— Na, mondd csak, te tulajdonképpen ki vagy te?!
Csak úgy betoppantál a családunkba, mintha mindig is közénk tartoztál volna, és azt hiszed, mostantól mindent megtehetsz, amit csak akarsz?!
Család
Nyina Petrovna a nappali közepén állt, és úgy mondta ki ezeket a szavakat, mintha éppen a végső ítéletét hirdetné ki.
Kezét a csípőjére tette, büszkén felszegte az állát. Tekintetében a jogosnak vélt felháborodás keveredett annak az embernek a mohó izgatottságával, aki már régóta várta ezt a beszélgetést.
Aljona nem válaszolt azonnal. Az anyósát figyelte: a gyűrött háziruhát, amelyet még vendégségbe menet sem volt hajlandó lecserélni, a tarkóján összefogott zsíros haját és az arcán egyre nagyobb vörös foltokat.
És közben egyetlen gondolat járt a fejében:
Hogyan volt képes ez a nő felnőtt embereket felnevelni?
Családjog
Makszim mellette ült.
Hallgatott.
A telefonja képernyőjén valamit nézett, ami szemmel láthatóan rendkívül fontos lehetett.
— Makszim, egyáltalán hallasz engem? — fordult a fia felé Nyina Petrovna ugyanazzal a hanggal, amellyel valószínűleg még első osztályos korában is beszélt hozzá.
— Anya, szóval… — kezdte a férfi, de nem fejezte be.
Aljona ránézett a férjére.
Harmincegy éves volt.
Felsőfokú végzettséggel rendelkezett.
Saját munkája volt.
És mégis, amikor az anyja belépett a szobába, Makszim mintha szemmel láthatóan összement volna.
Összehúzta magát.
Hirtelen úgy nézett ki, mint egy tizenkét éves fiú, aki szégyelli, hogy egyáltalán meg meri kérdőjelezni az anyját.
És ez korántsem az első ilyen jelenet volt.
Még csak nem is a tizedik.
Az egész történet egy héttel korábban kezdődött az autóval.
Paska, Makszim öccse, huszonhárom éves volt. Jó megjelenésű, elkényeztetett fiatalember, akinek állandóan ott ült az arcán az a magabiztos mosoly, mintha szentül hitte volna, hogy az élet tartozik neki valamivel.
Összetörte a régi Ladáját.
Nem teljesen, de a javítás így is komoly összegbe került volna.
Az egyik sárvédő behorpadt, a fényszóró betört, és a kormányzásban is kár keletkezett.
Pénze nem volt a javításra.
Valójában egyáltalán nem volt pénze.
Az elmúlt hat hónapban három munkahelyet váltott, és egyiken sem maradt tovább két hónapnál.
Aljona mindezt véletlenül tudta meg.
Makszim egy vacsora közben, szinte mellékesen említette meg.
— Sajnálom Paskát — mondta, miközben újabb adag salátát szedett a tányérjára.
— Most mindenhová gyalog kell járnia.
— Hány éves? — kérdezte Aljona.
— Hát… huszonhárom.
— Huszonhárom évesen teljesen normális gyalog közlekedni.
Makszim nem válaszolt.
Csak furcsán nézett rá.
Aljona akkor még nem értette, mit jelentett az a pillantás.
Másnap Nyina Petrovna telefonált.
— Aljonuska — csendült fel az anyósa hangja azon a különös, mézes-mázos hangon, amelyet az emberek akkor használnak, amikor el akarnak érni valamit.
— Gondolkodtam valamin…
— Te okos nő vagy, nem igaz?
— Próbáld megérteni a helyzetet.
— Paskának állásinterjúi vannak, közlekednie kell, miközben a kisautód néha csak ott áll az udvaron…
— Nyina Petrovna, én minden nap azzal járok dolgozni.
— De néha mehetnél busszal is!
— Csak egy kis időre!
— És te nem vagy a család része?
— Mi nem vagyunk család?
Aljona akkor udvariasan, de határozottan elmagyarázta neki, hogy nem.
Az autó az övé.
Még a házasságuk előtt vásárolta.
A biztosítás is kizárólag az ő nevén volt.
És semmiképpen sem akarta odaadni senkinek.
Különösen nem egy olyan embernek, aki már egyszer összetört egy autót.
