Vera éppen a tányérokat rakta el a konyhában, amikor meghallotta, hogy a kulcs elfordul a zárban. Andrej belépett, és már az előszobából megkérdezte:
— Vacsorázol?
Vettem azt a sajtot, amit a múlt héten annyira szerettél.
— Persze — felelte Vera, és elővette a poharakat a szekrényből.
— Milyen volt a munka?
— A szokásos. Andrej felakasztotta a kabátját, bement a konyhába, és megcsókolta a feleségét az arcán.
— A megbeszélés két órával tovább tartott, pedig az egészet tizenöt perc alatt le lehetett volna zárni.
Vera bólintott, és teát töltött magának. Egy pillanatra a konyhabútorokra nézett — ugyanazokra, amelyeket még jóval azelőtt választott ki, hogy megismerte volna Andrejt.
Három üzletet járt végig, minden egyes árat összehasonlított, és mindent úgy választott ki, hogy ne lépje túl a költségvetését.
A háromszobás lakás, a felújítás, a bútorok — mindent egyedül teremtett meg, apránként, csaknem hat év alatt.
Szinte egyetlen szabadnap nélkül dolgozott, és minden fizetéséből félretett valamennyit, amíg az ingatlanközvetítői munkája végül stabil jövedelmet nem kezdett biztosítani.
— Miért mosolyogsz? — kérdezte Andrej.
— Csak eszembe jutott, amikor az első dobozt behoztam ide. Akkor még csak egy matracom és egy székem volt.
— Emlékszem. Meséltél róla.
— Öt és fél évig halálra dolgoztad magad — mosolygott Andrej.
— Pontosan öt év és hat hónapig — javította ki Vera.
— A hitelt négy év alatt fizettem viss. Utána még másfél évig gyűjtöttem a felújításra és a bútorokra.
Andrej körbenézett a konyhában.
— Most viszont gyönyörű.
— Nem bánod, hogy még a házasságunk előtt mindent egyedül vállaltál?
— Egyetlen pillanatra sem — válaszolta Vera őszintén.
— Legalább biztosan tudom, hogy ez a lakás az enyém, és senki sem mondhatja, hogy nem dolgoztam meg érte.
Andrej egy pillanatra elhallgatott.
Aztán mintha eszébe jutott volna valami.
— Egyébként emlékszel, miben állapodtunk meg még az esküvő előtt?
— A lakásról?
— Természetesen.
Azt mondtad, hogy soha nem engedjük, hogy a lakás miatt családi vita alakuljon ki.
— És így is lesz — bólintott Andrej.
— Csak emlékeztettelek.
Vera figyelmesen nézett rá, de Andrej már témát váltott, és elkezdett beszélni a sorozatról, amit együtt néztek.
A feszültség ugyanolyan gyorsan eltűnt, ahogy megjelent.
Csakhogy két héttel később Andrej a szokásosnál jóval később ért haza.
Zaklatottnak tűnt.
— Mi történt? — kérdezte Vera, és becsukta a laptopját.
— Anyám felhívott. Andrej leült a kanapéra, és megdörzsölte a tarkóját.
— Azt mondja, Margaritáék lakásában már nincs hely.
— Nem egy kis lakásban élnek? — kérdezte Vera.
— Artjommal és a gyerekkel biztosan szűkösen vannak.
— És anyád most emiatt aggódik?
— Igen. Azt mondja, a gyerek hamarosan kétéves lesz, és még egy külön sarok sincs a játékainak.
— Értem — bólintott Vera. — De ez nem a mi problémánk, ugye?
Andrej nem válaszolt. Csak megvonta a vállát, és csatornát váltott.
Néhány nappal később az anyósa maga hívta fel a fiát.
— Andrejka, eszembe jutott valami — kezdte mindenféle bevezetés nélkül.
— Ha Margaritáéknak ennyire szűkös a lakás, odaadom nekik az enyémet.
Én pedig hozzátok költözöm.
Andrej szóhoz sem jutott.
— Anya, nem gondolod, hogy ezt előbb meg kellene beszélned velem?
— Mit kell ezen megbeszélni? — csodálkozott Tatjána Viktorovna.
— Nektek Verával háromszobás lakásotok van. Elférünk benne.
Nekem nem kell sok. Egy ágy és egy kis sarok.
— Anya, várj…
Andrej lehalkította a hangját, és a konyha felé pillantott, ahol Vera éppen mosogatott.
