Később tudtam meg, mi történt abban a tizenkilenc percben, miután elmentem. Lucian az asztalnál maradt, és megpróbálta úgy beállítani az egészet, mintha csak egy ártatlan tréfa lett volna.
— Hagyd csak, anya. Holnapra úgyis megnyugszik. Margareta továbbra is elégedetten mosolygott.
— Hová mehetne? Tizenöt év után? Ideje, hogy végre megtanulja, milyen egyedül boldogulni. Lucian felemelte a poharát. Szinte egész délután ivott, alig evett, és napok óta figyelmen kívül hagyta azt a rosszullétet is, amit előttem eltitkolt. Azt mondogatta, hogy csak a munkától fáradt, és nincs szüksége orvosra.
Aznap este azonban a teste már nem tudott lépést tartani a büszkeségével.
Felállt az asztaltól, de megtántorodott.
A pohár kicsúszott a kezéből, és szilánkokra tört a padlón.
— Lucian! — kiáltott fel Margareta. Megpróbált válaszolni, de az asztal szélébe kapaszkodott. Aztán összeesett. Néhány másodpercen belül az a terasz, ahol percekkel korábban még rajtam nevettek, kiabálással telt meg.
Valaki mentőt hívott.
Margareta a fia fölé hajolt, és pánikba esve kiabálni kezdett:
— Hívjátok Oanát! Hol van Oana?
Az egyik unokatestvérem háromszor is felhívott.
Nem hallottam a telefonomat. Már a Brassóba tartó buszon ültem, a táskám mellettem hevert, az állásinterjúhoz szükséges iratokat pedig szorosan a mellkasomhoz szorítottam. Amikor leszálltam, megláttam a nem fogadott hívásokat.
Visszahívtam.
— Oana, gyere gyorsan! Lucian elájult! A mentő most viszi a kórházba!
Egy pillanatra lehunytam a szemem.
Néhány órával korábban még mindent otthagytam volna, és rohantam volna hozzá.
Így éltem tizenöt éven keresztül.
— Melyik kórházba viszik?
Megmondták.
— Rendben. Remélem, jól van.
A vonal másik végén csend lett.
— Nem jössz? Ránéztem az iratokra, amelyeket a kezemben tartottam.
— Ma este nem.
— De hát ő a férjed!
— Tudom. És közel harminc ember van mellette. Amikor nekem lett volna szükségem akár csak egyetlen emberre, aki azt mondja: „Elég!”, senki sem mondott semmit.
Letettem a telefont.
Nem azért, mert azt akartam, hogy baja essen.
Hanem mert végre megértettem, hogy attól, hogy szeretünk valakit, még nem kell mindent eltűrnünk tőle.
Aznap éjjel a barátnőmnél, Adrianánál aludtam.
Reggel kölcsönadott nekem egy zakót és egy fekete szoknyát. Amikor a tükörbe néztem, eszembe jutott a szétszakított sötétkék ruhám, és egy pillanatra könnybe lábadt a szemem.
Adriana a vállamra tette a kezét.
— Oana, az állásinterjú nem a ruháról szól.
Igaza volt.
Kilenc órakor beléptem a vállalat épületébe.
Évek óta először senki sem azt kérte tőlem, hogy szedjem le a tányérokat, takarítsam le az asztalt vagy maradjak csendben.
Rólam kérdeztek.
Az angoltudásomról, amit esténként saját magam tanultam.
A szervezőkészségemről. Arról a tizenöt évről, amely alatt gyakorlatilag egyedül vezettem egy egész háztartást, intéztem a költségvetést, a számlákat, a teendőket és egy család minden problémáját.
A végén az igazgatónő átnézte az önéletrajzomat.
— Elég hosszú időt töltött távol a munkaerőpiactól.
Összeszorult a gyomrom.
— Igen.
— Miért éppen most szeretne visszatérni a munkába?
Margaretára gondoltam.
