Valja néni lelkesen bólogatott.
– Na, ilyen egy igazi fiú! Egy anya mindig számíthat rá!
Mindenki tapsolni kezdett. Szerjozsa az asztalfőn ült, és mindkét kezével intett, hogy próbálja leállítani a vendégeket.
– Jól van, jól van, ennyi elég lesz!
Én is tapsoltam a többiekkel. A tenyerem szinte automatikusan mozdult.
Csakhogy a felújításra pontosan 396 000 rubelt költöttem. Ebből 164 000 rubelt kapott a háromfős szakembercsapat a munkájáért, további 232 000 rubelt pedig az építőanyagokra fizettem ki. Minden egyes rubel az én bankszámlámról származott.
A bátyám mindössze két csillárt vásárolt, összesen 6400 rubelért.
A villám megállt a kezemben, közvetlenül a salátástál fölött.
Ha megszólalok, tizenöt rokon előtt teszem tönkre a bátyám születésnapi ünnepségét. Ha viszont hallgatok, anyám továbbra is minden családi összejövetelen őt fogja dicsérni, mintha egyedül ő fizette és szervezte volna meg a teljes felújítást.
A férjem, Andrej, közelebb hajolt hozzám.
– Ne csináld, Natasának nem kellene most ebből ügyet csinálnia. Anya boldog.
– Látom, hogy boldog.
– Akkor meg? Ira, Szerjozsa felesége, elém tett egy tál salátát.
– Alig ettél valamit. Kóstold meg! Almát is tettem bele.
– Köszönöm.
Aztán halkabban hozzátette:
– Ne haragudj, de anya öt teljes hetet töltött nálunk. Szerjozsa minden reggel egy órával korábban kelt, hogy kását főzzön neki. Esténként pedig mindig felhívta a munkavezetőt, hogy megbeszélje vele a következő napi feladatokat.
A kásáról még soha nem hallottam. Amikor anyám telefonon beszélt velem, kizárólag a vendégszobában érezhető huzatra panaszkodott, illetve arra, hogy náluk a televízió sem volt megfelelő.
– Semmi baj, minden rendben – válaszoltam.
A salátához azonban továbbra sem nyúltam.
Egy perccel később Szerjozsa már a székem mellett állt, kezében egy tányérral, amelyen frissen sült, gőzölgő pirogok sorakoztak.
– Natasának miért kell úgy ülnie, mintha valami üzleti értekezleten lenne?
– Gondolkodom.
– Min?
– Emlékszel, hogy a felújítás alatt mindössze háromszor mentél át anyához?
– Persze. És?
– Csak azon gondolkodom, hogy anya úgy beszél az egészről, mintha minden egyes nap ott lettél volna.
Szerjozsa letette a tányért az asztal szélére, majd lehalkította a hangját, hogy anyánk ne hallja.
– Az első alkalommal akkor mentem oda, amikor az aljzatot készítették. Megnéztem vízmértékkel, és észrevettem, hogy az ablak mellett két centiméteres szintkülönbség van. A munkavezető azt állította, hogy a laminált padló alatt úgysem fog látszani semmi. Én viszont ragaszkodtam hozzá, hogy javítsák ki. Szerinted te mindezt egyedül ellenőrizted volna?
– Nem – ismertem el.
És ez igaz volt.
– Na, látod! Másodszor a fürdőszobai csempéket ellenőriztem. A fugák ferdék voltak, ezért követeltem, hogy csinálják újra. Harmadszor pedig akkor mentem oda, amikor át kellett venni az elkészült munkát.
– Ettől függetlenül öt hét alatt csak háromszor voltál ott.
– Natasának nem kellene úgy beállítania a dolgot, mintha semmit sem tettem volna! Mindhárom alkalommal szabadságot kellett kivennem a munkahelyemen, ráadásul fizetés nélküli szabadságot! Nem ülhettem ott minden egyes nap!
Nem válaszoltam.
Mert valójában nem ez volt a probléma.
Júliusban telefonon beszéltünk. Éppen a konyhában álltam, és uborkát szeleteltem.
– Szerjozsa, anya lakása már régóta felújításra szorul. A tapéta leválik a falról, a padló nyikorog, a fürdőszobában pedig potyognak a csempék. Ezt egyedül nem tudja megfizetni. Én állom az anyagköltséget és a munkások bérét, de most rengeteg dolgom van az irodában, pénzügyi kimutatásokat kell készítenem, egyszerűen nincs időm szakembereket keresni, velük egyeztetni és naponta ellenőrizni a munkát. Te közelebb laksz hozzá. Kérlek, vállald el ezt a feladatot! Keress megbízható szakembereket, egyeztess velük, és ügyelj arra, hogy mindent rendesen megcsináljanak.
