A MENY BOSSZÚJA – AZ ANYÓS ÉS A SÓGORNŐ NEM SZÁMÍTOTT ERRE A VACSORÁRA!

Vika már hosszú hónapok óta tűrte, hogy az anyósa és a sógornője folyton kritizálják. Bármit tett, bármivel készült, a két nő mindig talált valamit, amibe beleköthetett.

Ha Vika finom húslevest főzött, az anyósa, Jelena csak megkeverte a kanállal, majd megjegyezte:

– Hát, én a helyedben nem pazarolnék ennyi pénzt húsra. Régen az emberek sokkal egyszerűbben éltek, mégis boldogok voltak.

Ha Vika friss húst sütött burgonyával, a sógornője, Marina máris felhúzta az orrát.

– Ez a hús biztosan nem volt olcsó. Mondd csak, Vika, te egyáltalán szoktál takarékoskodni? Vagy a bátyám fizetését mind ételre költöd?

Vika ilyenkor többnyire csak mosolygott, és igyekezett nem válaszolni.

Pedig a helyzet korántsem úgy állt, ahogyan a két nő beállította.

Vika teljes munkaidőben dolgozott, a háztartási kiadások jelentős részét ő fizette, és a családi bevásárlásokba is rendszeresen beszállt. A férjével, Andrejjel közösen vezették a háztartást, de a vendégségek nagy részének költségét és az ételek elkészítését szinte mindig Vika vállalta magára.

Amikor Andrej családja látogatóba érkezett, Vika igyekezett mindent megtenni azért, hogy jól érezzék magukat.

Friss salátákat készített, húst sütött, köretet főzött, süteményt vásárolt vagy sütött, és még arra is figyelt, hogy mindenki kedvenc italából legyen otthon.

A vendégek azonban ritkán köszönték meg a fáradozását. Jelena rendszerint úgy ült le az asztalhoz, mintha valamilyen szívességet tenne azzal, hogy elfogadja a meghívást. Marina pedig minden alkalommal megjegyezte, hogy az ő konyhájában bizony sokkal egyszerűbb ételek készülnek.

– Én például soha nem költenék ennyit egyetlen vacsorára – jelentette ki egy alkalommal, miközben jóízűen evett a második adag sült húsból. – Az embernek meg kell tanulnia szerényen élni.

– Igazad van, kislányom – helyeselt Jelena. – A mai fiatalok azt hiszik, hogy a drága ételektől lesznek jó háziasszonyok. Pedig az igazi feleség tudja, hogyan kell kevés pénzből is megoldani mindent.

Vika a tányérjára nézett, és mély levegőt vett. A legfurcsább az volt, hogy ezek a nők soha nem utasították vissza a drága ételeket. Sőt, ha valami különösen finomat készített, elsőként kértek belőle még egy adagot.

Aztán, amikor jóllaktak, ismét elkezdődött a prédikáció a takarékosságról.

Egy vasárnap este, miután Jelena és Marina hazamentek, Vika a konyhában mosogatott. Andrej odalépett hozzá, és megpróbálta átölelni.

– Ne vedd annyira a szívedre, amit mondanak – mondta. – Tudod, milyenek. Mindig van valami megjegyzésük.

Vika letette a tányért a mosogató mellé, és a férjére nézett.

– Andrej, te tényleg nem érted, mi a baj?

– Dehogynem. Anyám néha túlságosan őszinte.

– Ez nem őszinteség. Ez tiszteletlenség. Én órákon át főzök nekik, ők pedig megeszik az utolsó falatig, aztán még engem hibáztatnak azért, mert pénzt költöttem rájuk.

Andrej elhallgatott.

– Mit szeretnél, mit tegyek? – kérdezte végül.

– Semmit. Egyelőre semmit.

Vika visszafordult a mosogatóhoz, de közben már megszületett a fejében egy ötlet.

Ha az anyósa és a sógornője annyira szerettek volna egyszerű emberekként élni, és annyira ellenezték a drága ételeket, akkor Vika legközelebb pontosan úgy fogadja őket, ahogyan azt állandóan követelték.

Nem fog vitatkozni. Nem fog magyarázkodni. Egyszerűen megadja nekik azt, amit állításuk szerint annyira nagyra értékelnek.

És ezúttal egyetlen fillért sem fog feleslegesen költeni.

mA következő csütörtökön Jelena felhívta Vikát.

