Egy kis tengerparti faluban, ahol az élet évek óta nyugodt és kiszámítható ritmusban zajlott, egy halászcsoport fejezte be a napi munkát. Fáradtan húzták fel a régi hajóra a hálót, tele halakkal és vízinövényekkel.
Amikor a háló már majdnem fent volt, az egyik halász észrevette, hogy szokatlanul nehéz. Ráncolta a homlokát — valami egyértelműen nem stimmelt. Amikor végre a hajó fedélzetére emelték, mindannyian elnémultak.
A halak és a összegabalyodott algák között valami olyan volt, amit egyikük sem látott korábban. Egy hatalmas, torz tengeri lény — mintha egy hal és valami más, földöntúli teremtmény keveréke lenne.
Testét ragacsos, furcsa nyálka borította. Szemei rendkívül nagyok voltak, halvány sárgás fényt árasztva. A bőre kanyargósnak és mély sebekkel szabdalt volt, melyekből halk, baljós sziszegés hallatszott. A halászok félve közelítettek; a lény élt — minden lélegzetvétele rekedt nyögésnek tűnt, ami visszhangzott a fedélzeten.
Hirtelen megrántotta magát, próbálva kiszabadulni a hálóból. Néhány férfi ösztönösen keresztet vetett, imádkozva a gonosz szellem ellen, amely — ahogy hitték — ebben a lényben rejtezhetett.
Végül a legidősebb, a falu szeniorja összeszedte bátorságát és közelebb lépett. Alaposan megnézte, és észrevett a lény testén furcsa, égetésre emlékeztető nyomokat — mintha valami rettenetes dolgon ment volna keresztül.
— Ez nem egy szokványos hal — morogta komoran. — Ez a jel, hogy a tengerrel valami rossz történik.