Poi Asja gli strappò le chiavi dell’appartamento di mano e le strinse nel palmo.
Nikolaj la fissò incredulo.
— Che cosa hai appena fatto?
— Ho ripreso le mie chiavi.
— Questa è anche casa mia!
Asja sorrise freddamente.
— No. Ed è proprio questo il problema. Non hai mai capito di chi fosse davvero.
Solo poche ore prima, Asja era ancora convinta che avrebbero potuto risolvere tutto con calma.
Non immaginava che, entro la fine di quella giornata, avrebbe scoperto il vero motivo per cui Nikolaj aveva sempre evitato di ufficializzare la loro relazione.
Quando aveva conosciuto Nikolaj, Asja aveva trentun anni.
Lavorava in una società di contabilità e viveva da sola in un piccolo bilocale in affitto.
Non era ricca.
Ma era indipendente.
Pagava le proprie bollette, aveva qualche risparmio e, soprattutto, aveva dei progetti.
Nikolaj era entrato nella sua vita poco alla volta.
All’inizio prendevano un caffè insieme dopo il lavoro.
Poi avevano cominciato a vedersi nei fine settimana.
Dopo qualche mese, lui iniziò a fermarsi sempre più spesso a casa sua.
— Non ha senso che continui a pagare l’affitto se passo praticamente tutto il mio tempo qui, — disse un giorno.
Asja sorrise.
— Allora puoi trasferirti.
— Sei sicura?
— Sì.
Nikolaj si trasferì con due borse.
Solo due.
E Asja non poteva immaginare quanto la sua vita sarebbe cambiata a causa di quelle due borse.
All’inizio Nikolaj era premuroso.
La aiutava con la spesa.
A volte pagava le bollette.
Preparava la colazione nei fine settimana.
E spesso le diceva:
— Un giorno avremo una casa tutta nostra.
Asja gli credeva.
Due anni dopo, quando ricevette un’eredità da suo nonno, decise di utilizzare una parte di quei soldi per acquistare una casa.
Nikolaj la sostenne subito.
— È una grande opportunità.
— Voglio comprare qualcosa che sia solo mio, — spiegò lei.
— Certo.
— Ma se un giorno ci sposeremo, diventerà la nostra casa.
Nikolaj sorrise.
— Ci sposeremo.
Asja gli credette ancora una volta.
Insieme scelsero un appartamento spazioso in un edificio di nuova costruzione. Il prezzo era elevato.
Asja utilizzò l’eredità per l’anticipo e finanziò il resto con un mutuo.
Tutti i documenti erano intestati esclusivamente a lei.
Nikolaj lo sapeva.
Era persino presente quando firmò il contratto.
— Un giorno metà sarà mia, — scherzò lui.
Asja gli diede una leggera spinta.
— Solo se ci sposeremo.
— Ci sposeremo.
Lei gli credette di nuovo.
Con il tempo, l’appartamento cominciò ad assumere l’aspetto di una casa condivisa.
Nikolaj comprò il divano.
Asja pagò la cucina.
Lui scelse il televisore.
Lei pagò i lavori di ristrutturazione del bagno.
Quando gli amici venivano a trovarli, dicevano sempre:
— Quanto è bella la vostra casa!
Asja non li correggeva mai.
Per lei era davvero casa loro.
Poi, a un certo punto, Nikolaj iniziò a parlarne in modo diverso.
— Dovremmo cambiare la serratura.
— Perché?
— Mia madre dovrebbe avere una copia delle chiavi.
Asja lo guardò sorpresa.
— Per quale motivo?
— Non si sa mai.
— Non voglio che tua madre abbia libero accesso a casa mia.
— È mia madre.
— E questo non significa che debba avere le chiavi di casa mia.
Nikolaj aggrottò la fronte.
— Tu trasformi sempre tutto in un problema.
Asja non rispose.
Ma cominciò a notare altre cose. Sua madre aveva iniziato a presentarsi senza avvisare.
Poi aveva cominciato a spostare le cose in cucina.
Successivamente aveva iniziato a dare consigli sull’arredamento.
— Qui dovreste mettere un tavolo grande.
— Perché?
— Quando verranno i parenti.
Asja sorrise imbarazzata.
— Decideremo noi.
La madre di Nikolaj la fissò.
— Nikolaj mi ha detto che presto farete dei grandi cambiamenti.
Asja si irrigidì.
— Quali cambiamenti?
— Trasferirete l’appartamento a entrambi.
Asja rimase immobile.
— Cosa?
Si voltò verso Nikolaj.
Lui evitò il suo sguardo.
— Non ne abbiamo mai parlato.
— Non ne abbiamo parlato con te, — rispose Nikolaj.
Fu il primo momento in cui Asja provò un vero senso di inquietudine.