Nyina Petrovna búcsú nélkül tette le a telefont.
Eltelt három nap.
Egy augusztusi este Aljona hazatért a munkából.
A levegő nehéz és fülledt volt. Finom por ült az út mentén mindenütt, a nap pedig alacsonyan függött a tetők fölött, súlyosan és tompán.
Behajtott az udvarra, kivette a táskáját a hátsó ülésről, és már indult volna a bejárat felé, amikor meglátta Ivan Petrovicsot.
Az apósa a kapu mellett állt.
Mellette Paska, arcán azzal az öntelt kifejezéssel, amelyet egy olyan ember visel, aki már előre győztesnek hiszi magát.
Értem.
Tehát Makszimon keresztül nem sikerült.
Most személyesen próbálkoznak.
— Aljona! — indult felé Ivan Petrovics súlyos, határozott léptekkel.
Magas, széles vállú férfi volt. Mindig kissé előretolta a fejét, mint azok az emberek, akik egész életükben hozzászoktak ahhoz, hogy parancsoljanak, és eszük ágában sincs ezen változtatni.
— Beszélnünk kell.
— Jó estét, Ivan Petrovics.
— Jó estét.
Pontosan Aljona és a vezetőoldali ajtó közé állt.
Látszólag véletlenül.
Aljona azonban azonnal megértette, hogy szándékosan csinálja.
— Nos, így állunk.
— Paskának szüksége van egy autóra.
— Te pedig maradj otthon. Neked hová kell menned?
— A fiúnak holnap állásinterjúja van.
— Neki kell az autó.
— Család vagyunk, vagy nem?
A férfi kinyújtotta a kezét.
— Add ide a kulcsokat.
Paska mögötte elmosolyodott.
Aljona a felé nyújtott, magabiztos tenyeret nézte.
Egy olyan kéz volt, amely hozzászokott ahhoz, hogy kérdezés nélkül elvegye, amit akar.
És akkor valami nagyon hideg és nagyon nyugodt lett benne.
Nem düh.
Nem félelem.
Valami egészen más.
Tiszta felismerés.
Megnyomta a távirányítót.
Az autó egy rövid sípolással bezáródott.
Aljona hátralépett.
Aztán elővette a telefonját.
Ivan Petrovics eleinte nem értette, mit csinál.
Néhány másodpercig értetlenül nézte.
Aztán lassan felfogta.
— Te most… csak nem azt akarod mondani, hogy…
— Jó estét — mondta Aljona nyugodtan a telefonba.
— A következő címen tartózkodom…. Bediktálta az utca nevét és a házszámot.
— Két férfi elállja az utamat a saját autómhoz, és követelik, hogy adjam át nekik a kulcsokat.
— Ismerem őket, a férjem rokonai, de nem adtam engedélyt arra, hogy használják az autót.
— Kérem, küldjenek ki egy járőrt.
Paska abban a pillanatban abbahagyta a mosolygást, amint Aljona kimondta a rendőrség szót.
Meglepően gyorsan hátrált, annak ellenére, hogy egyébként egyáltalán nem szeretett gyalogolni.
Két lépést hátrált.
Aztán még kettőt.
Végül megfordult, és olyan tempóban indult a kapu felé, hogy szinte menekülésnek tűnt.
Ivan Petrovics arca elvörösödött.
— Te…
— Egyáltalán felfogod, mit csinálsz?
— Ez botrány!
— Szégyen!
— Az egész környék tudni fog róla!
— Ivan Petrovics — mondta Aljona, hangja egyenes és nyugodt volt, akár az esti aszfalt.
— Az autó az én nevemen van.
— Még a házasságunk előtt vásároltam.
— Az én tulajdonom.
— Az, hogy erőszakkal követeli, hogy engedélyezzem a használatát, jogi következményekkel járhat.
— A rendőrök körülbelül hét perc múlva itt lesznek.
— Ön döntheti el, hogy magától távozik, vagy inkább a rendőröknek magyarázza el a történteket, amikor megérkeznek.
— Ahogy önnek megfelel.
A férfi Aljonát nézte.
Aljona pedig visszanézett rá.
Valahol a szomszédos utcában egy autó dudált.
A szemközti udvarban valaki a veteményest locsolta, és tisztán lehetett hallani, ahogy a víz végigcsorog a leveleken.
