A hosszú étkezőasztal szinte fuldoklott a drága ételek bőségétől és a még nagyobb önelégültségtől. A kristálypoharak a csillár fényében ragyogtak, a tökéletesen elrendezett tányérok pedig nem otthonosságot, hanem státusz és felsőbbrendűség demonstrációját sugallták.
Vika éppen egy nehéz porcelánlevest tett le anyósa elé. Egy lépést hátralépett, és kisimított egy hajtincset, amely kiszabadult a szigorú frizurájából. Andrei vendégei közül senki sem nézett rá. Számukra ő csak a berendezés része volt.
Ott ült az anyja, Elivira Karlovna, a nővére, Alisa, és két barátnőjük. A beszélgetések szabadon folytak, de Vika mellett elhaladtak anélkül, hogy érintették volna. „Drágám, nézd csak ezt a terítést” – csiripelte Elivira Karlovna, miközben figyelmen kívül hagyta Vikát, és enyhén a tányérok felé intett. „A főzés tűnik az egyetlen tehetségnek, amit Viktorijánál felfedeztünk. Bár… minden olyan egyszerű. Hiányzik az ötletesség. Falusi stílus, semmi több.”
Alisa halkan felnevetett és belekortyolt a borba.
„Anya, mit vársz? Neki csak műszaki végzettsége van. De be kell ismernünk – a borscs azért jól sikerül neki.”
Andrei, az asztalfőn ülve, elégedetten mosolygott és felemelte a poharát.
„Az én szorgalmas feleségemre!” – mondta enyhe szarkazmussal. Aztán Vikára nézett. – „Mit állsz ott? Hozd ki még a pálinkás kancsót.” Vika szó nélkül megfordult és elindult a konyhába.
A konyha csendesebb és hidegebb volt. Kivette a gőzölgő kancsót a hűtőből, és egy pillanatra mozdulatlanul megállt az ablak mellett. A kötényzsebében a telefon finoman megrezzent. Üzenet érkezett.
Elolvasta. És egy pillanatra a szája sarkában megjelent egy alig látható mosoly – olyasmi, amit az asztalnál ülők soha nem láttak rajta.
Aztán visszatette a telefont, és visszament.
A vacsora hangosan, önelégülten ért véget. A vendégek udvarias képmutatással távoztak, Andrei pedig túlságosan is lelkesen kísérte ki az anyját és a nővérét.
Amikor az ajtó becsukódott, azonnal lehullt a maszkja.
Levágta a zakóját egy székre.
„Na, parasztlány” – sziszegte Vikának. „Készen vagy a műsoroddal? Legközelebb ne állj az utamba. Ma megint lejárattál a hallgatásoddal. Legalább mosolyoghattál volna, mint egy normális ember.”
Vika nyugodtan letett egy tányért az asztalra. „Mosolyogtam, Andrei. Csak te nem vetted észre.” Ő megvetően intett, és bement a hálószobába. Három nappal később egy egyetemi barátja születésnapján voltak, aki egyben üzleti partnere is volt. Luxusétterem, drága borok, az „elit” köre.
Andrei elemében volt – viccelődött, hangosan beszélt, demonstrálta a sikerét. Vika mellette ült, visszafogottan, egy sötétkék ruhában, összefogott hajjal, szinte smink nélkül. Csendes volt és láthatatlan.
Egészen addig, amíg valaki nem javasolt egy játékot – „definiáld a fogalmat”. Egy nehéz szóhoz kellett intelligens magyarázatot adni.
Andrei jól kezdett. A nevetés áradt, a hangulat laza volt.
Aztán a moderátor új szót mutatott fel.
„Pleonazmus.”
Andrei habozott.
Egy másodperc csend.
És pontosan ekkor Vika halkan megszólalt: „A beszédben való felesleges ismétlés – ugyanazon jelentés különböző szavakkal történő kifejezése. Például: ‘felfelé menni’ vagy ‘én személy szerint’. Görög eredetű – túlzás.”
Csend lett.
Nem ellenséges, inkább meglepett.
Néhányan érdeklődve bólogattak.
Andrei megdermedt. Lassan felé fordult.
„Te…” kezdte.
De nem fejezte be – mert már mindenki őket nézte.
A moderátor próbálta oldani a helyzetet, de már késő volt.
Andrei Vika felé hajolt, és elég hangosan sziszegte ahhoz, hogy mások is hallják: „Fogd be! Paraszt, műveletlen nő! Ki kérdezett? Ülj és mosolyogj, ez a dolgod!”
Súlyos csend ereszkedett a terembe.
Vika lassan felemelte a tekintetét.
És elmosolyodott.
Nyugodtan.
Szinte együttérzően.
És ez a mosoly zavarta meg igazán.
Szó nélkül felállt és kiment.
Otthon Vika bezárkózott a kis szobába, amely egykor varróműhelyként szolgált. Az asztalon rendezett dokumentumok feküdtek.
Andrei későn ért haza, és dörömbölni kezdett az ajtón. Nyisd ki! Milyen cirkuszt csinálsz? Azt hiszed, okosabb vagy nálam? Válaszolj!”
Az ajtó résnyire kinyílt.
Vika nyugodtan állt ott.
„Andrei” – mondta halkan. – „Nyújtsd be a válókeresetet.”
Megdermedt.
Aztán felnevetett.
„Te? Válás? Miből fogsz élni? Minden az enyém.”
„A Polgári Törvénykönyvből” – válaszolta nyugodtan. „És a gyermekeink születési anyakönyvi kivonataiból.”
Becsukta az ajtót.
Katt.
Reggel a ház szokatlanul csendes volt.
A gyerekek már iskolában voltak.
Délben megérkezett az anyja és a nővére.
Elivira Karlovna úgy lépett be, mint egy tábornok.
„Hol van?” – sziszegte.
Alisa megrázta a fejét.
„Mondtam, hogy nem egyszerű.”
Vika kijött egy csésze teával.
Nyugodt volt.
„Jó napot” – mondta. – „Miben segíthetek?”
„Azonnal befejezed ezt!” – kiáltotta az anyós. „Te senki vagy a fiam nélkül! A gyerekek nálunk maradnak!” Vika bólintott.
„Ez gyerekelvétellel való fenyegetés?”
Csend.
Elővette a telefonját.
A felvétel már futott.
„Elég volt.”
Két hét múlva minden összeomlott a bíróságon.
Bizonyítékok, felvételek, tanúvallomások.
Hat hónappal később.
Egy kis kávézó egy csendes városrészben.
Vika a pult mögött állt.
Nyugodt volt. Szabad. Erős.
Az ajtó csöngetett.
Andrei belépett.
Összetörten.
„Vika… megértettem. Megváltoztam. Kezdjük újra…”
Ő megtörölte a kezét és ránézett.
Düh nélkül.
Fájdalom nélkül. „Hallgass” – mondta halkan. „Már mindent elmondtál hat hónappal ezelőtt.”
Aztán a vendég felé fordult:
„Jó napot! Mit szeretne?”