Az a péntek reggel már eleve rosszul indult.
Nem az időjárás miatt.
Odakint ragyogott a májusi nap, a nyárfák pedig puha, fehér pihéket szórtak az ablakpárkányra. Alisa mégis úgy érezte, mintha valaki az utolsó csepp energiát is kiszívta volna belőle.
A legkisebb gyerek már negyven perce megállás nélkül sírt, és semmi sem tudta megnyugtatni.
Sem a ringatás.
Sem a cumi.
Sem a simogatás.
A középső, Paska, filctollal telerajzolta a kanapét, miközben Alisa megpróbált hagymát aprítani.
A legidősebb, Sonja, tiltakozott, mert nem akart fasírtot enni, a tabletet maximális hangerőre állította, majd néhány perccel később egyszerűen lefeküdt a padlóra.
Alisa a tűzhely előtt állt.
Az egyik karjával a síró kisbabát tartotta a vállán, a másikkal pedig a krumplipürét keverte.
A püré már csomósodni kezdett.
A fakanál idegesítően kaparta az edény alját.
Alisa feje zúgott.
Azt sem tudta, evett-e aznap.
Talán reggel megette Paska maradék szendvicsét.
Vagy lehet, hogy az előző nap volt.
Ekkor meghallotta a bejárati ajtó zárjának kattanását.
Makszim hazaért.
Alisa azonnal felismerte a lépteit.
A kulcsok a kis szekrényre kerültek.
A táska a polcra.
A cipőfűzők kioldódtak.
Minden pontosan úgy történt, mint mindig.
Makszim belépett a konyhába.
Alisa rögtön megérezte a drága arcszeszének illatát.
Fás, elegáns, kissé hivatalos illat volt.
Aznap este szinte pofonnak érezte.
Ő maga tejtől, izzadságtól, hagymától és a baba hányásától szagolt.
Makszim körbenézett.
A piszkos serpenyő.
A kilöttyent almalé az asztalon.
Paska zöld filctollas kézzel, aki éppen elszaladt mellette.
És abban a pillanatban a baba újra sírni kezdett.
Makszim összevonta a szemöldökét.
– Úgy látom, a vacsora még mindig nincs kész?
Alisa nem fordult meg.
– Húsz perc múlva kész lesz.
Aztán odakiáltott a gyerekeknek:
– Sonja, halkítsd le a tabletet! Paska, menj és moss kezet!
– Rendben – morogta Makszim.
Kinyitotta a hűtőt, majd megvonta a vállát.
– Húsz perc múlva éhen halok. Mindegy.
Elővette a telefonját, és néhány mozdulattal rendelt magának egy drága sushit.
Lazacot.
Angolnát.
Egyetlen személyre.
Alisa elzárta a tűzhelyet.
A baba végre elhallgatott, és az arcát az anyja nyakának hajlatába fúrta.
A hirtelen beálló csend szinte ránehezedett a konyhára.
– Nekünk is rendelhettél volna – mondta halkan Alisa. – A gyerekek szeretik a sushit.
Makszim felnevetett.
– A gyerekek azt is szeretnék, ha az anyjuk nem úgy nézne ki, mint egy zombi, és a lakás nem úgy nézne ki, mintha lebombázták volna.
Alisa lehunyta a szemét.
– Egész nap dolgoztam – folytatta Makszim. – Én hozom haza a pénzt. Hazajövök, és enni akarok. Nem húsz perc múlva. Nem akarok itt várni, amíg te…
Elhallgatott.
De Alisa pontosan tudta, mit akart mondani.
„…amíg te egész nap otthon ülsz.”
Ez a mondat már túl régóta ott lebegett közöttük. Alisa lassan megfordult.
– Fáradt vagyok, Makszim.
A férfi hitetlenkedve nézett rá.
– Fáradt?
– Igen.
– Mitől?
Alisa nem válaszolt.
Makszim folytatta:
– Egész nap otthon vagy. Ha a helyedben lennék, beleőrülnék ebbe az életbe. Takarítás, bevásárlás, mesék, gyerekek. Ennyi.
Aztán felemelte a hangját.
– Azt legalább tudod, mi történik a cégnél? Tudod, mennyit veszítettünk ebben a hónapban?