– Vasárnap Marínával átmegyünk hozzátok ebédre – közölte minden bevezetés nélkül.

Vika éppen a munkahelyéről tartott hazafelé.

– Rendben – felelte nyugodtan.

– Remélem, nem készülsz megint valami hatalmas lakomával. Tudod, hogy mi egyszerű emberek vagyunk. Nekünk nincs szükségünk drága ételekre, különleges sajtokra meg mindenféle fölösleges finomságra.

– Természetesen, Jelena mama – válaszolta Vika. – Teljesen igazad van. Mostantól sokkal jobban odafigyelek arra, hogy mit teszek az asztalra.

Az anyósa elégedetten felnevetett.

– Na, látod! Végre kezded megérteni, hogyan kell egy családnak élnie. Miután letette a telefont, Vika néhány másodpercig csak nézte a készüléket.

Aztán elmosolyodott.

– Ahogy kívánjátok – suttogta.

Vasárnap reggel nem kelt korán, nem szaladt a piacra, és nem töltött órákat a konyhában.

Nem vásárolt drága húst, nem készített háromféle salátát, és nem sütött süteményt.

Ehelyett elővett egy csomag olcsó tésztát, megfőzte, majd kissé túlfőzte, hogy teljesen puha legyen. Leszűrte, de nem tett rá sem vajat, sem olívaolajat, sem szószt. A tészta összeragadt, és meglehetősen étvágytalan látványt nyújtott.

Aztán elővett egy olcsó kenyeret, és néhány szeletet egy tányérra tett.

Végül két csészébe vizet töltött, és mindkettőbe beletett egy-egy teafiltert. Nem hagyta sokáig ázni őket, így az ital szinte teljesen színtelen maradt.

Amikor elkészült, Vika hátralépett, és elégedetten végignézett az asztalon.

Nem volt rajta semmi fölösleges.

Pontosan az a szerény étkezés várta a vendégeket, amelyről Jelena és Marina olyan gyakran beszéltek.

Andrej ekkor lépett be a konyhába.

Amikor meglátta az asztalt, megtorpant.

– Vika… mi történt itt?

A felesége ártatlanul nézett rá.

– Miért kérdezed?

– Ez lenne az ebéd?

– Igen.

Andrej közelebb lépett, és megemelte a villáját, hogy megvizsgálja az összeragadt tésztát.

– Anyámék ezt biztosan nem fogják szó nélkül hagyni.

– De hát miért ne? – kérdezte Vika. – Hiszen mindig azt mondják, hogy az egyszerű embereknek nincs szükségük finomságokra.

Andrej néhány másodpercig hallgatott, majd lassan elmosolyodott.

– Most már értem.

– Örülök – felelte Vika. – Akkor kérlek, te is viselkedj természetesen. Ne magyarázkodj, és ne próbáld megmenteni őket a saját szavaiktól.

– Megígérem.

 Pontban délben megszólalt a csengő.

Vika kinyitotta az ajtót. Jelena elegáns ruhában állt a küszöbön, Marina pedig egy nagy táskával érkezett.

– Na, kedvesem, remélem, ma nem dolgoztattad túl magad! – jelentette ki Jelena, miközben belépett. – Mondtam is Marinának, hogy most biztosan valami egyszerű ebédet kapunk.

– Természetesen – felelte Vika mosolyogva. – Pontosan úgy készültem, ahogyan kértétek.

Marina már indult is az étkező felé.

– Remélem, azért van valami finom desszert is. Nem kell semmi különleges, csak egy kis sütemény vagy valami könnyű édesség.

Vika becsukta az ajtót.

– Ó, Marina, hát nem azt mondtad múltkor, hogy teljesen fölösleges pénzt költeni édességekre? Nem szeretnélek olyan helyzetbe hozni, hogy kénytelen legyél valami drágát megkóstolni.

Marina megtorpant, majd zavartan felnevetett.

– Jaj, Vika, hát azért mindennek van határa!

– Természetesen – felelte a háziasszony. – Gyere, üljetek le!

A két nő belépett az étkezőbe.

A következő pillanatban mindketten megálltak. Az asztal közepén ott állt a nagy tál összeragadt tészta. Mellette néhány szelet kenyér, két csésze halvány tea, valamint egy kis tálka só.

Semmi más.

Marina először az asztalra nézett, aztán Vikára, majd ismét az asztalra.