Qualche settimana dopo, Nikolaj cominciò a insistere perché ufficializzassero la loro relazione.
Asja ne fu sorpresa.
— Finalmente?
— Sì.
— Pensavo che non volessi.
— Ho cambiato idea.
Lei lo osservò attentamente.
— Perché?
— Perché stiamo insieme da anni.
Lui la abbracciò.
Asja sorrise.
Forse tutti i suoi dubbi erano infondati.
Forse era davvero pronto a fare il passo successivo.
Ma qualcosa non la convinceva.
Quando iniziarono a parlare del matrimonio, Nikolaj insistette:
— Il contratto prematrimoniale è inutile.
— Perché?
— Noi ci fidiamo l’uno dell’altra.
— Io mi fido di te.
— Allora non c’è nessun problema.
Asja rimase in silenzio.
Poi disse:
— L’appartamento è mio.
— Lo so.
— E voglio che rimanga chiaro.
Per un istante, il volto di Nikolaj cambiò.
Fu solo un attimo. Ma lei lo notò.
— Perché per te è così importante? — chiese lui.
— Perché l’ho comprato io.
— Noi ci viviamo insieme.
— Sì.
— Questo significa qualcosa.
— Significa che viviamo insieme. Non che la proprietà sia cambiata.
Nikolaj non rispose.
Qualche giorno dopo, con sua grande sorpresa, fu lui a dire:
— Forse non dovremmo sposarci affatto.
Asja lo guardò.
— Davvero?
— Il matrimonio crea troppi problemi.
— Una settimana fa volevi sposarmi.
— Pensavo semplicemente che fosse arrivato il momento.
— E adesso?
— Non sono più sicuro.
Asja annuì.
— Va bene.
Lui evidentemente si aspettava una discussione.
Non la ottenne.
E questo lo irritò.
— Solo “va bene”?
— Cosa vuoi che dica?
— Non lo so.
— Se non vuoi sposarmi, non ti costringerò.
Nikolaj si alzò e uscì dalla stanza.
Asja rimase sola in cucina.
E per la prima volta si pose una domanda che non riusciva più a ignorare.
Perché Nikolaj aveva tanta paura del matrimonio?
La risposta arrivò in modo del tutto inaspettato.
Un pomeriggio, mentre era in ufficio, Asja ricevette una telefonata dalla banca.
— Signora Petrova, vorremmo chiarire una questione relativa ad alcuni documenti che ci sono stati presentati.
— Quali documenti?
— Sono collegati al suo finanziamento.
Asja sentì una stretta allo stomaco.
— Qual è il problema?
Il dipendente rimase in silenzio per un istante.
— È stata presentata una richiesta di modifica dei dati relativi al contratto.
— Da chi?
— Dal suo compagno.
Asja rimase senza parole.
— Nikolaj?
— Sì.
— Non ha alcun diritto di modificare nulla.
— È proprio per questo che la stiamo contattando. Non abbiamo apportato alcuna modifica, ma abbiamo ricevuto una richiesta di informazioni. Asja ringraziò l’impiegato e riattaccò.
Le mani le tremavano.
Quella sera aspettò Nikolaj.
Quando lui tornò a casa, gli chiese:
— Hai cercato di modificare qualcosa riguardo al mio mutuo?
Lui impallidì.
— Cosa?
— Mi ha chiamato la banca.
— Probabilmente c’è stato un errore.
— No.
— Asja…
— Perché?
Nikolaj rimase in silenzio.
— Volevo solo capire quali fossero le possibilità.
— Possibilità per cosa?
— Per il nostro futuro.
— Non mentirmi.
Nikolaj si arrabbiò.
— Perché pensi sempre al peggio di me?
— Perché ho iniziato a vedere cose che prima non volevo vedere.
Il giorno seguente, Asja assunse un avvocato.
Non perché volesse fare guerra a Nikolaj.
Ma perché voleva conoscere la verità.
L’avvocato esaminò tutti i documenti.
— La proprietà è interamente sua.
— Lo so.
— E anche il mutuo è intestato a lei.
— Sì.
Lui voltò alcune pagine.
Poi si fermò.
— C’è però qualcosa di interessante.
— Cosa?
— Il suo compagno ha fatto delle richieste per verificare in che modo avrebbe potuto ottenere una quota dell’immobile. Asja chiuse gli occhi.
— Senza che io lo sapessi?
— Sì.
— Può fare qualcosa?
— Non senza il suo consenso.
Asja tirò un sospiro di sollievo.
Poi chiese:
— E se ci sposassimo?
L’avvocato la guardò attentamente.
— Questo è un discorso diverso. Bisogna valutare il regime patrimoniale applicabile e il momento in cui è stato acquistato l’immobile. Ma, sulla base dei documenti che mi ha mostrato, la casa è stata acquistata prima di un eventuale matrimonio e con denaro proveniente dall’eredità e dalle sue risorse personali.
