A férjem be akarta jelenteni mindenkinek az ünnepségen, hogy a ház az édesanyjáé – de nem sejtette az igazságot, ami mindent megváltoztatott
– Akkor tisztázzuk a helyzetet – mondta Igor, miközben a pincér az asztalra tette a párás poharakat. – Anyám már mindent eldöntött. Ha ma este megpróbálsz okoskodni, vagy úgy viselkedsz, mintha te lennél itt a háziasszony, ne számíts arra, hogy melletted állok.
Katja a férjére nézett.
Nem félelemmel.
Ezt az érzést már rég elvesztette mellette.
Inkább hideg kíváncsisággal figyelte.
Úgy nézett rá, mint valami apró élőlényre, amely valamiért még mindig nem repült el.
– Értem – mondta nyugodtan.
A „Belvedere” éttermet nem véletlenül választották.
Minden részlet azt sugallta, hogy valaki nagyon szeretné lenyűgözni a vendégeket.
A magas mennyezeteket díszes stukkók borították, a fények tompák és elegánsak voltak, az asztalokon hófehér abroszok feküdtek finom monogramokkal.
Az asztal már tele volt különleges ételekkel.
Vékonyra szeletelt sonka, jégen felszolgált osztriga, kis tálkákban kaviár, libamáj portói zselével.
Középen egy jéggel teli vödörben pezsgő állt.
Az esti menüt személyesen Tamara Nyikolajevna választotta ki:
szarvasgombás lazac, marhatatár és krémes homárleves.
Mindezt Katja fizette.
Tizenhétezer rubel csak az asztalért, plusz a tizenkét vendég teljes menüje.
A pénzt három héttel korábban utalta át.
Egyetlen szó nélkül.
Mert pontosan tudta, mi történne, ha szóvá tenné.
Ugyanaz, ami mindig.
Az ünnepség Tamara Nyikolajevna hatvanötödik születésnapjára szólt.
Az ünnepelt az asztalfőn ült bordó ruhában, mellén egy páva alakú brossal.
Kifejezetten erre az estére vásárolta, és természetesen minden vendégnek külön megemlítette. – Méretre készítették nekem – mondta büszkén, miközben megigazította a brosst. – Semmi köze azokhoz, amiket az üzletekben árulnak. Ott csak a fiataloknak és a vékonyaknak készítenek ruhákat.
A vendégek bólogattak.
Mosolyogtak.
Pezsgőt ittak.
És úgy tettek, mintha valóban érdekelné őket.
Katja csendben ült a helyén.
A szélén lévő harmadik széken, Igor húga, Vera és egy távoli rokon között, akit életében először látott.
Vizet ivott.
Figyelte, ahogy az anyósa fogadja a jókívánságokat.
Tamara pontosan tudta, hogyan vonja magára egy egész terem figyelmét.
Széles mosolya volt, tele anyai melegséggel.
Ölelései erősek voltak, hátba veregetésekkel kísérve.
Hangja lágy és dallamos.
Egy olyan ember hangja, aki megszokta, hogy mindenki rá figyel.
Csak Katja tudta, hogy e mögött a mosoly mögött bármi rejtőzhet.
Kivéve az igazi szeretetet.
– Az évfordulón elmondom mindenkinek, hogy anya adott pénzt a házunkhoz. Tehát technikailag neki is van tulajdonrésze benne – súgta Igor, miközben a vendégek elfoglalták helyüket.
Katja először azt hitte, rosszul hallotta.
De amikor meglátta a férfi elégedett félmosolyát, megértette, hogy nem.
– Mit mondtál?
– Hallottad. Anya kétszázezer rubelt adott az előleghez. Szerintem ma este nyilvánosan is el kell ismernünk ezt. Őszintén.
Igor vett egy osztrigát, és citromot csepegtetett rá.
– Hogy mindenki tudja, mi a valódi helyzet.
A valódi helyzet.
Katja kinézett az ablakon.
A nyári este lassan hömpölygött az utcákon.
Az emberek sétáltak.
Valaki fagylaltot evett.
Valaki nevetve telefonált.
A világ teljesen közömbös maradt ahhoz képest, ami azon az asztalon készült történni.
Kétszázezer rubel.
Négy évvel korábban.
Akkor Tamara ünnepélyesen átadott egy borítékot.
– Ez a házatokhoz van. Hogy legyen végre valami sajátotok.
Katja megköszönte.
Nem felejtette el.
De azt sem felejtette el, hogy az ezt követő négy évben szinte egyedül fizette a hitelt.
Igor két évig „önmagát kereste”. Ő pedig mindent a vállán cipelt.
De erről senki sem akart beszélni azon az estén.
– Igor – mondta nyugodtan. – Erről majd otthon beszélünk.
– Nem – mosolygott a férfi. – Anya ma akarja. Azt mondta, elege van abból, hogy hallgatnia kell.
Katja azonnal megértette.
Ez nem Igor ötlete volt.
Ez Tamara terve volt.
A saját forgatókönyve.
Valószínűleg már sokszor elpróbálta.
Katja az anyósára nézett.