Az augusztusi levegőben a por és a forró fém szaga keveredett.
Ivan Petrovics lassan leengedte a kezét.
— Menj a fenébe, te… — morogta összeszorított fogakkal.
— A férjed mindent meg fog tudni.
— A férjem már tud róla — válaszolta Aljona.
— Azonnal fel fogom hívni.
Az apósa megfordult és elment.
Lassan.
Még próbált méltóságteljesen távozni, bár a méltóságot egyre nehezebb volt megőriznie.
Aljona addig nézte, amíg el nem tűnt a kapu mögött.
Aztán körülnézett.
Csendes udvar.
Az alkony utolsó napsugarai.
Valaki ruhákat teregetett a kötélen.
Az első emeleti ablak párkányán egy fehér macska ült.
Minden ugyanolyan volt, mint néhány perccel korábban.
Mintha semmi sem történt volna.
Aljona ismét felhívta a rendőrséget.
Elmondta, hogy a helyzet már rendeződött, és nincs szükség járőrkocsira.
Udvariasan megköszönte a segítséget.
Aztán megkereste Makszim számát.
A férfi a harmadik csörgésre vette fel.
— Aljona, még dolgozom.
— Mi történt?
— Apád az imént bejött az udvarra — mondta Aljona.
— Paskával együtt.
— Követelték az autó kulcsait.
— Hívtam a rendőrséget.
— Elmentek.
— Most már te is tudsz róla.
Hosszú csend következett.
— Te… kihívtad a rendőrséget?
— Igen.
Újabb csend.
Aljona várt.
Jól tudott várni.
Évek óta dolgozott emberekkel és olyan ügyekkel, amelyekben mindenki megpróbálta ráerőltetni az akaratát a másikra.
— Hazamegyek — mondta végül Makszim.
— Beszélnem kell veled.
A hangja furcsa volt.
Nem volt dühös.
Nem próbált kitérni.
Valami más volt benne.
Aljona letette a telefont, kinyitotta az autót, és a táskáját a hátsó ülésre tette.
Aztán még egy percig az ajtó mellett állt.
A csendes augusztusi udvart nézte.
Érdekes.
Vajon mit fog mondani?
Makszim negyven perccel később érkezett.
Addigra Aljona lezuhanyozott, teát készített, és kiült az erkélyre egy könyvvel a kezében.
Nem nyitotta ki.
Csak tartotta, miközben az utcát figyelte.
A gyerekeket az udvaron.
Az idős férfit a kutyájával.
Az augusztusi estét, amely lassan sötétedni kezdett.
Hallotta, ahogy becsukódik a társasház ajtaja.
Léptek közeledtek a lépcsőn.
Aztán elfordult a kulcs a zárban.
Makszim belépett a lakásba, és egyenesen az erkély felé indult.
Megállt az ajtóban.
Nem jött be.
Csak Aljonára nézett.
— Ülj le — mondta a nő.
Makszim leült a másik székre.
Hallgatott.
Ez önmagában szokatlan volt.
Máskor egy családi konfliktus után azonnal beszélni kezdett.
Gyorsan beszélt.
Megpróbálta elmagyarázni, miért „ilyen egyszerűen az apja”.
Miért „kellene megérteni Paskát”. Miért „nem érdemes ekkora ügyet csinálni belőle”.
Most azonban hallgatott.
— Apa felhívott — mondta végül.
— Miközben idejöttem.
— Mit mondott?
Makszim keserűen elmosolyodott.
— Azt, hogy botrányt csináltál.
— Hogy rendőrt hívtál egy jelentéktelen ügy miatt.
— Azt mondta, csak beszélni akart.
Aljona bólintott.
Nem lepődött meg.
— És Paska?
— Paska teljesen hallgat.
— Azt írta anyának, hogy „nem vagy normális”.
— És anya természetesen azonnal felhívott.
— Körülbelül öt percig kiabált.
— Te hallottad?
— Igen.
— Aztán letettem.
Makszim elhallgatott.
— Aljona…
A férfi a térdére könyökölt, és a kezébe temette az arcát.
Fáradtnak tűnt.
Mintha hatalmas csomót hordozott volna magában.
Nem hasonlított arra az emberre, aki általában egy családi telefonbeszélgetés után volt.
Máskor megkeményedett.
Bezárkózott.
