— Non capisci? Kostja va a letto con lei da due anni, e quella povera Marina continua ancora a preparargli il borscht. La voce di Lera era bassa, ma nella tranquilla area relax della spa ogni sua parola risuonava con una chiarezza spietata.
Marina rimase immobile sulla soglia della doccia.
L’asciugamano bagnato le scivolò dalle mani e cadde sulle piastrelle con un tonfo sordo.
Solo mezz’ora prima erano sdraiate una accanto all’altra sui lettini da massaggio.
Ridevano.
Parlavano.
Lera si lamentava di suo marito e Marina la consolava sinceramente.
Ora, invece, Marina era nascosta dietro una parete di bambù e ascoltava la sua migliore amica distruggere la sua vita una frase dopo l’altra.
Lera continuò:
— Gliel’ho detto cento volte di stare attento ai bonifici. La settimana scorsa ha comprato a quella Inna un profumo da quarantamila rubli. Con i soldi del conto comune! A Marina ha detto che aveva portato la macchina dal meccanico. E lei gli ha creduto. Riesci a immaginarlo?
La mano di Marina cominciò a tremare.
Il bicchiere di plastica con la tisana si accartocciò tra le sue dita.
Il liquido caldo le scivolò sul polso.
Lera rise.
Esattamente come rideva sempre alle battute di Marina.
— Che cosa vuoi che si separino? Non la lascerà mai. Marina gli fa comodo. Ha un appartamento di proprietà e il mutuo è quasi finito. Inna è solo una manicure del mio salone.
Un po’ di divertimento fuori dal matrimonio. Sono stata io a presentarli, così Kostja non impazziva mentre Marina affrontava l’ennesima crisi per la fecondazione assistita e tutti quei problemi per rimanere incinta.
Marina posò lentamente il bicchiere.
Poi lo gettò nel cestino.
Il rumore scomparve tra lo scroscio dell’acqua della cascata accanto alla piscina.
Due anni.
Ventiquattro mesi.
Per tutto quel tempo si era iniettata ormoni.
Per tutto quel tempo si era infilata da sola gli aghi nell’addome.
Aveva controllato i giorni dell’ovulazione, seguito calendari, visite e analisi.
E quante sere aveva pianto stringendo le spalle di suo marito.
Lui le accarezzava i capelli.
Poi andava da Inna.
Dalla manicure del salone della sua migliore amica.
Marina non uscì da dietro la parete.
Si infilò le scarpe da ginnastica a piedi nudi, si mise addosso i vestiti alla meglio e uscì dalla spa.
L’aria fredda le colpì il viso.
Quando tornò a casa, nell’appartamento c’era odore di cipolla soffritta. Kostja era in cucina, con dei vecchi pantaloni da casa, e stava mescolando la pasta avanzata dal giorno prima.
— Oh, sei già tornata? — disse sorridendo. — Com’è andata alla spa? Vi siete divertite tu e Lera?
Marina si tolse il cappotto.
Non rispose.
Il suo sguardo cadde sul telefono di Kostja.
Era appoggiato a faccia in giù sul tavolo, accanto al filtro dell’acqua.
— Dammi il telefono.
La mano di Kostja si fermò.
— Perché?
— Devo fare una chiamata. Il mio è scarico.
Lui si asciugò tranquillamente le mani sul canovaccio.
Prese il telefono.
Lo sbloccò con il riconoscimento facciale.
E glielo porse.
Niente panico.
Nessun nervosismo.
Marina aprì l’applicazione della banca.
Conosceva il codice.
Era l’anno di nascita di entrambi.
Aprì la lista delle transazioni.
Martedì.
—41.500 rubli.
Profumeria.
Marina alzò lentamente gli occhi.
— Un profumo da quarantamila rubli.
La sua voce era completamente calma.
— Per chi?
Kostja si irrigidì.
Il collo e il viso gli si arrossarono.
— Marina, l’ho comprato per mia madre, per il suo anniversario. Io e mio fratello abbiamo raccolto i soldi insieme, semplicemente ho pagato con la mia carta.
— L’anniversario di tua madre è stato l’anno scorso.
Silenzio.
Marina aprì l’app dei messaggi.
Nel campo di ricerca digitò:
«Inna».
Niente.