– Persze, segítek. De ne várd, hogy sok pénzt adjak bele. Tudod, hogy lakáshitelt törlesztek.
– Nem kérek tőled pénzt. A felújítást én fizetem.
– Rendben. Megegyeztünk.
Megegyeztünk.
Én magam mondtam ki ezeket a szavakat. Arról azonban egyetlen pillanatig sem beszéltünk, hogy amikor elkészül a lakás, pontosan mit fogunk mondani anyánknak.
– Hiszen te kértél meg rá, hogy intézzem el – mondta most Szerjozsa, mintha olvasott volna a gondolataimban. – Én pedig megtettem. Egy kollégám ajánlotta a szakembereket. Ismerősökön keresztül találtuk őket, nem az utcáról szedtünk össze akárkit.
– Ezt nem vitatom.
– Akkor mégis mit szeretnél? Álljak fel anya előtt, és jelentsem be mindenkinek, hogy valójában te fizettél mindent? Hiszen tudja, hogy te adtad a pénzt!
– Tudja – bólintottam. – Csakhogy az ő történetében az, hogy én fizettem, mindig a végére kerül. Az viszont, hogy te mindent megszerveztél, már az első mondatban elhangzik.
Szerjozsa megvetően felsóhajtott, felkapott egy pirogot, majd visszament a vendégekhez.
Felálltam, és kimentem a konyhába, hogy hozzak egy kancsó gyümölcsitalt.
Odabent csend volt. A festék szaga még mindig érezhető maradt, pedig a felújítás két héttel korábban befejeződött. Anyám régi, fehér hűtőszekrénye továbbra is a helyén állt, az ajtaját apró erdei gyümölcsöket ábrázoló mágnesek díszítették.
Az egyik epres mágnes alatt egy kockás papírlap lógott.
Azonnal felismertem Szerjozsa kézírását. A papíron a felújítással kapcsolatos észrevételek hosszú listája szerepelt.
Negyvenkét pont!
A hálószoba melletti konnektort öt centiméterrel lejjebb kell helyezni. A folyosón ki kell javítani a szegőléc illesztését. Ellenőrizni kell a fürdőszobai lefolyót. És így tovább.
Minden egyes pont mellett ott állt egy dátum és egy pipa.
Még egyszer végigolvastam a listát.
Szerjozsa valóban figyelemmel kísérte a felújítást. Ellenőrizte a munkát, észrevette a hibákat, és gondoskodott róla, hogy kijavítsák őket.
Én pedig azt hittem, hogy háromszor odament, vetett egy pillantást az előrehaladásra, és ezzel le is tudta a kötelességét.
– Natasa néni, mit néz?
A hátam mögül megszólaló hangra megfordultam.
Kostya, Szerjozsa fia állt az ajtóban, kezében egy üres tállal.
– Megtaláltam apád listáját. Rengeteg mindent feljegyzett.
– Apa három estén keresztül készítette ezt a papírt – bólintott a fiatalember. – Végigjárta az egész lakást egy mérőszalaggal, mindent felírt egy füzetbe, aztán átmásolta erre a lapra. Anya már kezdett mérges lenni, mert mindig kihűlt a vacsora.
– Értem.
Kostya egy pillanatra elhallgatott, majd hozzátette:
– Natasa néni, ne haragudjon apára! Már nyáron is azt mondta, hogy maga fizeti a felújítást, ő pedig megszervezi és ellenőrzi a munkát. Azt hittem, a nagymama is tudja, hogyan állapodtak meg.
– Tudja – válaszoltam. – Csak nem tud mindent.
Amikor visszatértem a kancsóval, anyám éppen teát töltött a csészékbe.
Valja néni az asztal túloldaláról kérdezte meg:
– Nina, végül mennyibe került a felújítás?
– Jaj, Valja, pontosan még én sem tudom – felelte anyám. Aztán felém fordult. – Natasa fizette az anyagokat és a szakembereket. Köszönöm, kislányom! Biztosan százezer rubelt költöttél rá. Talán százhúszezret? Szerjozsa viszont rengeteget fáradozott, és mennyit idegeskedett az egész felújítás miatt!