Úgy tett, mintha minden rendben lenne.
Most azonban látszott rajta, hogy valami megváltozott benne.
— Maksz — mondta halkan Aljona.
— Apád szándékosan jött az udvarra.
— Elállta az utat az autómhoz.
— Követelte a kulcsokat.
— Ez nem „egy egyszerű beszélgetés” volt.
— Tudom.
— Érted?
— Értem.
Makszim felemelte a tekintetét.
— Régóta értem, Aljona.
— Csak én…
Nem fejezte be.
Újra végigdörzsölte az arcát a kezével.
— Tudod, milyen volt mindig.
— Amikor ő mondott valamit, annak úgy kellett lennie.
— Így éltem gyerekkorom óta.
— Ne ellenkezz.
— Ne vitatkozz.
— Tedd, amit mondanak.
— Tudom — válaszolta Aljona.
— Ez azonban nem mentség.
— Csak megpróbálom elmagyarázni.
— Értem, amit mondasz.
Csendben maradtak.
Lent az udvaron a gyerekek lassan hazafelé indultak.
A környék elcsendesedett.
Valahonnan távolról halk zene szólt.
Valaki kinyitott egy ablakot, és egy nyári dallam foszlányai lassan végigúsztak az utcán.
Másnap reggel Nyina Petrovna telefonált.
Aljona meglátta a nevét a kijelzőn.
Megitta a kávéja utolsó kortyát.
A csészét a mosogatóba tette.
Csak ezután vette fel.
— Aljona Szergejevna — kezdte az anyósa.
Már ebből a megszólításból világos volt, hogy valamilyen különleges beszédet készített elő.
Általában „Aljonának” szólította, vagy egyszerűen tegezte.
Az „Aljona Szergejevna” azonban azt jelentette, hogy hivatalos, szinte tárgyalótermi hangvételű beszédre készült.
— Szeretnék érett nőkhöz méltóan beszélni veled.
— Hallgatom, Nyina Petrovna.
— Tegnap nagyon megbántottad Ivant.
— Idős ember, ha nem tudnád.
— Magas a vérnyomása.
— Te pedig rendőrt hívsz és törvényekről beszélsz.
— Nem gondolod, hogy ez egy kicsit túlzás volt?
Aljona kinézett az ablakon.
Augusztusi reggel volt.
Tiszta, kék ég.
Egy galamb ült a szemközti párkányon.
— Nyina Petrovna, a férje elállta az utat a saját autómhoz, és követelte a kulcsokat.
— Pontosan mit tettem én, amit ön túlzásnak tart?
— Miért kellett azonnal rendőrt hívnod?
— Megoldhattad volna emberi módon!
— Család vagyunk!
— Emberi módon már elmagyaráztam önnek telefonon.
— És a válasz akkor is „nem” volt.
— És ez a válasz most sem változott.
Rövid csend következett.
Aljona szinte hallotta, ahogy az anyósa stratégiát vált.
— Egyszerűen nem szereted Paskát — mondta Nyina Petrovna sértett hangon.
— Még gyerek.
— Segítenünk kell neki, te pedig…
— Huszonhárom éves.
— Még fiatal!
— Huszonhárom évesen én már három éve dolgoztam, és megvettem a saját autómat — mondta Aljona ugyanolyan nyugodt hangon.
— A saját pénzemből.
— Nyina Petrovna, szeretném most befejezni ezt a beszélgetést.
— Az autót nem fogom odaadni.
— Ez a végleges döntésem.
— Akkor legyen így. Anyósa hangja hirtelen hideggé és lapossá vált.
— Nincs szükséged a családra.
— Neked egy darab fém fontosabb az embereknél.
— Az a „darab fém”, amelyért én dolgoztam meg, valóban fontosabb számomra mások szeszélyeinél.
Nyina Petrovna néhány másodpercig hallgatott.
— Meg fogod bánni.
Ezzel letette a telefont.
Aljona az asztalra tette a telefonját, és sokáig nézte.
Meg fogod bánni.
Ez azoknak az embereknek az egyik kedvenc mondata volt, akik kifogytak az érvekből.
Amikor Makszim este megtudta, mi történt, sokáig hallgatott.
Aztán megszólalt.
— Ő mindig ilyen.
— Amikor nem tudja másképp elérni, amit akar, fenyegetőzni kezd.
