Georg úr, Thesszália régiójának tapasztalt állattenyésztője, egy pillantásra meg tudta különböztetni a baromfiudvar tojásait. Egy forró nyári reggelen azonban a szokásos tojásszedés olyasmit tartogatott számára, amitől szó szerint ledermedt.
Egy felfedezés, amely „a természet hibájának” tűnt
A fészek közepén, a tyúk kemény, fehér tojásai között három olyan tojás hevert, amelyek semmihez sem hasonlítottak, amit addig ismert. Kissé megnyúlt alakúak voltak, de a legfurcsább a tapintásuk volt: nem volt kemény héjuk, hanem puhák, rugalmasak, szinte bőrszerűek voltak.
„Először azt hittem, hogy a tyúkjaim súlyos kalciumhiányban szenvednek” – mesélte később. Úgy döntött, külön teszi őket egy homokkal teli ládába, hogy másnap megmutassa egy szakértőnek.
Amikor a kíváncsiság sokkká változott
Még azon az estén, miközben a láda a raktárban állt, Georg alig hallható súrlódó hangot vett észre. Amikor felkapcsolta a villanyt, olyasmit látott, amit soha nem fog elfelejteni. A „gumitojások” pulzálni kezdtek. Néhány percen belül a bőrszerű burok felrepedt – de nem csibék bújtak elő belőlük, hanem apró kígyók!
A rejtély megoldása
Mint később kiderült, egy haragos sikló (teljesen ártalmatlan, sőt hasznos kígyófaj, amely gyakori a görög vidéken) kúszott be a tyúkólba.
A kotló tyúk melege és biztonsága vonzotta, ezért a kígyó a saját tojásait a tyúk tojásai közé rakta. A tyúk ösztönösen nem tett különbséget az idegen tojások között, és együtt melegítette mindet, így pontosan megfelelő hőmérsékletet biztosított a kikelésükhöz.
Egy emberséges döntés
A kezdeti sokk ellenére Georg úr nem erőszakkal reagált. Megértette, hogy ezek az élőlények fontos szerepet játszanak a gazdaság ökológiai egyensúlyában, hiszen rágcsálókkal táplálkoznak. Óvatosan összegyűjtötte a kis kígyókat, majd szabadon engedte őket a közeli erdőben.