Amikor egy kutatócsoport elért egy távoli északi erdőt, egyikük sem várta, hogy ilyet lásson. A műholdfelvételeken az objektum egyszerűen csak egy nagy, szabálytalan jégformációnak tűnt.
De amint a helyszínre értek, nyilvánvalóvá vált: a vastag jég alatt egy hatalmas repülőgép rejtőzött, teljesen belefagyva az ősi permafrosztba, mintha szándékosan fagyasztották volna le, vagy elképzelhetetlen katasztrófa következményeként került volna oda.
A repülőgép törzse túl nagynak tűnt ahhoz, hogy egy átlagos utasszállító legyen. Az alakja, arányai és szögei azt sugallták, hogy kísérleti vagy katonai modell lehet, amelyet soha nem hoztak nyilvánosságra.
A külső paneleken nem voltak azonosító jelek – sem sorozatszám, sem állami embléma, sem jelölés. A kiásás több napig tartott: a jég sűrű és többrétegű volt, mintha az objektum ott lett volna évszázadok óta, nem évtizedek. Mégis, amikor a tudósok végre elérték az egyik bejáratot és kinyitották, valami olyat találtak bent, ami mindenkit szóhoz sem juttatott.
Az első dolog, ami sokkolta őket, a belső tér tökéletes állapota volt. Az ülések, panelek, még a korlátok is úgy néztek ki, mintha a repülőgép egészen a közelmúltban lett volna használatban. Nem voltak jelei árvíznek vagy öregedésnek – mintha egy ismeretlen megőrző mechanizmus működött volna belül.
De a legfontosabb felfedezés még hátra volt.
Benn emberek voltak. Vagy lények, amelyek nagyon hasonlítottak az emberekre. Biztonsági övekkel voltak bekötve, természetes pózokban, mintha egyszerűen csak a leszállást várnák. Bőrük azonban szokatlanul sima és sápadt volt, arckifejezéseik furcsán nyugodtak. A kutatók bizonyos anomáliákat figyeltek meg néhányuknál: egyforma hosszúságú haj, szinte teljesen hiányzó egyéni vonások és szokatlanul sima arcvonások.
A legszembetűnőbb a bomlás jeleinek teljes hiánya volt. A belső hőmérsékletnek el kellett volna pusztítania a szöveteket, de a testek úgy néztek ki, mintha mély álomban lettek volna.
Amikor a tudósok elérték a pilótafülkét, olyan műszereket találtak, amelyek nemcsak épek voltak – néhány jelző reagált a külső fényre és mozgásra, bár a repülő teljesen áramtalan volt. Úgy tűnt, a fedélzeti rendszer még „él”, készen arra, hogy bizonyos körülmények között aktiválódjon.
A raktérben több nagy, ismeretlen rendeltetésű konténer hevert. Sziluettek voltak láthatók apró átlátszó paneleken keresztül – homályosak, de egyértelműen nem emberszerűek. Mintha a repülőgép valamit szállított volna, amit titokban kellett tartani.
Egyik tudós sem tudott végleges magyarázatot adni arra, ami történt. Egy kísérleti járat volt, amely sok éve eltűnt? Egy ismeretlen technológiájú szállítmány? Manipuláció nyomai, amelyek nem illeszkednek az emberiség történetébe?
Az igazság megmaradt: egy befagyott repülőgép a tajga szívében nem kerülhet oda véletlenül. És minden bent túl jól megőrzött volt… mintha valaki vagy valami tervezte volna, hogy visszatér érte.