Alisa csak nézte.
A drága ingét.
A gondozott kezét.
Az arcát, amelyen őszinte meggyőződés ült arról, hogy neki van igaza.
Makszim tényleg azt hitte, hogy igaza van.
– És van még valami – tette hozzá. – Hová tűnik az összes pénz, amit neked adok?
Alisa csendben maradt.
– Minden hónapban százötvenezer rubel érkezik a kártyádra. Hová megy el?
– Élelmiszerre.
– Persze.
– A gyerekekre.
– Már megint magyarázkodsz.
– Ruhákra. Számlákra. Gyógyszerekre.
Makszim keserűen felnevetett.
– Elköltöd, ennyi. Én pedig megszakadok azért, hogy mindenkit eltartsak.
Aztán kimondta azt a mondatot, amely mindent megváltoztatott.
– Alisa, a hátamon élsz.
Valami eltört benne.
Nem omlott össze.
Nem kiabált.
Egyszerűen eltört.
Mint egy kötél, amelyet túl sokáig feszítettek.
Alisa óvatosan betette a babát a pihenőszékbe.
Aztán Makszimra nézett.
– A hátadon élek?
– Igen.
– És elpazarlom a pénzed?
– Pontosan.
Alisa néhány másodpercig csak nézte.
Három évvel korábban ő is dolgozott.
Marketingvezetőként havonta százötvenezer rubelt keresett.
Közösen döntötték el, hogy otthon marad a gyerekekkel.
Azt mondták, ez lesz a legjobb megoldás.
Azt mondták, a család közös felelősség.
Most pedig a férje azt mondta neki, hogy a hátán él.
Makszim felvette a telefonját.
– Tudod mit? Legyünk felnőttek. Válasszuk külön a pénzügyeinket.
Elmosolyodott.
– Egyenlőséget akartál, nem?
Alisa nem válaszolt.
Makszim folytatta:
– Mától mindenki fizeti a saját dolgait. A számlákat, a bevásárlást, és természetesen a saját hiteleidet is.
Hosszú csend következett.
Alisa lassan elzárta a tűzhelyet.
Letette a kanalat.
A kötényébe törölte a kezét.
Aztán felnézett.
Nem sírt.
Nem kiabált.
A tekintete nyugodt volt.
Talán túlságosan is nyugodt.
– Rendben, Makszim.
A férfi elégedetten bólintott.
– Akkor megegyeztünk.
Alisa hozzátette:
– De ha tényleg különválasztjuk a pénzügyeinket, akkor legyenek valóban külön.
Makszim összevonta a szemöldökét.
– Ezt hogy érted?
– Még a zoknijaidat is te fogod fizetni.
A férfi még nem értette, mire gondol.
Alisa odalépett az asztalhoz.
Elvett egy darab sushit a tányérjáról.
Belemártotta a szójaszószba.
Lassan megette.
Nyugodtan. Egyenesen a szemébe nézve.
– Emlékezz erre a pillanatra – mondta.
Makszim tátott szájjal bámult rá.
– Megőrültél?
– Nem.
Alisa megtörölte a száját.
– Vacsorázom.
– Az az én vacsorám!
– Tudom.
Makszim nem értette.
Alisa vállat vont.
– Azt mondtad, mostantól minden külön lesz. Ez a sushi a tiéd volt. Én megettem.
Rövid szünetet tartott.
– Küldd el a számlát.
Azzal otthagyta.
Makszim ott maradt a szinte üres tányér előtt.
Aznap este már nem beszéltek.
Makszim a kanapén aludt el.
Alisa lefektette a gyerekeket, mintha valami örökre megváltozott volna benne.
Másnap reggel Makszim valami szokatlanra ébredt.
Csend volt.
Teljes csend.
Egy háromgyerekes házban ez szinte természetellenesnek tűnt.
Kiment a nappaliba.
A dohányzóasztalon egy csésze kávé állt.
Mellette egy köteg dokumentum.
Alisa az ablak mellett ült.
Farmer volt rajta és egy egyszerű póló.
A haja meg volt fésülve.
Rendezettnek tűnt.
Makszim egy pillanatig szinte nem is ismerte fel.
– Hol vannak a gyerekek?
– Anyukámnál.
– Miért?
