„Hogy volt képes elhagyni a fiamat? Most ki fogja fizetni a hitelét?” – üvöltötte dühösen az anyósa a telefonba. Valerija Szergejevna reggel hét óra öt perckor hívta fel Verát, miközben ő éppen a kifutott tejet súrolta le a tűzhelyről.
A telefon az ablakpárkányon rezgett, és Vera már a rezgés hangjából tudta, ki keresi.
Valerija imádta a kora reggeli telefonhívásokat. Ilyenkor az ember még nincs teljesen magánál, még nem építette fel a védekezését, és nem találta ki a megfelelő válaszokat.
Vera felvette a készüléket, a vállához szorította, miközben tovább törölte a fehér foltot a főzőlapon.
— Hogy volt képes elhagyni a fiamat?
— Most ki fogja fizetni a hitelét?
A hangja olyan volt, mintha Vera nem két hete költözött volna el a lakásból, hanem felgyújtotta volna, majd megszökött volna a helyszínről.
— Jó reggelt, Valerija Szergejevna.
— Nem érdekel a jó reggeled!
— Holnapután esedékes a törlesztőrészlet.
— Negyvennyolcezer-hétszáz rubel.
— Egyáltalán tudod, mit jelent a késedelem?
— Szerinted várni fognak rá?
Vera abbahagyta a súrolást.
— Már nem élek a fiával.
— És a nyaraló?
— Azt is hagyod elveszni?
— Ennyire megkeseredtél?
Vera lassan kiegyenesedett.
Gleb mindig azt hajtogatta, hogy a nyaralónak semmi köze az egészhez.
Később már azt mondta, hogy az egész csak formaság a papírokon.
Aztán ordítani kezdett, hogy Vera semmit sem ért a férfiak ügyeihez, és ne avatkozzon olyan dolgokba, amelyekhez nincs köze. Valerija viszont gondolkodás nélkül elszólta magát.
— Honnan tud a nyaralóról? — kérdezte Vera.
A vonal másik végén csend lett.
Majd az asszony köhögni kezdett, mintha saját szavaitól fulladozna.
— Már mindenki tud róla. A bank is, a közjegyző is.
— Csak te nem értesz semmit, mint mindig.
— Járt a bankban?
— Igen. És akkor mi van?
— Hagyjam, hogy egyedül intézze?
— Az anyja vagyok!
Ekkor Vera megértette, hogy az anyósa többet árult el, mint amennyit szeretett volna. És ezzel elkezdődött az igazság feltárulása. Az igazság a titkos hitelekről, a hamisított aláírásokról, az elhallgatott családtagokról és azokról az emberekről, akik éveken át természetesnek vették, hogy Vera majd mindent megold helyettük.
Most azonban először másként döntött.
Nem Gleb problémáit akarta megoldani.
Nem az anyósáét.
Nem a titkokkal teli családét.
Hanem a saját életét akarta végre rendbe tenni.
És amikor letette a telefont, először hosszú évek után nem mások adósságaira gondolt. Hanem arra, hogyan szabadíthatja fel a nyaralót a jelzálog alól, hogyan védheti meg a lányát, Alinát, és hogyan kezdhet új életet anélkül, hogy tovább cipelná mások terheit.
Mert végre megértette:
nem az ő feladata megmenteni azokat, akik egész életükben kihasználták a segítségét.