Ő éppen nevetett valamin, hátravetett fejjel, kezét a mellkasára téve.
A tökéletes kép.
Az ünnepelt, akit mindenki szeret.
– Tehát anya belefáradt abba, hogy hallgasson – ismételte Katja.
– Pontosan.
A pincér elé tette a szarvasgombás rizottóval felszolgált lazacot.
Az étel finom és drága illatot árasztott.
Katja felemelte a villáját.
– Rendben – mondta.
Igort meglepte a válasz.
Más reakcióra számított.
Zavarodottságra.
Könnyekre.
De Katja egyszerűen enni kezdett.
És ez zavarta őt a legjobban.
Mert megszokta, hogy a felesége magyarázkodik.
Védekezik.
Próbálja fenntartani a békét.
Most azonban nem tette
Később a beszélgetés a házra terelődött.
Valaki megkérdezte, hol laknak. Tamara azonnal megragadta a lehetőséget.
– Ó, nagyon szép ház – mondta elégedetten. – Én segítettem nekik kiválasztani. Ha nem lettem volna ott, biztosan rosszul döntöttek volna.
Néhányan nevettek.
Majd hozzátette:
– És természetesen a pénz. Az előleget én adtam. Nélkülem mindez nem létezne.
Ez volt az a pillanat.
Katja belül teljesen megnyugodott.
Nem haragot érzett.
Hanem tisztánlátást.
Mintha minden végre a helyére került volna.
– Tamara Nyikolajevna – szólalt meg.
A hangja nyugodt volt.
Az anyósa meglepődött.
Katja ritkán kezdeményezett beszélgetést.
– Örülök, hogy szóba hozta a házat – folytatta Katja. – Mert én is szeretném megköszönni önnek. Mindenki előtt.
Elmosolyodott.
– Négy évvel ezelőtt kétszázezer rubelt adott nekünk. Ez valóban szép gesztus volt. Nem felejtem el.
Tamara kihúzta magát.
Szerette, ha dicsérik.
– Természetesen a gyerekeimért tettem – mondta.
– Pontosan – bólintott Katja. – A gyerekekért.
Rövid szünetet tartott.
– Csak azt érdemes megemlíteni, hogy a hitel hárommillió-nyolcszázezer rubel volt. És tavaly teljesen visszafizettem. Szinte teljesen egyedül.
Az asztal elnémult.
Tamara pislogott.
A mosolya megmaradt.
De már feszültnek tűnt.
– Katjusa, miért beszélünk pénzről egy ünnepségen? – próbált közbelépni Igor.
Katja ránézett.
– Te kezdted ezt a beszélgetést ma este. És életében először Igor nem talált azonnali választ.
Hazafelé csend volt.
Igor erősen markolta a kormányt.
– Nem kellett volna ezt tenned – mondta végül.
– Mit?
– Ezt az egészet. A pénzről. Anya megbántódott.
Katja ránézett.
– Nyilvánosan megalázott tizenkét ember előtt. Háromszor számoltam.
– Csak viccelt.
– Értem a humorát – válaszolta Katja. – Éppen ezért nem nevetek már rajta.
Amikor hazaértek, nem várt tovább.
Elővette a bőröndjét.
Néhány perccel később Igor megjelent az ajtóban.
– Mi ez?
– Egy bőrönd.
– Katja…
– Igor.
Lassan elkezdte összepakolni a holmiját.
Nem sírt.
Nem kiabált.
Egyszerűen döntött.
– Egy vacsora miatt mész el? – kérdezte a férfi.
Katja megállt.
– Nem a vacsora miatt.
Ránézett.
– Négy év miatt. A vacsora csak az utolsó csepp volt.
Aznap este elment.
Barátnőjéhez, Olgához.
A barátnője nem kérdezett semmit.
Csak kinyitotta az ajtót, megölelte, és azt mondta:
– Tea vagy bor?
– Bor – válaszolta Katja.
És hosszú idő után először nevetett őszintén. Egy héttel később beadta a válókeresetet.
Nem dühből.
Nem hirtelen.
Hanem nyugodtan.
A bíróságon elővette a bézs színű mappából a dokumentumokat.
A hitelbefizetéseket.
A bizonylatokat.
A bizonyítékokat.
És a döntés egyértelmű volt:
A kétszázezer rubel ajándék volt.
Nem tulajdonrész.
A ház Katja tulajdona maradt.
Három hónappal később a válás hivatalosan is lezárult. Katja nem győzött le senkit.
Csak visszakapta a saját életét.
Ősszel felújította a hálószobát.
Új függönyöket vett.
Újrafestette a falakat.
Nem voltak hatalmas változások.
Csak éppen elég ahhoz, hogy minden újra hozzá tartozzon.
A saját tere.
A saját nyugalma.
A saját élete. És amikor végigsimított a frissen festett falon, Katja elmosolyodott.
Mert megértette:
Néha a legnehezebb döntés nem az, hogy elhagyunk valakit.
Hanem az, hogy elhagyjuk azt a szerepet, amelyben éveken át éltünk csak azért, hogy másoknak megfeleljünk.