Az ollóra. A ruhadarabra, amely a padlóra hullott.
— Mert rájöttem, hogy ha továbbra is arra várok, hogy valaki más engedélyt adjon ahhoz, hogy felépítsem a saját életemet, talán örökké várhatok.
A nő néhány másodpercig némán nézett rám. Aztán elmosolyodott.
— Azt hiszem, ez a legőszintébb válasz, amit egész héten hallottam.
Úgy léptem ki az épületből, hogy még nem tudtam, mi lesz a döntés.
Odakint megszólalt a telefonom.
Margareta volt.
Felvettem.
— Lucian állapota stabil — mondta. — Az orvosok szerint a kiszáradás, az alkohol és a kimerültség miatt ájult el. Még bent tartják megfigyelésre.
Őszinte megkönnyebbülést éreztem.
— Örülök, hogy jól van.
Csend következett.
— Oana… a tegnapi miatt…
Margareta hangja először nem volt olyan magabiztos.
— Nem kellett volna nevetnem.
Nem válaszoltam.
— És Luciannek sem lett volna szabad azt tennie, amit tett.
— Nem. Nem kellett volna.
— Hazajössz?
Ránéztem az előttem siető emberekre.
— Nem.
— De most, hogy mindez megtörtént…
— Éppen azért, mert mindez megtörtént.
Nem volt mit tovább magyaráznom.
Még aznap délután Lucian is felhívott.
— Anya azt mondta, nem jöttél be hozzám.
— Orvosok voltak melletted, és ott volt az egész családod.
— Én vagyok a férjed, Oana.
— Én pedig a feleséged vagyok, Lucian. És tegnap harminc ember előtt széttépted a ruhámat, miközben az anyád nevetett.
Nem válaszolt.
— Ostobaság volt. Ittam.
— Az olló a kezedben volt, amikor felvetted, amikor odajöttél hozzám, és akkor is, amikor széttépted a ruhámat.
Ismét csend lett.
— Sajnálom — mondta végül.
Hosszú idő után először hallottam tőle ezt a két szót. De néha a „sajnálom” akkor érkezik, amikor valami már helyrehozhatatlanul tönkrement.
És nem a ruhára gondoltam.
Három nappal később e-mailt kaptam.
Remegő kézzel nyitottam meg az üzenetet.
Felvettek.
A fizetés nem volt kiemelkedő. A pozíció sem hangzott különösebben jelentősnek.
Számomra mégis rengeteget jelentett.
Azt jelentette, hogy olyan pénzt keresek, ami az enyém.
Hogy saját időbeosztásom van.
Hogy olyan emberek vesznek körül, akik a nevemen szólítanak, nem pedig a konyhából kiabálnak utánam. Kivettem egy kis lakást Brassóban, és új életet kezdtem.
Az első munkanapomon Adriana szoknyáját és egy fehér blúzt viseltem, amit saját magamnak vettem.
Néhány héttel később, amikor megkaptam az első fizetésemet, elhaladtam egy ruházati üzlet előtt.
A kirakatban egy sötétkék ruha állt.
Szinte pontosan ugyanolyan árnyalatú, mint az, amelyet Lucian széttépett.
Bementem, és felpróbáltam.
Az eladónő megkérdezte:
— Valamilyen különleges alkalomra lesz?
A tükörbe néztem.
Most már nem azt a nőt láttam, aki félt pénzt költeni a férje engedélye nélkül.
— Nem — válaszoltam mosolyogva. — Magamnak.
Megvettem.
És akkor megértettem valamit, amit sok évvel korábban kellett volna felismernem.
Aznap este Lucian széttépett egy ruhát. De anélkül, hogy tudta volna, elvágta az utolsó szálat is, amely még ahhoz az élethez kötött, amelyben elfogadtam a megaláztatást.
És mindazok közül, amit azon az éjszakán elvesztettem, ez volt az egyetlen dolog, amit soha többé nem akartam visszakapni.