Cancellò.
Poi scrisse:
«Lera».
La conversazione comparve immediatamente.
L’ultimo messaggio era stato inviato la sera precedente, alle 23:15.
«Lera, mandagli altri quindicimila per taxi e hotel. Di’ a Marina che ero con te al ristorante e che stavate discutendo del budget del salone. Grazie.»
Marina fissò lo schermo per diversi secondi.
Kostja si avvicinò all’improvviso e cercò di strapparle il telefono di mano.
Lei ritrasse il braccio.
Poi lo colpì al petto.
Non forte.
Ma abbastanza da farlo indietreggiare.
— Due anni, Kostja.
La sua voce non tremava più.
— Per due anni mi sono fatta iniettare ormoni mentre tu andavi a letto con una manicure. E Lera ti ha coperto per tutto questo tempo.
Kostja si lasciò cadere sulla sedia.
Si coprì il viso con le mani.
— Marina, ascoltami. Non è come pensi.
— Allora com’è?
Nella sua voce non c’era più nulla.
Né rabbia.
Né pianto. Solo una calma vuota e glaciale.
— Spiegamelo. Forse sono io la stupida e non capisco.
— È stato un periodo difficile! E sai anche tu come eri diventata con tutta quella storia della fecondazione assistita. Solo esami, appuntamenti, medici, orari! Non c’era più niente di spontaneo. Sono un uomo, mi sentivo soffocare!
— E quindi hai trovato un’altra donna?
— Lera vedeva quanto stavo male.
Kostja alzò lo sguardo.
E la cosa peggiore era che credeva davvero alle proprie parole.
— Lera ha detto che avevo bisogno di qualcosa per scaricare la tensione. Altrimenti sarei crollato e ti avrei lasciata. Stavamo solo cercando di salvare il nostro matrimonio. Capisci? Lo facevamo per te!
Marina appoggiò lentamente il telefono sul tavolo.
Poi andò verso l’armadio.
Prese una grande borsa da viaggio.
E la gettò ai piedi di Kostja.
— Fai le valigie.
Lui la guardò incredulo.
— Marina…
— Domani mattina cambio le serrature
Il bar era pieno di gente
Le tazzine tintinnavano.
La macchina del caffè sibilava rumorosamente.
Lera era seduta vicino alla finestra e mescolava il suo matcha con una cannuccia di vetro.
Al polso portava un massiccio bracciale d’oro Cartier.
Glielo aveva regalato suo marito per il loro anniversario.
O forse no.
Marina si sedette di fronte a lei.
Non si tolse nemmeno il cappotto.
— Ciao — sorrise Lera. — Perché sei sparita ieri? La responsabile mi ha detto che non hai nemmeno fatto in tempo a cambiarti come si deve.
— Ho sentito quello che hai detto.
La cannuccia rimase immobile tra le dita di Lera.
— Di Kostja e Inna.
Il sorriso di Lera vacillò per un istante.
Poi tornò al suo posto.
Lera si appoggiò allo schienale e incrociò le braccia.
Non sembrava pentita.
Sembrava irritata.
— E quindi? Divorzierete e ti riprenderai il tuo cognome da nubile?
Sospirò.
— Marina, siediti e, per una volta, ragiona con la testa invece che con le emozioni.
— Che cosa dovrei valutare?
— Che sono stata io a salvare il tuo matrimonio!
La voce di Lera si alzò leggermente. La donna al tavolo accanto si voltò verso di loro.
— Ti sei vista negli ultimi due anni? Eri diventata isterica! Kostja voleva andarsene già la primavera scorsa! Tu guadagni cinquantamila rubli scrivendo testi e il mutuo è intestato a te. Chi lo paga? Kostja. Chi ha pagato l’intervento alle tue tube? Kostja.
Marina strinse il bordo del tavolo.
Le nocche le diventarono bianche.
— Questo non ti dava il diritto di intrometterti nel mio matrimonio.
— Oh, smettila! Senza di me, questo matrimonio sarebbe finito da un pezzo!
Lera si sporse verso di lei.
Nei suoi occhi c’era una strana sicurezza gelida.
