Rejtélyes lyukakat találtak az óceán fenekén – aggodalomra ad okot a jelenség
A Washingtoni Egyetem kutatói nemrégiben aggasztó felfedezést tettek a Csendes-óceán mélyén, a Cascadia-törésvonal térségében. Több furcsa lyukat azonosítottak az óceán fenekén, amelyekből meleg folyadék áramlik ki – a jelenséget „példátlannak” nevezték. Felfedezésüket a Science Advances tudományos folyóiratban publikálták.
Evan Solomon, a tengerfenék geológusa szerint ezek a lyukak egy eddig ismeretlen jelenségre utalnak, amely komoly geológiai következményekkel járhat. „Soha nem láttunk még ehhez hasonlót” – nyilatkozta.
A Cascadia-törésvonal egy aktív szubdukciós zóna, amely Vancouver-szigettől Észak-Kaliforniáig húzódik. Itt a Juan de Fuca-lemez nyomul az észak-amerikai lemez alá. Bár a térség hosszú ideje látszólag nyugalomban van, a tudósok szerint éppen ez teszi különösen veszélyessé.
A kutatók által észlelt folyadék – amely vízből és metánbuborékokból áll – tűzoltócső-szerűen tör fel a tengerfenékből. Ez a forró víz a lemezek közötti kenőanyag szerepét tölti be, csökkentve a súrlódást és a feszültséget. Ha azonban ez a folyadék elszivárog, a kenési hatás gyengül, ami ahhoz vezethet, hogy a lemezek „összeragadnak”.
Ez a ragadás pedig veszélyes: a felgyülemlő nyomás idővel egy hatalmas, akár 9-es erősségű földrengéshez vezethet. A rengést pedig pusztító, akár 30 méteres szökőár is követheti. Az utolsó hasonló esemény 1700-ban történt – de a tudósok szerint a következő már régóta esedékes.
A most felfedezett lyukak még inkább ráirányítják a figyelmet a Cascadia-törésvonalra, amelyet a kutatók már évek óta szoros megfigyelés alatt tartanak. A jelenség megerősíti a szakértők félelmeit: a csend a mélyben nem feltétlenül jó jel.