— Ez Vera lakása. Nem dönthetek helyette.
— Akkor beszélj vele — felelte ingerülten az anyja.
— Magyarázd el neki, hogy nincs más választásom.
Nem fogok az utcára kerülni.
— Nem vagy az utcán. Saját lakásod van.
— Volt — vágott vissza Tatjána Viktorovna.
— Már megígértem Margaritának.
Nem vagyok olyan ember, aki visszavonja a szavát.
Andrej befejezte a beszélgetést, majd hosszú ideig állt az előszobában, és nem mert bemenni a feleségéhez.
— Ki volt az? — kérdezte Vera.
— Anyám.
— Mit akart?
Andrej hallgatott, miközben próbálta megválogatni a szavait.
— Vera, van egy kis probléma.
Anyám úgy döntött, hogy Margaritának adja a lakását.
Ő pedig hozzánk akar költözni.
Vera megdermedt.
— Hozzánk?
— Vagyis ide?
— Igen — mondta halkan Andrej.
— Ha odaadja a lakását, tényleg nem lesz hová mennie.
— És ki kérte, hogy adja oda? — tette le Vera a konyharuhát az asztalra.
— Ő maga döntött így, anélkül, hogy bárkit megkérdezett volna. Most pedig nekünk kell viselnünk a következményeket?
— Vera, próbáld megérteni. Anyám egyedül van, kevés a nyugdíja, és nem tud albérletet fizetni.
— Három szobánk van. Elférünk.
Vera lassan kimondta a férje nevét:
— Andrej.
— Volt egy megállapodásunk.
Még az esküvő előtt.
Te magad mondtad, hogy ez a lakás soha nem lesz vita tárgya közöttünk.
— Emlékszem.
— De a körülmények megváltoztak.
— Ez nem vita. Anyámnak egyszerűen nincs hol laknia.
— Ez nem az én problémám — rázta meg a fejét Vera.
— Ő maga döntött arról, mi legyen a saját lakásával.
Oldja meg ő, hol fog élni.
Andrej összevonta a szemöldökét.
— Tehát egyáltalán nem akarod ezt megbeszélni?
— Sok mindenről hajlandó vagyok beszélni.
De arra nem vagyok hajlandó, hogy valaki, akit nem hívtam meg, beköltözzön az otthonomba.
Még akkor sem, ha történetesen a te anyád.
Andrej felsóhajtott.
— Rendben. Egyelőre ne mondjuk meg neki egyenesen.
Majd én megpróbálom elrendezni.
— Ahogy akarod — felelte Vera.
— De a véleményem nem fog megváltozni.
Andrej azonban semmit sem tudott elrendezni.
Már szombaton Tatjána Viktorovna megjelent az ajtó előtt egy hatalmas táskával.
Mindenféle figyelmeztetés nélkül.
— Elhoztam néhány dolgot előre — jelentette ki.
— Így később nem kell mindent egyszerre átszállítani.
Vera a férjére, majd az anyósára nézett, végül beengedte. Miután mindhárman leültek a konyhában, Vera nyugodtan megszólalt:
— Tatjána Viktorovna, Andrej mesélt a terveiről.
De úgy tűnik, nem mondta el önnek a megállapodásunkat.
— Miféle megállapodást? — emelte fel a szemöldökét az anyósa.
— Azt, hogy a lakásom nem családi döntések tárgya.
Ez az én tulajdonom, és én döntöm el, ki él itt.
Tatjána Viktorovna hosszasan nézte.
— Én pedig már azt tervezgettem, hogyan rendezzem át a bútorokat.
Ott — mutatott a dolgozószoba felé — csodálatos a fény. Tökéletes lenne nekem.
— Anya… — próbált közbeszólni Andrej.
— Mi az, hogy „anya”? — vágott közbe az asszony.
— Még semmit sem döntöttünk el.
— Mit kellene eldönteni? — legyintett.
— Már megígértem Margaritának a lakásomat.
Egy hét múlva az ő nevére kerül.
Tehát valahol laknom kell.
— A „valahol” nem feltétlenül jelenti azt, hogy itt — mondta határozottan Vera.
Tatjána Viktorovna elhallgatott.
Majd a fiára nézett.
— Andrejka, mondd meg neki.
Andrej habozott.
Tekintete ide-oda járt az anyja és a felesége között.
— Vera, talán mégis át kellene gondolnunk?
Legalább ideiglenesen.
Amíg anya talál magának valamit.