– Olvasd el a papírokat.
Makszim odalépett.
A tetején egy háromezer rubeles blokk feküdt.
Alatta egy számla.
Majd egy nagy betűkkel kinyomtatott lap:
„HÁZTARTÁSI SZOLGÁLTATÁSOK ÁRJEGYZÉKE”
Makszim felnevetett.
– Ez meg mi a fene?
Alisa kortyolt a kávéjából.
– Gazdaság.
– Micsoda?
– Külön akartad választani a pénzügyeinket. Én csak utánanéztem a piaci áraknak.
Makszim olvasni kezdett.
– „Egy mosás: 500 rubel.”
Folytatta.
– „Egy férfiing kivasalása: 350 rubel.”
A mosoly lassan eltűnt az arcáról.
– „Családi vacsora elkészítése: 1500 rubel.”
Felnézett.
– Komolyan beszélsz?
– Teljesen komolyan.
Tovább olvasott.
Aztán megállt.
– „Intim szolgáltatások…”
Alisa nyugodtan nézett rá.
– Folytasd.
Makszim arca vörös lett.
– „Szexuális együttlét: 5000 rubel.”
Csend.
– „Egyéb szolgáltatások: dupla tarifa.”
– Alisa!
– Ne kiabálj. A gyerekek nincsenek itt.
Makszim dühösen összegyűrte a papírt.
– Ez nevetséges! A feleségem vagy! A gyerekeim anyja! Ezek a kötelességeid!
Alisa tekintete megkeményedett.
– Kötelességeim?
– Igen!
– Neked is vannak kötelességeid, Makszim.
A férfi elhallgatott.
– Eltartani a családot. Tisztelni a feleségedet. Gondoskodni róla. És nem kihasználni.
Alisa felállt.
– Tegnap azt mondtad, hogy a hátadon élek.
Közelebb lépett hozzá.
– Megértettem.
– Mostantól tehát van egy piac.
Aznap este Alisa vacsorát készített.
Igazi vacsorát.
Sült hús.
Saláta.
Burgonya.
Az illat betöltötte az egész lakást.
Makszim egész nap alig evett valamit.
Amikor belépett a konyhába, az asztalon egyetlen tányér állt.
Neki.
– Ez békeajánlat? – kérdezte.
– Nem. Alisa a falnak támaszkodott.
– Ez egy szolgáltatás.
A tányér mellett egy kis papír feküdt.
„Vacsora – 1500 rubel.”
Makszim lehunyta a szemét.
– Tényleg megőrültél.
– Nem ízlik?
– Nem.
– Akkor főzz magadnak.
A férfi büszkén megfordult, hogy elmenjen.
De a gyomra hangosan megkordult.
Visszaült.
Enni kezdett.
És gyűlölte magát, amiért az étel finom volt.
Talán finomabb, mint bármelyik vacsora, amit valaha evett.
Aznap este azonban újabb meglepetés várta.
Makszim lezuhanyozott.
Amikor kilépett a fürdőből, a hálószoba ajtaja zárva volt.
– Alisa!
Semmi válasz.
– Nyisd ki!
Egy papírlap csúszott ki az ajtó alatt.
Makszim lehajolt és felvette.
Elolvasta.
„A hálóhely felének havi használati díja: 45 000 rubel.
Fizetés hiányában a használat a tartozás teljes rendezéséig felfüggesztve.
Üdvözlettel: a korábbi »eltartottad«.”
Makszim ököllel rácsapott az ajtóra.
– Nyisd ki!
A túloldalról Alisa nyugodt hangja hallatszott.
– A fizetési határidő tegnap lejárt.
Rövid szünet.
– Jó éjszakát, Makszim.
A férfi mezítláb állt a folyosón, vizes hajjal, kezében az abszurdnak tűnő papírral.
És életében először kezdte megérteni, hogy talán elveszítette az irányítást.
A következő három nap pokol volt.
Makszim a kanapén aludt.
Instant tésztát és szendvicseket evett.
Egyszer megpróbált tojást sütni.
Annyira odaégette a serpenyőt, hogy ki kellett dobnia.
Alisa az ajtóból figyelte.
Nem nevetett.
Nem gúnyolta.
Nem mondott semmit.
A negyedik napon Makszim dühösen indult munkába.