– Ez meg micsoda?

– Ebéd – válaszolta Vika egyszerűen.

– Ezt mi is látjuk! – csattant fel Marina. – De hol van a hús? Hol a saláta? És miért nincs semmilyen szósz a tésztán?

Vika úgy nézett rá, mintha egyáltalán nem értené a felháborodását.

– Miért kellene hús? A hús drága. A friss zöldség sem olcsó. A szószhoz pedig további hozzávalók kellenének. Nem szerettem volna fölösleges kiadásokba verni magam.

Jelena lassan leült, de az arca egyre vörösebb lett.

– Vika, ugye csak viccelsz?

– Dehogy viccelek, Jelena mama! Hiszen te magad mondtad, hogy az egyszerű embereknek nincs szükségük luxusra.

– Én nem azt mondtam, hogy ilyen ételt kell elénk tenni!

Vika kissé oldalra billentette a fejét.

– Akkor mit mondtál pontosan? Mert én úgy emlékszem, minden alkalommal azt hallottam tőled, hogy túl sokat költök az ételre, és egy rendes háziasszonynak takarékosabban kellene élnie.

Marina felkapta a villáját, és megpróbált szétválasztani néhány tésztaszálat.

– Ez össze van ragadva! Még ennek sincs semmi íze!

– Ó, igazán sajnálom – felelte Vika. – Legközelebb talán egy kicsit kevesebb ideig főzöm. De legalább olcsó volt.

– Nem hiszem el, hogy ezt komolyan gondolod! – kiáltotta Marina.

Ekkor Andrej belépett a szobába, és nyugodtan helyet foglalt a felesége mellett.

– Mi a probléma? – kérdezte.

– A probléma?! – Marina szinte felpattant a székéről. – A feleséged olyan ebédet tett elénk, amit még egy kollégiumi menzán is szégyellnének felszolgálni!

Andrej a tálra pillantott.

– Tészta, kenyér és tea. Mi ezzel a gond?

– Ezt nem ehetjük meg!

Andrej vállat vont, majd villát vett a kezébe.

– Én megkóstolom.

Vika oldalra nézett rá. Tudta, hogy a férje pontosan érti, mit csinál. Andrej vett egy falatot a tésztából, lassan megrágta, majd bólintott.

– Egyszerű. Nem túl ízes, de legalább nem drága.

Vika alig tudta visszatartani a nevetését.

Jelena úgy nézett a fiára, mintha elárulta volna őt.

– Andrej! Te most komolyan a feleséged pártját fogod?

– Anya, te magad mondtad mindig, hogy nem kell drága ételeket készíteni. Vika most megfogadta a tanácsodat. Nem értem, miért vagy elégedetlen.

– Mert ez nem vendéglátás! – csattant fel Jelena.

– Akkor talán legközelebb hozhatnátok magatokkal valamit, amit szívesen ennétek – mondta Andrej nyugodtan.Marina döbbenten nézett rá.

– Te hallod egyáltalán, amit mondasz? Mi a családod vagyunk!

– Pontosan – felelte Andrej. – És Vika is a családom. Ő készítette az ebédet, és nem értem, miért kellene megsértenetek azért, mert nem felel meg az ízléseteknek.

A szobában hirtelen csend lett.

Vika számára ez a mondat többet jelentett minden korábbi ígéretnél. Andrej végre nem próbálta elsimítani a konfliktust azzal, hogy a feleségétől várta el az alkalmazkodást.

Most először nyíltan kiállt mellette.

 Jelena azonban nem volt hajlandó ilyen könnyen feladni.

Felállt, elővette a telefonját, és látványosan lefényképezte az asztalt.

– Ezt meg fogom mutatni az egész rokonságnak! Hadd lássák, hogyan fogadja Vika a férje családját!

Marina azonnal csatlakozott hozzá.

– Én is készítek képet! Mindenkinek elmondom, milyen háziasszony vagy!

Vika még csak meg sem próbálta megállítani őket.

Sőt, kissé arrébb húzta a kenyérkosarat, hogy az egész asztal jól látható legyen.

– Várjatok csak, Marina, ebből a szögből jobban látszik a tészta. És a teáscsészéket is tegyétek előrébb!

Marina úgy nézett rá, mintha nem hinne a fülének.

– Te gúnyt űzöl belőlünk?