— Gli ho fatto giurare che non ti avrebbe mai lasciata. Gli ho detto che, se proprio doveva tradirti, almeno doveva farlo in silenzio. È un uomo, ha bisogno di sfogarsi. Ma tornava sempre da te. Portava i soldi a casa. Comprava da mangiare. E tu potevi continuare a vivere nella tua piccola bolla calda e sicura.
Lera indicò il proprio petto.
— Io mi sono presa tutto questo. Il mio tempo, la mia energia. Li ho sacrificati per evitare che la vostra vita andasse in pezzi. E adesso fai la vittima?
Marina guardò il bracciale al suo polso.
— Ti ha pagato per il tuo tempo, vero?
Il volto di Lera si irrigidì.
— Con quegli ottocentomila rubli che io e Kostja avevamo messo da parte per la fecondazione assistita?
Lera si toccò inconsciamente il polso.
Solo per un istante.
Poi sollevò il mento con aria di sfida.
— Era un regalo. Un gesto di gratitudine.
Marina non rispose.
— Non contare i soldi degli altri — continuò Lera. — Pensa piuttosto al tuo futuro. Se lasci Kostja, non ti rimarrà niente. Sarai orgogliosa, ma povera.
Marina si alzò lentamente.
Spinse indietro la sedia.
— Divorzierò da Kostja.
Sul volto di Lera apparve un sorriso soddisfatto.
Ma Marina continuò:
— E con te non abbiamo ancora finito.
L’appartamento era silenzioso.
Kostja se n’era davvero andato.
Aveva lasciato le chiavi sul mobile sotto lo specchio dell’ingresso.
Marina aprì il vecchio portatile di lavoro di suo marito.
Kostja si occupava di progettazione d’interni per locali commerciali.
Negli ultimi sei mesi aveva lavorato a un enorme progetto per un ristorante fuori città.
Il cliente era Oleg.
Il marito di Lera.
Un uomo d’affari severo e determinato che odiava due cose più di qualsiasi altra:
essere ingannato
ed essere derubato alle sue spalle.
Marina conosceva la password del cloud di Kostja.
Aprì la cartella «Oleg_Ristorante».
Guardò i file.
Poi richiuse il portatile. Non aveva intenzione di distruggere il lavoro di qualcun altro.
Non sarebbe diventata come loro.
Aprì invece la cartella delle conversazioni.
Non le interessava ciò che si erano scritti sulla loro relazione.
Cercava qualcos’altro.
E lo trovò.
Kostja:
«Oleg non ha approvato di nuovo il budget. Vuole che riduciamo i costi dei materiali.»
Lera:
«Lascialo perdere, quel vecchio idiota. Non capisce niente di design moderno. Nei documenti scrivi che è marmo e poi ordina gres porcellanato. La differenza di duecentomila ce la dividiamo. A me servono proprio per una borsa nuova. Assicurati solo di sistemare le fatture false.»
Marina fotografò lo schermo.
Continuò a scorrere.
Kostja:
«Ha urlato di nuovo per le scadenze?»
Lera:
«Sì. Non ne posso più di questo controllo continuo. Lo sopporto solo per la sua carta bancaria e per il salone. Appena avrò accumulato abbastanza riserve sul conto del salone, manderò quel fallito al diavolo. Gli hai mandato i documenti firmati per la chiusura?»
Un’altra fotografia.
Marina salvò tutte le prove.
Poi aprì il conto bancario.
Sul conto di risparmio comune c’erano esattamente 850.000 rubli.
Quei soldi erano destinati alla fecondazione assistita e alla ristrutturazione della futura cameretta.
Kostja aveva versato la maggior parte della somma.
Marina aveva risparmiato parte dei propri guadagni come copywriter.
Formalmente, però, il conto era intestato a lei.
Marina rimase a fissare quella cifra per diversi secondi.
Poi fece l’unica cosa che poteva fare senza trasformarsi in una ladra.
Non toccò i soldi.
Fece una foto dell’estratto conto e chiamò un avvocato.
Questa volta avrebbe agito legalmente.
L’ufficio di Oleg si trovava in un moderno business center dalle pareti di vetro.
Marina arrivò senza appuntamento.
La segretaria cercò di fermarla, ma proprio in quel momento la porta dell’ufficio si aprì.
Oleg uscì accompagnando alcuni soci in affari.
Quando vide Marina, si fermò sorpreso.
