Egy 12 éves kislány belépett egy állásinterjúra egy nagy nemzetközi vállalatnál, és bátran kijelentette, hogy hét nyelven beszél.
A cég tulajdonosa kinevette őt… egészen addig, amíg a lány olyasmit nem bizonyított, amitől az egész iroda sokktól megdermedt.
Az interjúk egész délelőtt zajlottak egy nagy multinacionális vállalat központjában. Az üveg és acél épület a város közepén emelkedett, mint a hatalom jelképe. Olyan tekintélyt parancsoló volt, hogy sok jelentkező már a recepcióhoz érve is idegesnek érezte magát.
A tágas előcsarnokban a jelöltek mappákkal és feszülten várakoztak. Néhányan suttogtak egymás között, mások az interjúterem ajtaját figyelték. Néhány percenként valaki csalódottan távozott. Egy férfi dühösen meglazította a nyakkendőjét, egy nő könnyekkel a szemében rohant ki.
Az ok egyértelmű volt. A végső interjút maga a tulajdonos vezette. A neve Richard Hoffman volt. Az üzleti világban könyörtelen és rendkívül szigorú emberként ismerték.
Nem hitt kifogásokban vagy második esélyekben. Egy hosszú tárgyalóasztal élén ült, mellette a vezetőkkel, és minden jelentkezőt figyelmesen elemzett, miközben különböző nyelveken tett fel nehéz kérdéseket. A titkárnő kinyitotta az ajtót és bejelentette:
— Következő. Amikor azonban a váróban ülők meglátták, ki állt fel, hullámként söpört végig a döbbenet a termen. Egy kislány, legfeljebb tizenkét éves, nyugodtan elindult az ajtó felé.
Egyszerű farmert, szürke pólót és kopott sportcipőt viselt. Egy vékony mappát tartott a kezében. Túlságosan fiatalnak tűnt ehhez a helyhez, mégis teljes nyugalommal és magabiztosan lépdelt.
Többen halkan felnevettek.
— Eltévedt?
— Valakinek a gyereke?
— Talán iskolai látogatás…
A kislány nem reagált, és belépett a terembe.
A csend azonnal beállt.
Richard Hoffman lassan felnézett.
— Kicsim, szerintem rossz terembe jöttél — mondta gúnyosan.
Néhányan felnevettek.
De a lány nyugodtan leült vele szemben.
— Nem. Én az interjúra jöttem. A nevetés felerősödött.
— És milyen pozícióra? CEO-nak? — gúnyolódott valaki.
A kislány nem mosolygott.
— Hét nyelven beszélek. Nemzetközi szerződések fordítójaként tudnék dolgozni.
A terem hangos nevetésben tört ki.
Richard keresztbe tette a karját.
— Akkor sorold fel ezeket a nyelveket.
— Angol, német, francia, spanyol, orosz, kínai és olasz — válaszolta gondolkodás nélkül.
A nevetés folytatódott… egészen addig, amíg Richard el nem döntötte, hogy leteszteli.
Hirtelen németül szólalt meg.
A lány azonnal, tökéletes kiejtéssel válaszolt.
A mosolyok lassan eltűntek.
Ezután egy igazgató franciául kérdezett — a válasz ugyanolyan hibátlan volt.
Majd spanyolul. Aztán oroszul. Minden válasszal egyre csendesebb lett a terem.
Senki sem nevetett többé.
Richard azonban még mindig nem volt meggyőzve.
— A bemagolt mondatok nem bizonyítanak semmit — mondta hidegen. — Az igazi szerződések sokkal bonyolultabbak.
Elé dobott egy vastag dossziét.
— Találd meg a hibát.
A kislány gyorsan kinyitotta. Kevesebb mint egy perc múlva megállt.
— Van itt egy hiba — mondta. Egy bekezdésre mutatott.
— A német változatban ez a jogi kifejezés hibás. Ez megváltoztatja a szerződés teljes jelentését.
A csend teljes lett.
A cég jogásza ellenőrizte, majd elsápadt.
— Igaza van… — suttogta.
Senki nem szólt.
Richard lassan felállt, először valódi tisztelettel a tekintetében.
— Ki tanított erre?
A kislány nyugodtan válaszolt:
— Az apám nemzetközi szerződések fordítója volt. Mielőtt meghalt, minden nap tanított.
És ekkor a terem teljes csendbe borult.