Anna csendben feltette főni a hajdinát.
— Rendben — mondta halkan. Vitalij megvetően felhorkant, fel sem nézett a tányérjából.
— „Rendben”? — gúnyolódott. — Akkor viselkedj is ennek megfelelően. Én hozom haza a pénzt, ezért úgy eszem, mint egy úr. Te pedig elégedj meg a hajdináddal, ha már úgysem keresel valódi pénzt.
— Pedig keresek — felelte Anna, miközben kissé lejjebb vette a tűzhely lángját. — Minden hónapban odaadom a fizetésem felét a jelzáloghitel törlesztésére.
— A felét? — nevetett fel gúnyosan, miközben kávét töltött magának egy befőttesüvegből, amelyre nagy betűkkel ez volt írva: „NE NYÚLJ HOZZÁ!”. — Harmincezer felét? Az nem pénz, Anna, hanem aprópénz. Én tartom el ezt a családot.
Anna nem válaszolt. Már régen megtanulta, hogy jobb hallgatni, amikor Vitalij mindenhatónak képzeli magát.
A hajdina felforrt. Anna kisebbre vette a lángot, majd leült az asztal saját oldalára. Az utóbbi időben még az asztalnak is láthatatlan határa lett, akárcsak a hűtőszekrénynek.
— Egyébként — mondta Vitalij, miközben belekortyolt a kávéjába —, felhívott anyám. Azt kérdezte, mikor költöztök végre el a nagymamád lakásából, és mikor béreltek valami „tisztességesebb” helyet. Szégyell idejönni.
„A nagymamád lakása” az a lakás volt, amelyet Anna örökölt a nagymamájától — az egyetlen otthona, amelyet semmilyen hitel nem terhelt. A jelzáloghitel, amiről Vitalij beszélt, egy villára szólt, amely mindig is az ő álma volt.
— Átgondolom — felelte Anna.
— Gondolkodj csak, gondolkodj — mosolygott gúnyosan. — Csak túl sokat ne gondolkodj. Az úgysem az erősséged. Anna csendben befejezte a hajdinát, elmosta a tányérját, majd visszavonult a szobájába.
Aznap este elővett egy mappát, benne a dokumentumokkal: a végrendelettel, a tulajdoni lappal és a bankszámlakivonatával.
Már jó ideje titokban félretette a pénzét.
Másnap reggel a nővére videóhívásban látta meg.
— Borzalmasan nézel ki — mondta. — Történt valami?
Anna halványan elmosolyodott.
— Megint a hűtő miatt.
— Saját lakásod van, Anna. Miért élsz még mindig vele?
Anna hallgatott.
— Átgondolom — ismételte.
Ugyanezt mondta Vitalijnak is. Egy héttel később Vitalij izgatottan ért haza.
— Veszünk még egy telket a villához. Felveszek még egy hitelt.
— Még egyet? — suttogta Anna.
— Nem nekünk lesz, hanem nekem — legyintett közömbösen. — Neked emiatt egyáltalán nem kell aggódnod. Anna figyelmesen ránézett, és megértette, hogy a döntést nélküle hozták meg.
— És ha én már nem akarom ezt? — kérdezte nyugodtan.
A férfi megdermedt.
— Hogy érted?
— Ha nem akarok így tovább élni?
— Hálátlan vagy! Így aztán egyedül fogsz maradni!
Ezek a szavak jobban fájtak Annának, mint bármilyen pofon.
Kiment az előszobába, felvette Vitalij sporttáskáját, és elé tette.
— Van egy órád, hogy elmenj.
— De én is itt lakom! Ez az én otthonom is!
— Nem. Ez az én lakásom.
Abban a pillanatban megszólalt a csengő. Az ajtóban Vitalij nővére állt egy csokor virággal a kezében.
— Család vagyunk. Beszéljük meg ezt nyugodtan…
— Nem — felelte Anna határozottan. — Ti nemcsak az otthonomba léptetek be. Az életembe is beköltöztetek. Miután mindenki elment, a lakást olyan csend töltötte be, amilyet Anna már évek óta nem érzett.
Néhány nappal később kicserélte a zárakat, és beadta a válókeresetet.
Idővel újra megtanult békében élni — egyedül, a hűtő „alsó polca” és mások szabályai nélkül, a saját otthonában.