– Én? Dehogy! Csak segítek, hogy a fényképek jól sikerüljenek. Hiszen ha már megmutatjátok mindenkinek az ebédünket, legalább legyenek jók a képek.

Andrej ekkor hangosan felnevetett.

Jelena arca elvörösödött.

– Te hálátlan lány! Mi mindent megtettünk ezért a családért, te pedig így bánsz velünk!

Vika nyugodtan az anyósára nézett.

– Jelena mama, amikor drága ételt készítek, azt mondod, pazarlok. Amikor egyszerű ételt készítek, azt mondod, rossz háziasszony vagyok. Mondd meg őszintén: van bármi, amivel elégedett lennél?

Jelena kinyitotta a száját, de nem jött ki rajta egyetlen szó sem.

Vika folytatta:

– Nem az a bajotok, hogy mit főzök. Az a bajotok, hogy bármit teszek, úgy érzitek, jogotok van engem kritizálni. Ha sokat költök, az a baj. Ha keveset, az is. Ha vendégül látlak benneteket, találtok valamit, amit kifogásolhattok. Ha pedig nem hívnálak meg, azért haragudnátok.Marina keresztbe fonta a karját.

– Mi csak tanácsot adunk!

– A tanácsot akkor kérik, ha szükségük van rá – felelte Vika. – A folyamatos sértegetés viszont nem tanács.

Andrej letette a villáját.

– Vika igazat mond.

Jelena hitetlenkedve fordult a fiához.

– Te tényleg ellene fordulsz a saját anyádnak egy tányér tészta miatt?

– Nem a tésztáról van szó, anya – mondta Andrej. – Hanem arról, ahogyan Vikával beszéltek.

A két nő egymásra nézett. Egyikük sem számított arra, hogy Andrej ezúttal nem fogja arra kérni a feleségét, hogy kérjen bocsánatot.

Jelena felkapta a táskáját.

– Elég volt! Marina, indulunk!

Marina még egyszer végignézett az asztalon.

– Remélem, büszke vagy magadra, Vika!

– Köszönöm, igen – válaszolta Vika mosolyogva.

Ez volt az utolsó csepp a pohárban.

Jelena dühösen elindult az ajtó felé, Marina pedig a nyomában sietett. Vika udvariasan kikísérte őket.

Már majdnem becsukódott az ajtó, amikor Vika hirtelen megszólalt.

– Jelena mama, várj egy pillanatot!

Az anyósa ingerülten fordult vissza.

– Most meg mit akarsz?

Vika visszaszaladt a konyhába, elővett egy műanyag ételtároló dobozt, és gondosan beletett egy nagy adag maradék tésztát. Aztán átnyújtotta Jelenának.

– Ezt vigyétek magatokkal! Kár lenne, ha az étel a kukában végezné. Holnapra is jó lesz, csak fel kell melegíteni!

Marina tátott szájjal nézett a dobozra.

Jelena úgy szorította meg a táskáját, hogy az ujjai elfehéredtek.

– Ezt még meg fogod bánni! – sziszegte.

– Remélem, legalább a tészta ízleni fog – felelte Vika kedvesen.

A két nő szó nélkül távozott.

Az ajtó becsukódott mögöttük.

Néhány másodpercig csend volt a lakásban, aztán Andrej hangos nevetésben tört ki. A falnak támaszkodott, és a hasát fogta.

– Látnod kellett volna anyám arcát! Amikor odaadtad neki a dobozt, azt hittem, azonnal felrobban!

Vika is nevetni kezdett.

– Én pedig azt hittem, Marina megpróbálja visszaadni a tésztát azzal a villával együtt.

Andrej átölelte a feleségét, és homlokon csókolta.

– Bocsánatot kell kérnem tőled. Sokszor hallottam, ahogyan beszélnek veled, mégis hagytam, hogy mindent te nyelj le, csak azért, hogy ne legyen veszekedés.

Vika a vállára hajtotta a fejét.

– Nem várom el, hogy összevessz velük miattam. Csak azt szeretném, hogy amikor igazságtalanul bánnak velem, ne nekem kelljen egyedül megvédenem magam.

– Többé nem fogsz egyedül maradni ebben – ígérte Andrej.

Aznap este Vika már nem gondolt a tésztára, az anyósa sértődött arcára vagy Marina fenyegetőzéseire. Sokkal fontosabb volt számára, hogy végre kimondta azt, amit hónapok óta magában tartott.