Asja annuì.
Uscì dallo studio con un unico pensiero in testa.
Nikolaj non aveva paura del matrimonio.
Aveva paura che il matrimonio non gli desse automaticamente ciò che voleva.
Quando tornò a casa, Nikolaj la stava aspettando.
— Dove sei stata?
— Dall’avvocato.
Il suo volto cambiò immediatamente.
— Perché?
— Perché volevo capire cosa sta succedendo con l’appartamento.
— Cosa vuoi dire?
— Lo sai benissimo.
Lui si alzò.
— Asja, stiamo insieme da anni!
— Sì.
— Io vivo qui.
— Sì.
— Ho pagato tante cose.
— E non ho mai detto il contrario.
— Quindi ho dei diritti!
— Quali?
Nikolaj rimase in silenzio.
— Siamo una famiglia.
— Non siamo sposati.
— Questo non significa niente!
— Per te, evidentemente, significa molto. Nikolaj cominciò a camminare avanti e indietro per la stanza.
— Dopo tutto quello che ho fatto per te…
— Che cosa hai fatto?
— Ho vissuto con te!
Asja lo guardò incredula.
— Vivere con me non è un favore che mi hai fatto.
Fu allora che Nikolaj commise il suo errore più grande.
— Se non fosse stato per me, questo appartamento non sarebbe mai diventato una casa.
Asja sorrise tristemente.
— Quindi era questa la tua condizione?
— Cosa?
— Pensavi che, solo perché vivevi qui, un giorno avresti ottenuto una parte dell’appartamento?
— Non ho mai detto questo.
— Non era necessario.
La mattina seguente, Asja cambiò la serratura.
Non cacciò Nikolaj immediatamente.
Gli disse soltanto:
— Voglio che te ne vada.
— Dove dovrei andare?
— Da tua madre.
Lui rise nervosamente.
— Parli sul serio?
— Assolutamente.
— Dopo otto anni?
— Dopo otto anni.
— Mi stai cacciando da casa mia?
— No.
Asja indicò i documenti.
— Dalla mia.
Nikolaj si avvicinò al tavolo e prese le chiavi.
Asja tese la mano.
— Dammеле.
— Non te le darò.
— Dammi le chiavi, Nikolaj.
Lui le strinse nel pugno. Asja gliele sfilò di mano.
— Non siamo sposati, non abbiamo mai ufficializzato la nostra relazione. Non c’è niente da dividere.
Nikolaj la fissò con gli occhi spalancati.
— Sei senza cuore.
— No.
Asja mise le chiavi in tasca.
— Sono semplicemente diventata prudente.
Dopo pochi giorni, Nikolaj se ne andò.
Sua madre continuava a telefonare.
— Hai distrutto otto anni!
Asja rispose con calma:
— Non sono stata io a distruggerli.
— Mio figlio ti amava!
— Se mi avesse amata, non avrebbe cercato di nascosto un modo per ottenere una parte della mia proprietà.
La donna rimase in silenzio.
— Voleva sposarti!
— No. Voleva ottenere sicurezza su qualcosa che non gli apparteneva.
Dopo quelle parole, Asja chiuse la chiamata.
Passarono sei mesi.
L’appartamento era silenzioso.
A volte quel silenzio le pesava.
Ma non la spaventava più.
Cominciò a ristrutturarlo.
Non per qualcun altro.
Per se stessa.
Ridipinse le pareti.
Spostò i mobili.
Creò un piccolo studio vicino alla finestra.
Comprò un grande tavolo dove poter lavorare tranquillamente.
Una sera si sedette lì con una tazza di tè.
Guardò le chiavi appoggiate davanti a sé.
E ricordò il giorno in cui Nikolaj era entrato nella sua casa con due semplici borse. Allora pensava di aver trovato l’uomo con cui avrebbe condiviso tutto.
Alla fine aveva scoperto che lui voleva condividere soltanto ciò che poteva tornargli utile.
Asja non rimpiangeva l’appartamento.
Non rimpiangeva nemmeno i soldi.
La cosa che rimpiangeva di più erano gli anni in cui aveva scambiato le promesse per prove d’amore.
Ma ormai non si colpevolizzava più nemmeno per quello.
Perché a volte bisogna fidarsi di qualcuno per capire quanto sia importante, la prossima volta, fidarsi anche di se stessi.
Da allora, quando qualcuno le chiedeva perché non avesse paura di rimanere sola, Asja sorrideva semplicemente.
— Restare soli non è la cosa più spaventosa.
— E allora qual è?
Lei rispondeva:
— Vivere con qualcuno che ti fa sentire un’ospite nella tua stessa vita. Perché la sua vita, finalmente, era tornata a essere sua.
E questa volta, le chiavi erano saldamente nelle sue mani.