Amikor apám azt mondta, hogy az esküvőm ráér, lenyeltem a szégyent, és csak annyit suttogtam: „Megértem.” A húgom elégedetten elmosolyodott, mintha máris győzött volna.
Néhány órával később azonban a telefonom megállás nélkül rezgett. Anyám a családi csoportban üvöltözött: „Mit műveltél?” Zavartan néztem a férjemre, mire ő csak ennyit mondott: „Végre rájöttek, kit sértegettek.”
Apám három héttel az esküvőm előtt hívott fel.
– Emily, van egy kis probléma – mondta. Éppen a konyhában ültem, és az RSVP-kártyákat rendezgettem, miközben a vőlegényem, Daniel Whitmore az asztalok számozását tervezte az ebédlőben. Azt hittem, a próba vacsoráról vagy a szállásfoglalásokról akar beszélni.
De nem.
– A húgod eljegyzési bulija ugyanarra a hétvégére esik – közölte. Felnevettem, mert biztos voltam benne, hogy viccel.
– Várj… Megan tegnap jegyezte el magát.
– Igen – felelte apám. – A vőlegénye családja repülővel érkezik. Anyád már felajánlotta nekik a házat. Áttehetnéd az esküvőt pár hónappal későbbre.
Egy pillanatra levegőt sem kaptam.
– Az esküvőmet egy éve szervezzük.
– Ne bonyolítsd túl – sóhajtott. – Megan végre megkapja a maga pillanatát.
A maga pillanatát.
Ez a két szó jobban fájt, mint bármilyen sértés. Mert a családunkban mindig Megan kapta a „pillanatát”.
Amikor én megkaptam az első állásajánlatomat, mindenki az ő diplomaosztójával volt elfoglalva. Az én egyetemi díjátadóm estéjén az ő szakítása lett a családi válság.
Most pedig az ő eljegyzési bulija fontosabb lett, mint az én esküvőm. Lenyeltem minden fájdalmamat.
– Megértem – mondtam halkan.
– Tudtam, hogy megérted – válaszolta elégedetten.
Amint letettem, Daniel rám nézett.
– Mi történt?
Elmondtam mindent.
A végén csak egy kérdést tett fel:
– Elhalasztod az esküvőt?
– Nem – válaszoltam.
Aznap este felrobbant a családi csoport.
– Önző vagy! – írta anya.
– Csak egy hétvége, Emily! – tette hozzá Megan. – Hagyd abba az áldozatszerepet!
Apám pedig ezt írta:
– A család fontosabb egy bulinál.
Egy buli.
Az esküvőm ennyit jelentett nekik.
Remegő kézzel bámultam a képernyőt, amikor Daniel gyengéden kivette a telefont a kezemből. Majd egyetlen mondatot írt:
„Mielőtt tovább sértegetitek az esküvőnket, talán meg kellene kérdeznetek Danielt, mit jelent ebben a városban a Whitmore név.”
Perceken belül anyám hívott.
Ordítva.
És akkor kezdődött az igazi történet…