Másnap reggel a családi csevegőcsoportban valóban megjelentek a fényképek.

Jelena feltöltötte az asztalról készült képeket, melléjük pedig egy hosszú üzenetet írt arról, milyen szörnyű vendéglátásban volt részük.

Csakhogy valami egészen más történt, mint amire számított.

Az egyik nagynéni megkérdezte:

– Jelena, nem te mondtad mindig, hogy a drága ételek csak fölösleges pénzkidobást jelentenek?

Egy unokatestvér pedig ezt írta:

– Én örülnék, ha valaki legalább tésztával és teával várna. Ráadásul Vika még csomagolt is nektek.

 Marina gyorsan megpróbálta megmagyarázni, hogy nem egészen erről volt szó, de egyre többen emlékeztették őket a korábbi megjegyzéseikre.

Vika nem írt semmit.

Nem volt rá szüksége.

A fényképek és a saját szavaik tökéletesen elvégezték helyette a munkát.

Délután Jelena felhívta.

– Vika, remélem, elégedett vagy magaddal! Most mindenki rajtunk nevet!

– Én nem kértem, hogy bárki nevessen rajtatok – válaszolta Vika nyugodtan. – Ti akartátok megmutatni mindenkinek az ebédet. Én csak hagytam, hogy megtegyétek.

– De azért lehetett volna egy kicsit több tapintat benned!

Vika néhány pillanatig hallgatott, majd halkan megszólalt:

– Jelena mama, pontosan ugyanezt szerettem volna mondani neked hónapokkal ezelőtt. Lehetett volna bennetek egy kicsivel több tapintat, amikor minden alkalommal kritizáltátok az ételeimet és a pénzköltésemet.

A vonal másik végén csend lett.

– Legközelebb – folytatta Vika – szívesen látlak benneteket, de csak akkor, ha tisztelettel tudtok viselkedni. Nem kell drága vacsora, nem kell ajándék, és nem kell semmilyen különleges étel. Csak annyit kérek, hogy ne sértegessetek a saját otthonomban.

Azzal elköszönt, és letette a telefont.

Néhány héttel később Jelena és Marina ismét látogatóba érkezett. Ezúttal azonban előre telefonáltak, megkérdezték, alkalmas-e az időpont, és még azt is felajánlották, hogy hoznak magukkal süteményt.

Vika egyszerű ebédet készített: sült csirkét, burgonyát és friss salátát.

Amikor leültek az asztalhoz, Jelena megkóstolta az ételt, majd egy pillanatig hallgatott.

– Nagyon finom lett, Vika – mondta végül.

Marina is bólintott.

– Igen, tényleg finom.

Vika elmosolyodott.

– Örülök, hogy ízlik.

Senki sem tett megjegyzést az árakra. Senki sem panaszkodott. Senki sem próbálta bebizonyítani, hogy a háziasszony rosszul végzi a dolgát.

Az ebéd nyugodtan telt, és amikor a vendégek távoztak, még meg is köszönték a vendéglátást.

Vika nem győzelmi ünnepet tartott, és nem is érezte szükségét annak, hogy újra felidézze a történteket. Egyszerűen örült, hogy végre megváltozott valami.

Aznap este Andrej a konyhában átölelte.

– Tudod, mi volt a legjobb az egészben? – kérdezte.

– Mi?

– Nem az, hogy anyámék végül nem tudtak mit mondani. Hanem az, hogy többé nem hagyjuk, hogy bárki úgy bánjon veled, mintha természetes lenne, hogy mindent eltűrsz.

Vika megszorította a kezét.

– Nekem is ez a legfontosabb.

Mert néha a legjobb bosszú nem a kiabálás, nem a sértegetés, és nem az, ha valakit ugyanúgy megbántunk, ahogyan ő bántott minket.

Néha elég, ha pontosan azt adjuk az embereknek, amit állításuk szerint akarnak, majd hagyjuk, hogy szembesüljenek a saját szavaikkal.

Vika nem akarta megalázni az anyósát és a sógornőjét. Csak belefáradt abba, hogy soha semmi sem volt elég jó nekik. Egyetlen egyszer nem próbált a kedvükben járni, és ez többet ért minden korábbi magyarázkodásnál.

Az összeragadt tészta végül nemcsak egy rosszul sikerült ebéd lett, hanem egy fontos lecke is.