„Többé nem fogok magának segíteni. A fia egy másik nőért hagyta el, mostantól az a hölgy tartsa el magát” — mondta Irina az anyósának.
Irina becsukta maga mögött a bejárati ajtót, majd hátát a hideg fémnek támasztotta.
A lakásban szokatlan, fülsiketítő csend uralkodott.
Anton szürke kabátja már nem lógott a fogason, és a cipőtartóról eltűnt a kedvenc barna félcipője is. Tizenkét év házasság ért véget azon a reggelen egy rövid beszélgetéssel a folyosón.
Anton kerülte a tekintetét, sietve pakolta össze a holmiját, miközben zavartan motyogott arról, hogy az érzések elmúltak, hogy megtalálta az igazi szerelmet, és hogy jobb lenne békében elválni.
Irina nem rendezett jelenetet.
Nem könyörgött neki, hogy maradjon.
Csak csendben nézte, ahogy az a férfi, akinek életének legszebb éveit adta, összeszedte a bátorságát ahhoz, hogy elhagyja őt egy másik nőért.
Ugyanazért az Eleonóráért, a fiatal és ambiciózus nőért, akivel Anton állítólag az elmúlt fél évben csak egy közös projekten dolgozott.
A telefon hirtelen csörgése szakította félbe a gondolatait.
A kijelzőn egy név jelent meg:
„Tamara Nyikolajevna”.
Az anyósa.
Irina mélyet sóhajtott.
Tamara hívása volt az utolsó dolog, amire ebben a pillanatban vágyott.
Az anyósa mindig uralkodó természetű volt, és a menyét inkább kényelmes eszköznek tekintette saját problémáinak megoldására. A lakás számláinak kifizetése, a nehéz bevásárlószatyrok hazacipelése hétvégén, a nyaraló tetőjavításába való beszállás — mind Irina vállára nehezedett.
Anton általában kibújt ezek alól, arra hivatkozva, hogy túl sok a munkája és fáradt.
— Igen, Tamara Nyikolajevna? — válaszolta nyugodtan Irina.
— Irinkám, jó napot! — csendült fel az energikus hang a vonal túloldalán.
— Konkrét ügyben kereslek.
Holnap jönnek a munkások a telkemre, és felszerelik az új trapézlemez kerítést.
Már múlt hónapban megbeszéltük.
Ma este át kell utalnod nekem negyvenötezer rubelt az előlegre.
És ne felejtsd el, hogy hétvégén ki kell jönnöd segíteni lebontani a régi deszkákat.
Irina lehunyta a szemét.
Negyvenötezer rubel.
A prémiuma volt, amit egy szanatóriumi pihenésre tett félre, mert az elmúlt három évben szinte szabadság nélkül dolgozott vezető adminisztrátorként egy többfunkciós központban.
— Tamara Nyikolajevna, beszélt ma a fiával? — kérdezte nyugodt hangon.
A vonal másik végén nehéz csend lett. Az anyósa láthatóan nem számított erre a kérdésre.
— Antonnek ehhez mi köze? — emelte fel a hangját ingerülten.
— Anton dolgozik, eltartja a családot, és nincs ideje a kerítéssel foglalkozni.
Mindent már megbeszéltünk egymás között!
És egyébként is, Irina, milyen hang ez?
— A hangom teljesen normális, Tamara Nyikolajevna — mondta Irina, miközben kiegyenesedett.
— Anton már nem tartja el a családot, mert a mi családunk már nem létezik.
A fia ma reggel összepakolt, és elköltözött az új nőjéhez, Eleonórához.
Újabb csend következett.
De ez most más volt.
Feszült és kiszámított.
Irina megértette: az anyósa mindent tudott.
Tudta, mi történt, mégis felhívta, hogy pénzt kérjen.
— Irina, miért dramatizálod túl? — kezdte békülékenyebb hangon Tamara Nyikolajevna.
— Egy férfi hibázott, ilyen bárkivel előfordul.
Ez csak átmeneti.
Majd megunja és visszajön.
Neked okosabbnak kellene lenned, nem érzelmek alapján cselekedni.
A családot meg kell menteni. A férfiak olyanok, mint a gyerekek — néha szabadság kell nekik, hogy rájöjjenek, hol van a helyük.
Csak várj.
De előbb oldjuk meg a kerítés ügyét, mert a munkások nem várhatnak arra, hogy kibékültök.
Irina hallgatta ezeket a szavakat, és úgy érezte, mintha lehullana a szeméről egy fátyol.
Évekig őszintén hitte, hogy normális családjuk van.
Igen, voltak nehézségek, és igen, az anyósa néha túl sokat követelt.
De mégiscsak közeli emberek voltak.
Most azonban rájött, hogy számára csak egy pénztárca és ingyenes segítség volt.
Tamara Nyikolajevna még a fia árulását is hajlandó volt figyelmen kívül hagyni, csak hogy ne veszítse el a kényelmét.
— Többé nem fogok magának segíteni.
A fia egy másik nőért hagyta el, ezért mostantól az a hölgy tartsa el magát — mondta Irina határozottan.
— Mit beszélsz?! — háborodott fel Tamara Nyikolajevna.
— Milyen hölgyről beszélsz?
Eleonóra érzékeny lelkű lány, ő nem alkalmas ilyen dolgokra!
Ráadásul mi család vagyunk, nincs jogod így bánni velem!
Már mindent megbeszéltem az emberekkel!
— Maga beszélte meg, akkor maga is fizessen.
Viszontlátásra, Tamara Nyikolajevna.
Kérem, többé ne hívjon.
Irina bontotta a hívást, majd letiltotta a számot.
Ezután bement a konyhába, és töltött magának egy pohár hideg vizet. A keze kissé remegett a feszültségtől, de a lelke meglepően könnyű lett.
Mintha egy hatalmas kő esett volna le róla, amelyet hosszú éveken át cipelt.
Fél év nyugodt és boldog élet után Irina szinte teljesen elfelejtette korábbi rokonait, amikor egy este kopogtak az ajtaján.
Anton állt ott.
Sápadtan, ziláltan, megtörten.
Úgy nézett ki, mint aki mindent elveszített.
A férfi könyörgött, hogy hallgassa meg, mert kiderült, hogy a ragyogó Eleonóra egy olyan titkot rejtegetett, amely most teljes pénzügyi összeomlással és az egyetlen lakása elvesztésével fenyegette Antont.