Amikor este hazaért, ismeretlen illatot érzett.
Édes volt.
Túlságosan édes.
Az anyja a nappaliban ült.
Tatjána Pavlovna elegáns ruhában, gyöngysorral a nyakában, tökéletesen megcsinált hajjal.
A kezében pedig ott volt az árlista.
– Rendben. Mi folyik itt? – kérdezte.
Alisa előtte állt.
– Jó estét, Tatjána Pavlovna.
– Te ezt házasságnak nevezed? – robbant ki az asszony. – A fiam azt mondja, már a vacsoráért is pénzt kérsz tőle!
Alisa nem tagadott semmit.
Odament egy szekrényhez.
Elővett egy vastag, fekete borítójú füzetet.Az asztalra tette.
– Mi ez? – kérdezte az anyósa.
– Könyvelés.
– Micsoda?
– Az elmúlt két évé.
Kinyitotta.
– Van benne egy rész, amelynek az a címe: „Kötelezettségek”.
Makszim közelebb lépett.
Az oldalakon dátumok, összegek és befizetések sorakoztak.
Alisa egy sort mutatott.
– A fiad autóhitele.
Tatjána Pavlovna Makszimre nézett.
– Azért volt az én nevemen, mert akkoriban rossz volt a hitelképessége – magyarázta Alisa. – Négy hónapig fizette. Aztán „elfelejtette”.
Lapozott.
– Én másfél évig fizettem.
Újabb oldal.
– A fürdőszoba felújítása. Az is az én hitelem volt.
Makszim közbevágott.
– Készpénzben visszaadtam!
Alisa felnézett.
– Hol a bizonylat?
Makszim elhallgatott.
– Akár egyetlen átutalás?
Semmi.
Alisa újabb oldalt lapozott.
– Ez pedig a hitelkártyám. Kétszázezer rubeles kerettel. Azt mondtad, a céged megmentéséhez van rá szükséged.
Tatjána Pavlovna arca megváltozott.
– És?
Alisa elővette a számlakivonatot.
– Éttermek. Bárok. Hétvégi kiruccanások. Egy új számítógép.
Makszim elsápadt.
Az anyja lassan ránézett.
– Ezt tényleg megtetted?
– Anya, ez nem ilyen egyszerű…
– De igen.
Alisa becsukta a füzetet.
– Parazitának neveztél.
Makszim nem válaszolt.
– Közben pedig másfél millió rubel adósságot hagytál rám.
A szobára fagyos csend telepedett.
– És amikor megpróbáltam erről beszélni, te azt javasoltad, hogy válasszuk külön a pénzügyeinket.
Alisa felállt.
– Rendben. Megkaptad.
Makszim idegesen felnevetett.
– És most mit akarsz?
– Csődöt jelentettem.
Makszim arca elfehéredett.
– Mit csináltál?!
– Rendezem a saját adósságaimat.
– Ez az én cégem!
– A céged a te neveden van.
Alisa a szemébe nézett.
– Az adósságok viszont az én nevemen vannak.
Abban a pillanatban Makszim teljesen elvesztette a türelmét.
Megragadta Alisa karját.
– Tönkre akarsz tenni?!
A nő összerezzent a fájdalomtól.
– Engedj el.
– Hónapok óta ezt tervezted?!
Alisa kiszabadította a karját.
Aztán elővett egy fényképet, és az asztalra dobta.
A képen Makszim egy elegáns étteremben ült egy szőke nővel.
– Ez nem az, aminek látszik! – vágta rá azonnal. – Üzleti vacsora volt! Katya, a könyvelésről!
Alisa csak ennyit mondott:
– Fordítsd meg.
Makszim remegő kézzel megfordította a fényképet.
A hátuljára egy éttermi blokk volt ragasztva.
8000 rubel.
November 23.
Makszim gyomra összerándult.
Mindenre emlékezett.
Aznap este azt mondta Alisának, hogy a cégének sürgősen háromszázezer rubelre van szüksége.
Azt állította, ha hétfőig nem találja meg a pénzt, minden összeomlik.
Alisa kölcsönkért egy barátnőjétől.
Odaadta neki a pénzt.
Makszim pedig nem a cégre költötte.
Arra az estére költötte.