— Észrevettem.
— Aljona…
Az ablak mellett állt, és kifelé nézett.
— Szeretném, ha tudnád.
— Ebben a helyzetben teljes mértékben melletted állok.
— Az autó a tiéd.
— Nem volt joguk így viselkedni.
— Apa… ezt nem lett volna szabad megtennie.
Aljona ránézett a férjére.
Valóban megváltozott benne valami.
Lassan.
Nehézkesen.
Recsegve és nyikorogva, mint egy ajtó, amelyet évek óta nem nyitottak ki.
De megváltozott.
— Ezt neki is megmondtad? — kérdezte.
— Nem — vallotta be Makszim.
— Még nem.
— Meg kellene.
— Nem miattam — mondta egyszerűen Aljona.
— Magad miatt.
Makszim bólintott.
Aztán újra az ablak felé fordult.
Odakint lassan sötétedni kezdett az ég.
Augusztus már az utolsó világos pillanatait élte.
Valahol a szomszédos utcában nagyot csapódott egy idegen társasházi ajtó.
Valaki más a megszokott életét élte tovább.
Aljona azonban tudta, hogy Nyina Petrovna nem fog ilyen könnyen megnyugodni.
Nem kellett hozzá különösebb magyarázat.
Az ilyen emberek egyszerűen nem tudnak megállni.
Csak új utakat keresnek.
És előbb-utóbb mindig találnak egyet.
A kérdés csak az volt, ezúttal melyiket választja.
Négy nappal később megtalálta.
Aljona véletlenül szerzett róla tudomást.
Ahogy a legtöbb igazán fontos dologról.
Nem attól, akitől várta volna.
Kátya, egy régi barátnője hívta fel, akit még az egyetemi évekből ismert.
A lány a szomszédos kerületben lakott, és időnként közös ismerősökön keresztül hallott ezt-azt.
— Figyelj — kezdte minden bevezetés nélkül.
— Tudod, hogy az anyósod körbejár a környéken, és mindenkinek azt meséli, hogy te kidobtad a férjét a saját udvarotokból?
Aljona megállt a konyha közepén.
— Érdekes.
— Ma találkoztam Ljuba Safonovával a gyógyszertárban.
— Két házzal arrébb lakik tőlük.
— Azt mondta, Nyina Petrovna mindent elmesélt neki.
— Hogy szörnyű meny vagy.
— Hogy tönkreteszed a családot.
— Hogy egyáltalán nem tiszteled a férjedet.
— Gondoltam, tudnod kell.
— Jól tetted.
— Köszönöm, Kátya.
Aljona letette a telefont.
Egy ideig csak állt az ablak előtt.
Tehát így.
Ivan Petrovics bemegy az udvarra.
Követel egy autót, amely nem az övé.
Üres kézzel távozik.
És hirtelen ő lesz az áldozat.
A régi történet.
Aljona tudott csendben haragudni.
Nem csapkodott ajtókat.
Nem mondott felesleges dolgokat.
Nem kezdett azonnal mindenkit felhívni.
Tudta, hogyan hajtsa össze gondosan a dühét, tegye félre, és várjon arra a pillanatra, amikor valóban szüksége lesz rá.
És ez a pillanat egyre közelebb került.
Nyina Petrovna szombaton jelent meg.
Nem telefonált előtte.
Egyszerűen eljött.
Makszim ajtót nyitott, majd zavartan Aljonára nézett az anyja válla fölött. Aljona azonnal kiolvasta a tekintetéből a bocsánatkérést és a tehetetlenséget.
Anyósa belépett az előszobába.
Úgy nézett körül, mint egy ellenőr, aki hibát keres.
Aztán anélkül, hogy levette volna a cipőjét, bement a nappaliba.
— Beszélni fogunk — jelentette ki, majd leült a kanapéra.
Aljona követte.
Nyugodtan.
A fal mellé állt, és nem ült le.
Onnan kényelmesebben átlátta a helyzetet.
— Makszim, menj ki — mondta Nyina Petrovna.
— Anya, én…
— Menj ki, azt mondtam.
— A feleségeddel akarok beszélni.
— Nő a nővel.
Makszim Aljonára nézett.
Aljona alig észrevehetően bólintott.
Menj.
Minden rendben.
Makszim kiment.