— Erről már beszéltünk — felelte Vera.
— A válaszom ugyanaz.
Az anyósa idegesen letette a csészéjét.
— Tehát így fogunk élni?
— A nő még a saját férjének sem engedi meg, hogy döntéseket hozzon!
— Nem erről van szó — mondta Vera.
— A tulajdonról van szó.
Ez a lakás az enyém, és én döntöm el, ki élhet benne.
Tatjána Viktorovna hirtelen felállt.
— És miért kellene a lakásnak csak a tiédnek lennie?
Hiszen már férjnél vagy!
— A házasság nem változtatja meg a tulajdonjogot — felelte Vera.
— Ezt a lakást jóval azelőtt vettem, hogy megismertem volna Andrejt.
A saját pénzemből.
A saját munkámmal.
Az, hogy férjnél vagyok, nem teszi sem önt, sem mást társtulajdonossá.
— Szóval így állunk! — sziszegte Tatjána Viktorovna.
— Neked a saját anyósod kevésbé fontos, mint valami lakás!
A férjed anyja vagyok, te pedig az utcára teszel!
— Senki sem teszi önt az utcára — maradt nyugodt Vera.
— Van egy saját lakása, amit ön döntött úgy, hogy a lányának ad.
Ez az ön döntése. Nem az én dolgom helyrehozni a következményeit.
— Kapzsi vagy! — kiáltotta Tatjána Viktorovna.
— Az ilyen nők egész életükben a négyzetmétereiket őrzik, de azt sem tudják, mit jelent a család!
— Anya, nyugodj meg — szólt közbe Andrej.
— Te maradj csendben! — kiáltott rá.
— Felneveltelek, most pedig itt állsz, és egy idegen nőt védelmezel!
— Ő nem idegen — mondta halkan Andrej.
— A feleségem.
— Pontosan! Feleség!
Tatjána Viktorovna széttárta a karját.
— Akkor minden közös kellene, hogy legyen!
Nem értem ezeket a modern elképzeléseket, amikor mindenki csak a sajátját védi!
— Ez nem modern gondolkodás — felelte Vera.
— Ez a másik ember tulajdonának tisztelete.
Én sem szólok bele az ön lakásába, amit úgy döntött, hogy Margaritának ad.
Ugyanezt várom el öntől is.
Tatjána Viktorovna elhallgatott.
Majd lassan a fiához fordult.
— Andrej.
— Én itt fogok lakni.
Függetlenül attól, mit gondol a feleséged.
Andrej lesütötte a szemét.
— Anya, ezt nem tehetem csak úgy…
— Akkor találj ki valamit — vágott közbe.
— Én pedig elkezdem kipakolni a holmimat. Vera érezte, hogy elönti a forróság az arcát.
De a hangja ezúttal is nyugodt maradt.
— Ebben az esetben itt csak egy ember fog élni.
Én.
Egyenesen a férje szemébe nézett.
— Andrej, ha továbbra is úgy gondolod, hogy az én véleményemet egyszerűen figyelmen kívül lehet hagyni, tudod, hol vannak a bőröndök.
A konyhára csend borult.
Tatjána Viktorovna törte meg először.
— Hallottad?!
— Megfenyeget téged!
Szégyentelen nő!
— Nem fenyegetem — mondta Vera.
— Csak elmondom, hogyan állnak a dolgok.
Ez az én otthonom.
Nem kötelességem megosztani olyanokkal, akiket nem hívtam meg.
— Többé be sem teszem ide a lábam! — kiáltotta az anyósa, majd felkapta a táskáját.
— És ezt jegyezd meg!
Mindent meg fogok tenni azért, hogy ez a házasság tönkremenjen!
Egyetlen normális férfi sem tűrne el egy olyan nőt, mint te!
— Anya, elég — próbálta megállítani Andrej.
A hangja azonban bizonytalan volt.
Tatjána Viktorovna felé fordult.
— Te pedig azonnal kérj bocsánatot tőlem!
Különben azt jelenti, hogy nem engem választasz, hanem őt!
— Ne folytassa — mondta halkan Vera.
Andrej először a feleségére, majd az anyjára nézett.
Arcán egy olyan ember tanácstalansága ült, aki nem tudja, melyik oldalra álljon.
Végül Verához fordult.
— Vera, kérj bocsánatot anyától.
Kérlek.
És legalább átmenetileg egyezz bele, hogy velünk lakjon.
Vera lassan megrázta a fejét.