– Te… ellenőriztél engem? – kérdezte.
Alisa megrázta a fejét.
– Nem.
A hangja halk volt.
– Egyszerűen nem aludtam.
Makszim nem értette.
– Te horkoltál. Én pedig éjszakánként a számlákat néztem.
Ránézett.
– Amikor megtaláltam ezt a blokkot a zsebedben, minden értelmet nyert.
Tatjána Pavlovna elsápadt.
– Háromszázezer rubelt vettél el a feleségedtől…
A hangja elcsuklott.
– …és egy másik nőre költötted?
– Nem feküdtem le vele! Alisa keserűen elmosolyodott.
– Nem számít, lefeküdtél-e vele.
A szemébe nézett.
– Az számít, hogy elárultad a bizalmamat.
Majd hozzátette:
– És a pszichológusod?
Makszim megmerevedett.
– Ehhez neki mi köze?
– Levinson professzor. Tizenötezer rubel alkalmanként.
Makszim arca még sápadtabb lett.
– Én fizettem.
– Az én pénzemből.
Csend.
– Azt mondtad neki, hogy félreértett zseni vagy, én pedig egy hálátlan háziasszony, aki képtelen értékelni téged.
Makszim már nem talált szavakat.
Alisa mindent tudott.
Minden számlát.
Minden hazugságot.
Minden átutalást.
– Nem a testeddel csaltál meg, Makszim – mondta halkan.
– A közös pénzünkkel és a bizalmammal árultál el.
A férfi térdre rogyott.
– Alisa, kérlek…
Megfogta a lábát.
– Mindent helyrehozok. Minden egyes rubelt visszafizetek.
Alisa lenézett rá.
– Túl késő.
Makszim felnézett.
– Mihez?
Alisa néhány másodpercig hallgatott.
– Eladtam az adósságodat.
– Kinek?
– Apámnak.
Ebben a pillanatban megszólalt a csengő.
Hosszan.
Határozottan.
Alisa kinyitotta az ajtót.
Az apja állt odakint.
Ilja Romanovics.
Magas, sovány férfi volt.
Húsz éven át gazdasági bűncselekmények felderítésével foglalkozott.
Nem kellett felemelnie a hangját ahhoz, hogy mindenki elhallgasson.
Belépett.
Letette a táskáját.
Leült.
– Állj fel a földről, fiam.
Makszim lassan felállt.
– Ülj le.
A férfi engedelmeskedett.
Ilja Romanovics kinyitotta a táskáját.
Dokumentumok.
Bankszámlakivonatok.
Mérlegek.
– Három év kiesett jövedelem.
Egy papírt Makszim elé tett.
– A lányom miattad mondott le a karrierjéről.
Egy másik dokumentum.
– Ezek az ő adósságai.
Majd még egy.
– Ez pedig a céged valódi pénzügyi helyzete. Makszim csak a számokat bámulta.
– Vagy mindent rendezel, vagy feljelentést teszek.
Ilja Romanovics hangja továbbra is nyugodt maradt.
– És hidd el, pontosan tudom, hogyan kell bizonyítani egy pénzügyi csalást.
Makszim nem válaszolt.
Közben Alisa kivitte a bőröndöket.
– Összepakoltam a dolgaimat.
– Alisa…
– Nincs miről beszélnünk.
– És a gyerekek?
– Velem jönnek.
Felvette a kabátját.
– Ha megnyugodtam, jelentkezem.
Rövid szünetet tartott.
– Vagy amikor ügyvédre lesz szükséged.
Azzal kilépett.
Az ajtó bezárult.
A lakásban csak Makszim, az anyja és a csend maradt.
Tatjána Pavlovna felállt.
– Még mindig nem érted, mit tettél.
Makszim ránézett. Az asszony szeme tele volt könnyel.
– Alisa depressziós volt.
A férfi megdermedt.
– Tudtad?
– Azt hittem, segítesz neki.
Az asszony megrázta a fejét.
– Ehelyett csak még mélyebbre taszítottad.
Azzal ő is elment.
Makszim egyedül maradt.
Bement a gyerekszobába.
Leült a kiságy mellé.
Ott feküdt egy régi plüssnyúl.
Paska hagyta ott.
Makszim felemelte.