Becsukta maga mögött az ajtót.
Aljona azonban biztos volt benne, hogy csak néhány lépéssel arrébb, az előszobában áll.
Nyina Petrovna összekulcsolta a kezét, majd felemelte a tekintetét.
— Okos vagy — mondta.
— Látom rajtad.
— Ezért egyenesen fogok beszélni.
— Éket vertél közém és a fiam közé.
— A családja ellen fordítod.
— Ezt nem fogom annyiban hagyni.
— Nyina Petrovna — válaszolta Aljona — Makszim felnőtt férfi.
— Senki nem fordítja senki ellen.
— Ő maga gondolkodik.
— Ő maga vonja le a következtetéseit.
— Te! — tört ki az anyósából.
— Mielőtt megjelentél, mindig hozzám jött.
— Mindig kikérte a véleményemet.
— Mindig…
— Ennek más neve van — mondta halkan Aljona, de a hangjában nem volt bizonytalanság.
Nyina Petrovna összeszűkítette a szemét.
— Túl fiatal vagy ahhoz, hogy engem oktass.
Egy pillanatig hallgatott.
Aztán másik oldalról próbálkozott.
— Nem azért jöttem, hogy veszekedjünk.
— Megállapodást akarok.
— Békésen.
— Paskának két hétre szüksége van egy autóra.
— Nem örökre.
— Két hét.
— Ennyi az egész.
— Addigra munkát talál, talpra áll, és természetesen hálásak leszünk.
— Nem.
— Miért?
— Mert nem.
— Ez a válaszom.
— Egy óra múlva sem fog megváltozni.
— Két hét múlva sem.
Nyina Petrovna felállt.
Amikor ilyen hirtelen felegyenesedett, úgy nézett ki, mint aki valami olyat készül mondani, amit később talán megbán.
— Tudod, hogy nagyon meg tudom keseríteni az életedet?
Aljona ránézett.
— Hallottam, hogy már el is kezdted.
— Azt meséli a szomszédoknak, hogy én kidobtam Ivan Petrovicsot az udvarról, sőt állítólag még ököllel is üldöztem.
— Ez nem igaz.
— Ha szükséges, könnyen be tudom bizonyítani.
— Kamerák vannak az udvaron.
— De nem ez a lényeg.
— Nyina Petrovna, nem félek a nehézségektől.
— Megtanultam kezelni őket.
Valami megmozdult az anyósa arcán.
Valószínűleg könnyekre számított.
Vagy magyarázkodásra.
Talán kiabálásra. Bármire, csak erre a nyugodt, szinte közömbös hangnemre nem.
— Kérem, menjen el — tette hozzá Aljona.
— Az ajtót én fogom kinyitni.
Makszim mindent hallott.
Az előszobában állt, és egyetlen szót sem mulasztott el.
Amikor Aljona kilépett a nappaliból, furcsán nézett rá.
Úgy nézett rá, mintha hirtelen egy teljesen új oldalát fedezte volna fel annak a nőnek, akit évek óta ismert.
Nyina Petrovna az előszobában erősen ütögette a táskáját, majd látványosan lassan húzta fel a cipőjét.
— Makszim! — kiáltott rá.
— Hallottad, hogyan beszélt velem?
— Hallottam.
— És?
Rövid csend következett.
De ez a néhány másodperc súlyosabbnak tűnt minden korábbi szónál.
— Anya — mondta végül Makszim.
— Meghívatlanul jöttél ide.
— Apa bement az udvarra, és követelte egy másik ember autóját.
— Paska huszonhárom éves, és még mindig nem képes egyedül megoldani a problémáit.
— Nem tudom, pontosan mit szeretnél tőlem hallani.
Nyina Petrovna megdermedt.
— Mit mondtál?
— Pontosan azt, amit hallottál.
A hangja halk volt.
Nem volt benne semmi színpadias.
Nem remegett.
Egyszerűen kimondta a szavakat.
És éppen ezért találtak célba.
Nyina Petrovna búcsú nélkül távozott.
Az ajtó becsukódott mögötte.
Makszim sokáig az előszobában maradt, és a bezárt ajtót nézte.
Olyan embernek tűnt, aki éppen megtett valami látszólag apró, de rendkívül fontos dolgot, és még ő maga sem értette teljesen, hogyan volt képes rá.