— Nem.
Nem fogok bocsánatot kérni.
És nem fogok beleegyezni.
Sem ideiglenesen, sem véglegesen.
— Akkor ennek a konfliktusnak nincs megoldása — sóhajtott Andrej.
— Akkor nincs megoldás — ismételte Vera. Tatjána Viktorovna felkapta a táskáját, és az ajtó felé indult.
— Gyere, Andrejka.
Itt már nincs keresnivalónk.
Hadd üljön a feleséged egyedül a szabályaival.
Andrej egy pillanatra megtorpant.
— Tényleg nem változtatod meg a döntésed?
— Nem.
Bólintott, majd követte az anyját.
Az ajtó nehéz csattanással bezárult.
A lakásban csak a csend maradt.
A következő három napban Andrej nem jelent meg, és nem is hívta fel.
Vera folytatta a munkáját, ügyfelekkel találkozott és lakásokat mutatott.
A megszokott rutin segített neki abban, hogy ne gondoljon folyamatosan a történtekre.
A negyedik napon Andrej üzenetet küldött:
„Anya nagyon nehezen viseli ezt. Talán nyugodtan beszélnünk kellene?”
Vera sokáig nézte a képernyőt, mielőtt válaszolt:
„Nincs miről tovább beszélnünk. A döntésem nem változik.”
Nem érkezett válasz.
Egy héttel később Andrej eljött, hogy elvigye néhány holmiját — az öltönyeit, a laptopját és a dokumentumait.
A beszélgetés rövid volt.
— Tényleg kész vagy mindent tönkretenni? — kérdezte, miközben elpakolta az ingeit.
— Én nem teszek tönkre semmit — felelte Vera.
— Egyszerűen nem vagyok hajlandó elfogadni egy olyan helyzetet, amelyben valaki úgy dönt az életemről, hogy még csak meg sem kérdez.
És nem akarok olyan férfi felesége lenni, aki a döntő pillanatban a saját felesége helyett az anyját választja.
— De anya hajléktalan maradt!
Hová kellett volna küldenem?
— Nem tudom — vont vállat Vera.
— De ez nem jelenti azt, hogy fel kell adnom a saját határaimat.
Andrej hallgatott.
Aztán halkan megkérdezte:
— Tehát elválunk?
— Elválunk.
A következő hónapok ügyvédi találkozókkal és bírósági eljárásokkal teltek.
A közös vagyon felosztása szinte csak formalitás volt, mert a lakás teljes egészében Vera tulajdona volt, és jóval a házasság előtt vásárolta.
Andrej nem vitatta a tulajdonjogot.
Tudta, hogy nincs alapja rá.
Közben Margarita sem volt hajlandó visszafogadni az anyját. A dokumentumokat már átírták.
— Anya, a lakás már az enyém — magyarázta neki telefonon.
— Hol helyezzelek el?
Én és Artjom már megterveztük a felújítást.
— De te magad mondtad, hogy szűkösen vagytok! — háborgott Tatjána Viktorovna.
— Pontosan ezért adtad nekem a lakást!
— Odaadtam, és hálás vagyok érte.
De nem tudlak visszafogadni.
Végül Tatjána Viktorovnának és Andrejnek egy kis kétszobás lakást kellett bérelnie a város szélén.
Nem volt drága, de a havi bérleti díj komoly kiadást jelentett.
Andrej hétvégente pluszmunkát vállalt, hogy ki tudja fizetni a számlákat. Vera pedig a saját háromszobás lakásában maradt.
Fokozatosan mindent visszaállított a régi rendbe.
Átrendezte a bútorokat.
Kidobta az utolsó tárgyakat is, amelyek a közös életükre emlékeztették.
Eleinte furcsa volt a csend.
Aztán megnyugtatóvá vált.
Egy este Vera a konyhában ült egy csésze teával, és hirtelen rájött valamire.
Hosszú idő óta először a lakás ismét teljesen az övé volt.
Nem „az övék”.
Nem egy hely, ahol állandóan vitatkozni kell.
Nem egy terület, amelyért harcolnia kell.
Egyszerűen az otthona.
Az otthon, amelyért éveken át dolgozott.
Nem érzett megbánást. Csak azt a csendes bizonyosságot, hogy helyesen döntött.
Vera soha többé nem találkozott Andrejjel.
Sem véletlenül, sem szándékosan.
Az útjaik végleg különváltak.
És ezúttal esze ágában sem volt visszanézni.