Tej és gyerek sampon illata áradt belőle.
Aztán valamit észrevett a matrac alatt.
Egy régi, megviselt füzetet.
Alisa füzete volt.
Talán évek óta írt bele.
Bevásárlólisták.
Receptek.
Születésnapok.
Apró gondolatok.
Makszim találomra kinyitotta.
Az első sorok még teljesen hétköznapinak tűntek.
Aztán olvasni kezdett.
„Ma Makszim azt mondta, hogy meghíztam. Azt mondta, egyszerűen elhanyagoltam magam. Paska egész éjjel sírt. Már alig van tejünk. Orvoshoz kellene mennem, de nincs senki, aki vigyázna a gyerekekre.”
Lapozott.
„Készítettem egy üzleti tervet. Egy kis kávézó gyereksarokkal. Meg akarom mutatni Makszimnak. Talán támogatni fog.”
A következő bejegyzést másik tollal írták.
„Azt mondta, hülyeség. Hogy semmit sem értek az üzlethez. Hogy csak elpazarolnám a pénzt. A gyerekek előtt mondta. Utána egy órán át sírtam a fürdőszobában.”
Makszim keze remegni kezdett.
Lapozott.
Az utolsó bejegyzést egy hónappal korábban írta.
„Daganatot találtak nálam.”
Makszim lélegzete elakadt.
„Azt mondták, gyógyítható, de azonnal el kell kezdenem a kezelést. Honnan lesz rá pénz? Nyakig ülünk az adósságokban. Ha elmondom Makszimnak, azt fogja mondani, hogy megint panaszkodom, és sajnáltatni akarom magam.”
Az utolsó sor ez volt:
„Nem mondhatom el neki. Találnom kell egy megoldást.”
A füzet kiesett Makszim kezéből.
A férfi a gyerekszoba padlóján ült.
És hirtelen minden értelmet nyert.
A külön pénzügyek.
Az árlista.
A számlák.
A pénz.
Ez nem bosszú volt.
Alisa túlélni próbált.
Megpróbált pénzt félretenni magának abból, amit akkor kereshetett volna, ha nem hagyja ott a munkáját. A saját kezelését próbálta kifizetni.
És mindeközben egyszer sem kérte azt a férfitól, aki évek óta azt hajtogatta neki, hogy a hátán él, hogy mentse meg.
Makszim remegő kézzel felhívta Lerát.
– Add Alisát a telefonhoz.
– Nem tudom.
– Hol van?
Csend.
– A kórházban.
– Mi baja?
Lera mélyet sóhajtott.
– Mellrák. Második stádium. Egy agresszív forma.
Makszim úgy érezte, mintha kihúzták volna a lába alól a talajt.
– Hol van?
– Miért?
– Tudnom kell.
– Nem akar találkozni veled.
– Tudom.
– Akkor miért akarsz odamenni?
Makszim lehunyta a szemét.
– Mert túl későn jöttem rá, hogy a feleségem nem a hátamon élt.
Szünetet tartott.
– Én éltem az ő hátán.
Lera sokáig hallgatott.
Aztán megadta a címet.
Makszim még aznap elment a klinikára.
Amikor végre beengedték, meglátta Alisát.
Sápadt volt.
Lefogyott.
Infúzió volt a karjába kötve.
Alisa felnézett.
A szemében nem volt sem harag, sem szeretet.
Csak üresség.
– Miért jöttél? Makszim leült az ágy szélére.
– Miért nem mondtad el?
Alisa keserűen elmosolyodott.
– Mit változtatott volna?
Makszim nem válaszolt.
– Egy hétig aggódtál volna értem.
A hangja alig volt hallható.
– Aztán újra elkezdted volna számolni, mire mennyi pénzt költök.
Makszim lehajtotta a fejét.
– Mindent aláírtam.
Alisa ránézett.
– Mit?
– A lakást. A céget. Az autót. Mindent.
– Már nem érdekel.
– Én fizetem a kezeléseidet.
– Nem kell.
– De igen.
Alisa megrázta a fejét.
– A pénzedet elfogadom.
Aztán egyenesen a szemébe nézett.
– Téged viszont nem.
Makszim felállt.
– Alisa…
– Menj el.
És elment.
