A macskák nyelve nem csupán egy ízlelőszerv, hanem egy valódi, többfunkciós eszköz, amely nélkül nehéz lenne elképzelni mindennapi életüket. Első pillantásra talán átlagosnak tűnik, de amint a macska mosakodni kezd vagy húst eszik, nyilvánvalóvá válik, hogy ez a természet valódi remekműve.
A nyelv teljes felületét apró, hátrafelé irányuló tüskék borítják. Ezeket papilláknak nevezik, és kemény keratinból állnak – ugyanabból az anyagból, mint a karmok.
Ezeknek a tüskéknek köszönhető, hogy a macska nyelve olyan érdes, mintha finom csiszolópapír lenne. Evés közben ezek segítenek leszedni a húst a csontról, tisztálkodás közben pedig alaposan átfésülik a bundát, eltávolítva a szennyeződéseket és kibogozva a csomókat. Mondhatni, a macska nyelve egyszerre evőeszköz és fésű.
Ahogyan a macska vizet iszik, az pedig maga a fizikai csoda. Nem meríti bele, mint a kutya, hanem a nyelve hegyét lefelé hajlítva érinti a víz felszínét, és gyors mozdulattal egy vékony vízoszlopot húz fel – mindezt másodpercek tört része alatt. Egyetlen pillanat alatt akár négy ilyen „kortyot” is képes venni!
Érdekes az is, hogyan érzékelik az ízeket. Az emberekkel ellentétben a macskák egyáltalán nem érzik az édes ízt. Ez nem a természet hibája – csupán arról van szó, hogy a macskák ragadozók, és az étrendjükben a szénhidrátok sosem játszottak fontos szerepet. Viszont kiválóan felismerik a fehérjék és zsírok ízét, ami segíti őket abban, hogy a leginkább tápláló ételt válasszák ki.
Ilyen tehát a macska nyelve: nem csupán egy testrész, hanem egy sokoldalú mechanizmus, amely nélkül a doromboló ragadozók élete teljesen más lenne.