Százhúszezer rubel.
Anyám valóban azt hitte, hogy két szoba, a konyha, a folyosó és a fürdőszoba felújítása ennyibe kerül.
A táskám a székem háttámláján lógott. Reggel betettem egy kék mappát, amelyben az összes számlát és bizonylatot összegyűjtöttem. Arra az esetre készültem, ha anyám kíváncsi lenne arra, mennyibe került valójában a felújítás.
Most elővettem a mappát, és az asztalra tettem, közvetlenül a salátástál mellé. Hirtelen olyan csend lett, hogy még a folyosón függő óra ketyegését is hallani lehetett.
– Natasa, miért veszed elő most ezeket a számlákat? – Szerjozsa kényelmetlenül fészkelődni kezdett a székén. – Beszéljük meg később, ne mindenki előtt!
– Miért később? Anya még azt sem tudja, mennyibe került valójában a felújítás.
Kinyitottam a mappát.
Építőanyagokat árusító üzletek számlái, a szakembereknek átutalt összegek banki igazolásai és egy kinyomtatott bankszámlakivonat volt benne. Az utolsó oldalon ott szerepelt a végösszeg.
Anyám elé toltam a mappát.
Felvette a nyakában lógó zsinórra erősített szemüvegét, majd lassan olvasni kezdte a sorokat. Az ujjával követte az összegeket.
– Anya, nem azért hoztam elő ezeket a számlákat, mert azt akarom, hogy engem dicsérj – mondtam. – Egyszerűen szeretném, ha tudnád, hogy a lakás felújítása nem százhúszezer rubelbe került. Én 396 000 rubelt fizettem ki a szakemberekre és az anyagokra. Legalább azt szeretném, ha tisztában lennél azzal, mennyibe került mindez valójában.
Valja néni abbahagyta a teája kevergetését.
Szerjozsa hátradőlt, majd élesebb hangon megszólalt:
– Natasa, azért én sem ültem ölbe tett kézzel! Három nap fizetés nélküli szabadságot vettem ki. Kilencezer rubelt veszítettem a fizetésemből. Vettem két csillárt 6400 rubelért. Anya öt hétig nálunk lakott. Etettük, gondoskodtunk róla, foglalkoztunk vele. Ezeket is számoljuk bele?
– Számoljuk bele – feleltem.
– Natasa, egyetlen pillanatig sem állítottam, hogy annyi pénzt költöttem, mint te – folytatta. – De én is tettem valamit! Abban állapodtunk meg, hogy te fizeted a felújítást, én pedig megszervezem és ellenőrzöm a munkát. Csalódást okoztam neked?
Nem tudtam, mit válaszoljak.
Mert ebben igaza volt.
Szerjozsa valóban elvégezte azt, amire megkértem. Nem hagyta ellenőrzés nélkül a munkásokat, észrevette a hibákat, és gondoskodott arról, hogy a felújítás megfelelően befejeződjön.
Mégis fájt, hogy anyámnak szinte fogalma sem volt arról, mennyi pénzt áldoztam erre az egészre. Anyám az utolsó bizonylatig mindent végigolvasott, majd csendben becsukta a mappát. Rátette a tenyerét.
– Tedd el, Natasa – mondta. – Hagyd, hogy a fiam élvezze a születésnapját!
– Anya…
– Tedd el! Később majd beszélünk róla.
A konyhából felhangzott a vízforraló sípolása. Ira felállt, hogy levegye a tűzről. Kostya a telefonjába mélyedt, Valja néni pedig hirtelen rendkívül érdekesnek találta az előtte fekvő szalvétát.
Szerjozsa felállt, fogott egy kést, és elkezdte felszeletelni a tortát.
Az első szeletet nem anyánknak adta, hanem nekem.
Olyan erősen tette le elém a tányért, hogy az nekikoccant a teáscsészémnek.
Végül csendben ettük meg a tortát.
Én pedig visszatettem a mappát a táskámba. Aznap este senki sem beszélt többé a felújításról.
Bennem azonban továbbra is ott motoszkált egy kérdés: valóban hallgatnom kellett volna a bátyám születésnapján, vagy jogom volt elővenni a számlákat, hogy mindenki megismerje az igazságot?
Ti kinek adtok igazat? Nekem, aki 396 000 rubelt fizettem ki, vagy a bátyámnak, aki három nap fizetés nélküli szabadságot vett ki, és valóban felügyelte a munkálatokat?