Törzsről törzsre mozogtak, mintha alakokat rajzolnának a sötétbe. Egyesek szerint Tigran szelleme volt. Mások szerint ő lett az új őrző.
A gyerekek rettegtek. Az öregek újra mesélni kezdték az elfeledett történeteket – azokról, akiket az erdő kiválasztott. Hamarosan Tigran neve is kikopott az emlékezetből. Még a háza is elhagyatottnak tűnt, mintha évek óta nem lakta volna senki. De az erdő nem felejtett.
A bőrén egykor ragyogó minták most a fák kérgén tündököltek. Amikor a szél átfújt az ágak között, néhányan esküdtek, hogy a levelek között hallani lehetett a hangját.
Egy éjjel vadászok tértek vissza halálsápadtan. Azt mondták, látták Tigrant. Ott állt a fák között, csukott szemmel, nyugodt arccal, furcsa mosollyal. Bőre világított. A minták testéből a fatörzsekbe áramlottak. Amikor megközelítették, Tigran lassan feloszlott a ködben, és eltűnt.
Attól a naptól fogva senki sem merészkedett mélyen az erdőbe. A gyerekeket óva intették, az ösvények elvadultak. Mégis – a faluból nézve – a fák között időnként halványan fénylő minták suhantak. Mozogtak. Lényeket rajzoltak a sötétbe.
Az erdő él.
És soha nem felejt.