Aznap este együtt ültek az erkélyen.
Augusztus lassan a végéhez közeledett.
Érezni lehetett a levegőben.
Az esti illatokban.
Abban, hogy a sötétség egy héttel korábban érkezett.
A nyár nem egyik pillanatról a másikra ér véget.
Lassan tűnik el.
Szinte észrevétlenül. Egészen addig, amíg egy este rá nem jössz, hogy már vége.
— Hogy tudsz mindig ilyen lenni? — kérdezte Makszim.
— Milyen?
— Nyugodt.
— Egyszerűen ilyen vagyok.
Aljona elgondolkodott.
— Csak tudom, hogy ami az enyém, az az enyém — mondta végül.
— És nem tartozom senkinek azzal, hogy ugyanazt tízszer elmagyarázzam.
Makszim egy ideig hallgatott.
Aztán nem Aljonára nézett, hanem a sötét égboltra.
— Holnap felhívom apát.
— Én magam.
— És elmondom neki azt, amit már sokkal korábban el kellett volna mondanom.
Aljona nem válaszolt.
Csak megfogta a csészéjét, és ivott egy kortyot.
Nem tudta, hogy Makszim valóban felhívja-e az apját.
Nem tudta, változtat-e bármin is.
Nyina Petrovna nem volt olyan ember, aki csendben visszavonul.
Ivan Petrovics sem volt olyan ember, aki könnyen beismeri, hogy tévedett.
És Paska…
Paska biztosan megtalálja majd a következő kiskaput.
Ez egyszerűen a természete volt.
De mindez majd később jön.
Holnap.
Holnapután.
Vagy amikor eljön az ideje. Most csak egy csendes augusztusi este volt.
A levegő lassan lehűlt.
Az utcai lámpák felkapcsolódtak.
És a férje ott ült mellette.
Először hosszú idő óta nem állt két világ között.
Nem közéjük ékelődött.
Egyszerűen mellette állt.
Három hónap telt el.
Paska végül munkát talált.
Kerékpáros futár lett.
Nyina Petrovna természetesen senkinek sem dicsekedett vele, mert nem tartotta olyan munkának, amellyel büszkélkedni lehet.
Legalább a biciklit nem törte össze.
És ez önmagában is valami volt.
Ivan Petrovics a telefonbeszélgetés után — Makszim végül másnap valóban felhívta, ahogy megígérte — hosszú ideig nem jelentkezett.
Három hétig hallgatott.
Aztán újra felbukkant, mintha semmi sem történt volna.
Meghívta a fiát horgászni.
Az autóról nem beszélt.
Az udvarról sem.
A rendőrségről sem.
Ivan Petrovics azok közé az emberek közé tartozott, akik nem kérnek bocsánatot.
Egyszerűen úgy tesznek, mintha semmi sem történt volna.
Makszim elment vele horgászni.
Aljona nem ellenezte. Nyina Petrovna még kétszer telefonált.
Mindkét alkalommal új ötletei voltak arról, hogyan „segíthetnének a fiatalok a családnak”.
Aljona mindkét alkalommal végighallgatta.
Azt mondta:
— Nem.
Aztán befejezte a beszélgetést.
Nem volt veszekedés.
Nem voltak hosszú magyarázkodások.
Csak egy egyszerű, nyugodt „nem”.
Idővel a telefonhívások egyre ritkábbak lettek.
Egy este Makszim csendesen megjegyezte, hogy életében először érzi úgy, hogy nem két különböző irányba húzzák.
Úgy mondta, mintha kissé szégyellné, hogy ennyi idő kellett neki ahhoz, hogy megértse, hogyan kellene valójában működnie a dolgoknak.
Aljona nem válaszolt.
Csak a kezét a férfi kezére tette.
Vannak dolgok, amelyeket nem kell kommentálni.
Az autó továbbra is az udvaron állt.
Gondosan karbantartva.
Biztosítva. Aljona Szergejevna nevén.
És senki másén.
Minden reggel beült a volán mögé, kihajtott az udvarról, és a munkájára, a terveire és a mindennapi feladataira gondolt.
Arra, mit kell még elintéznie.
Mit kell megvennie.
Hová kell elmennie.
Nyina Petrovna pedig többé nem járt a fejében.
Talán ez volt az egész történet legnagyobb győzelme.