Eltelt egy év.
A tél korán érkezett Moszkvába.
Makszim egy bérelt lakásban élt az anyjával.
A cége három hónap alatt összeomlott.
Az üzlettársai kiléptek.
Az ügyfelek eltűntek.
Ő pedig már nem is próbálta megmenteni.
Mindent, amit tudott, Alisa kezelésére fordított.
Taxisként dolgozott.
Egy régi autót vezetett.
És minden egyes nap magával cipelte a saját bűntudatát.
Minden szombaton elment Alisa új lakásához.
Nem ment fel.
Nem csengetett.
Egyszerűen átadott a portásnak egy zacskó zöld almát.Alisa mindig szerette a zöld almát.
És egy borítékot pénzzel.
Alisa kidobta az almát.
A pénzt visszaküldte.
Makszim azonban továbbra is vitte.
Nem azért, mert reménykedett valamiben.
Hanem mert már csak ezt tudta tenni.
Egy téli napon azonban meglátta őket.
Alisa éppen kilépett a házból a gyerekekkel.
Sonja Paskát fogta a kezénél.
A legkisebb már egyedül járt, kissé bizonytalanul tipegve utánuk.
Alisa nagyon lefogyott.
Rövidre vágatta a haját.
Sálat viselt a nyakában.
A haja még nem nőtt vissza teljesen.
De mosolygott.
Életben volt.
Remisszióban.
Makszim tudta.
A gyerekek a park felé szaladtak.
Alisa követte őket.
Mellettük egy új kávézó állt.
A táblán ez állt:
„Alisánál”
Volt benne gyereksarok.
Kávé.
Sütemények.
Az álma.
Az az álom, amit Makszim egykor kinevetett.
Paska hirtelen meglátta az apját.
– Apa!
Makszim mozdulatlanul állt.
Alisa ránézett.
A tekintetük találkozott.
Nem mosolygott.
De nem is fordította el a fejét.
Paska odarohant hozzá.
– Apa, miért nem jössz be? Új lakásunk van! Saját szobám is van!
Makszim letérdelt.
Megölelte a fiát. Érezte a nedves kesztyű és a csokoládé illatát.
– Minden rendben, kisfiam.
Paska felnézett rá.
– Egy hét múlva lesz a születésnapom. Eljössz?
Makszim Alisára nézett.
– Ezt anyától kell megkérdezned.
Alisa közelebb lépett.
– Köszönöm a pénzt.
Makszim bólintott.
– Nem ezért adtam.
– Tudom.
Rövid csend következett.
– De a külön pénzügyek örökre érvényesek – mondta Alisa.
Aztán megfogta Paska kezét.
– Te választottad ezt.
És visszaindult a gyerekekkel a kávézó felé.
Makszim egyedül maradt a parkban.
Havazott.
Nagy, nedves hópelyhek hullottak a járdára.
A földön meglátott egy bevásárlószatyrot.
Ösztönösen lehajolt érte.
Zöld alma volt benne.
Kemény.
Savanykás.
Pont úgy, ahogy Alisa szerette.
Kivett egyet.
Beleharapott.
Ugyanaz az íz.
Pontosan, mint régen.
A zacskóban egy blokk is volt.
Makszim megnézte.
A bevásárlólista alatt egy reklám állt:
„Gratulálunk! Ön üzletünk ezredik vásárlója! Nyereménye egy ingyenes családi tanácsadás pároknak.”
Makszim sokáig nézte.
Aztán halkan felnevetett.
Keserűen.
Fáradtan.
Szinte hang nélkül.
Micsoda irónia.
A pénz visszatért.
Az almákat kidobták.
A felesége túlélte.
Csak éppen már nem volt mellette. Makszim a zsebébe tette a blokkot.
Befejezte az almát.
Aztán elindult az autója felé.
A visszapillantó tükörben még egyszer meglátta a kávézó feliratát.
„Alisánál.”
Odabent meleg fény világított.
A gyerekei nevettek.
Makszim elfordította a kulcsot. A motor beindult.
A forgalom lassan elnyelte az autót.
Külön pénzügyek.
Nullás egyenleg.
Mindenki megfizeti a saját döntéseinek árát.
Pontosan úgy, ahogy Alisa mondta.
Örökre.