— Marina? Kostja non è potuto venire? Ha mandato sua moglie con il budget?
— Kostja non lavora più per lei.
Il volto di Oleg si fece immediatamente serio.
— Che cosa è successo?
Marina chiuse la porta alle proprie spalle.
— E non lavorerà più a questo progetto.
Oleg fece cenno alla segretaria di lasciarli soli.
Poi si sedette dietro l’enorme scrivania di quercia.
— Che cosa sta succedendo? Tra un mese dobbiamo consegnare il ristorante. Kostja ha già ricevuto un anticipo.
Marina appoggiò una cartellina grigia sulla scrivania.
— Kostja ha una relazione da due anni con una delle dipendenti di sua moglie.
Il volto di Oleg rimase impassibile.
— E allora?
— Lera non si è limitata a coprirli. Ha usato la loro relazione per sottrarre denaro ai vostri progetti.
Lo sguardo di Oleg si fermò sulla cartellina.
— Le parole non significano nulla, Marina.
Guardò i documenti.
— Hai delle prove?
Marina spinse la cartellina verso di lui.
— Dentro ci sono i messaggi. Ci sono le loro discussioni sul budget, il modo in cui falsificavano i materiali e ciò che Lera pensa davvero di lei.
Oleg aprì la prima pagina.
Cominciò a leggere.
Poi la seconda.
Poi la terza.
Il suo volto diventò lentamente di pietra.
Solo la mascella si irrigidì.
Quando arrivò al messaggio in cui Lera lo chiamava «vecchio idiota» e «incapace», rimase immobile per molto tempo. Nell’ufficio calò un silenzio pesante.
Si sentiva soltanto il leggero ronzio dell’aria condizionata.
Oleg richiuse lentamente la cartellina.
— Sai cosa hai appena fatto?
— Sì.
— Lera potrebbe perdere tutto. Il salone è di proprietà della mia società. Anche l’appartamento è mio.
— Lo so.
Oleg la fissò.
— E tuo marito? Se avvio un procedimento penale per frode, potrebbe finire in carcere per anni.
— Il mio ex marito — lo corresse Marina.
— Allora il tuo ex marito.
Marina si alzò.
— Faccia quello che ritiene giusto.
Era quasi arrivata alla porta quando Oleg la fermò.
— Marina.
Lei si voltò.
— Perché mi hai portato tutto questo?
Marina rimase in silenzio per alcuni secondi.
— Per smettere di nascondere la verità.
Oleg socchiuse gli occhi.
— È tutto?
— No.
Marina lo guardò dritto negli occhi.
— Lera mi ha detto che avrei dovuto esserle grata perché aveva nascosto la verità per proteggermi.
Fece una breve pausa.
— Ho deciso di ricambiare il favore.
— Come?
Lo sguardo di Marina rimase calmo.
— Da oggi in poi non nasconderò più niente.
Quando uscì dall’ufficio, scese al parcheggio.
Prese il telefono.
Guardò il numero di Kostja.
Poi lo bloccò.
Subito dopo bloccò anche Lera.
Non aveva più nulla da dire a nessuno dei due.
Sul conto che lei e Kostja avevano aperto per il loro futuro c’erano ancora 850.000 rubli.
I soldi per i quali Kostja aveva lavorato per mesi.
I soldi che Marina aveva messo da parte con il proprio lavoro.
I soldi che un tempo avrebbero dovuto aiutarli ad avere quel figlio che aspettavano da due anni.
Lei non li toccò.
Quella volta scelse di non trasformare il proprio dolore in una nuova ingiustizia.
Salì su un taxi.
— Alla stazione, per favore.
L’auto partì.
Marina non si voltò.
Lera era convinta che Marina sarebbe rimasta sola e senza niente. Kostja era convinto che sua moglie non avrebbe mai scoperto la verità.
Si sbagliavano entrambi.
Perché a volte la vendetta più forte non consiste nel distruggere la vita di qualcun altro.
A volte consiste semplicemente nel smettere di salvarlo.
Marina chiuse gli occhi. Per la prima volta dopo due anni si concesse di pensare non a Kostja, non a Lera e nemmeno al tradimento.
Pensò a se stessa.
E alla vita che avrebbe costruito senza di loro.